Eimantas Stanionis sigue siendo un problema para la división de peso welter.
El ex campeón de la AMB dominó a Jabulani Makhense durante 10 rondas para capturar una amplia victoria por decisión unánime (99-91, 100-80, 99-91) el sábado por la tarde en el Zalgiris Arena en Kaunas, Lituania.
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Stanionis estaba luchando por primera vez desde que perdió su título mundial de la AMB en Jaron “Boots” Ennis en una unificación en abril pasado. También fue la primera pelea profesional del ex campeón en su Lituania natal, y disfrutó de una multitud llena para su combate de bienvenida.
Stanionis, de 31 años, había luchado solo una vez en los tres años anteriores a su pérdida ante Ennis, citando problemas con poder tentar a los oponentes a compartir el anillo con él. También sufrió múltiples campamentos desperdiciados y canceló las fechas de pelea en 2023 después de que Vergil Ortiz Jr. se retiró de su pelea dos veces en las semanas de pelea.
“Para todos en todo el mundo, estoy de vuelta”, dijo Stanionis después de vencer a Makhense. “Fue un período difícil en mi vida, pero he vuelto, así que veremos lo que sigue. Estoy agradecido por el apoyo. Estoy en la luna porque estaba soñando todo el tiempo (sobre) caminando hacia esta arena desde estas escaleras, así que estoy un poco perdido”.
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En abril, Stanionis (15-1, 9 KOs) sugirió que se retiraría si perdiera ante Ennis en los días previos a la pelea. “Boots” se puso una clase magistral en una batalla de campeones mundiales invictos, superando a Stanionis y lo detuvo en seis rondas. Pero con Ennis oficialmente ahora en Super Welter Weight, la división de 147 libras está una vez más abierto, y Stanionis dio el primer paso para volver a poner su nombre en la mezcla de título mundial el sábado.
Makhense (16-3, 8 KOs) fue forzado a la parte trasera temprano por el agresivo Stanionis, quien logró cerrar la brecha directamente del bate con su preciso jab y enfocó gran parte de su trabajo temprano en la sección media de Sudáfrica. Stanionis consiguió el primer disparo consecuente de la pelea, un al ras en la barbilla de Makhense en los últimos 15 segundos del primer partido.
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Makhense hizo un buen trabajo al responder a los ataques corporales de Stanionis en las primeras rondas. La presión de Stanionis, sin embargo, era sin parar, y Makhense se encontró constantemente en el pie trasero y en las cuerdas del anillo. Los golpes de Stanionis fueron compactos, lo que dificultó para Makhense conectarse con los golpes de contrarrestar, aunque disfrutó de algo de éxito al final de la Ronda 2 con un uppercut y una combinación, que momentáneamente forzó a Stanionis hacia atrás.
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Stanionis comenzó a encontrar las aberturas más en las rondas 3 y 4. El lituano se conectó con un poderoso gancho derecho alrededor de la guardia al principio del tercer cuadro y encontró una casa para un uppercut justo antes de la marca de dos minutos. Stanionis continuó cavando abajo y parecía haber dolido a Makhense por el cuerpo en el minuto de apertura de la cuarta estrofa con algunas pesadas manos izquierdas. Stanionis golpeó a su oponente en las cuerdas con un gancho izquierdo y rompió el guardia con una mano derecha unos segundos después.
Makhense estaba comenzando a absorber un castigo pesado, y esto hizo que su comportamiento cambiara en la quinta ronda. La producción de Sudáfrica bajó, y cuando dejó ir las manos, arrojó “Manténgase alejado de mí”, disparos de tótidos, que no hicieron nada para mantener a Stanionis fuera de él.
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El paro estaba a la vista para que Stanionis ingresara a la Ronda 6, pero quedó claro que sería difícil pasar, ya que el nativo de Gauteng se comió un trío de derechos por encima de los derechos. Fue en esta ronda que Stanionis alteró su enfoque de volumen a disparos de potencia individual.
Makhense continuó tropezando alrededor del ring mientras Stanionis aterrizó dolores perjudiciales. Se convirtió en una paliza en este punto de la Ronda 7, que la multitud pro-Stanionis disfrutó mientras cantaban: “¡Eiman!” El ex campeón sacudió a Makhense en los últimos 15 segundos de lo que fue un séptimo cuadro importante para él.
Stanionis golpeó a Makhense por el resto de la pelea. El objetivo de Makhense era sobrevivir por cualquier medio necesario. Se aferró a Stanionis y ocasionalmente lo mantuvo fuera con golpes y ráfagas. Stanionis comenzó a ceder, intentando forzar un paro. Golpeó la cabeza de Makhense hacia atrás con un gancho izquierdo en la ronda 9 y repartió un fuerte castigo en el 10 ° y último cuadro, para aplausos de la enfática multitud de Kaunas, aunque Makhense finalmente sobrevivió a la distancia de 30 minutos.
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Stanionis puede haberse quedado corto contra Ennis, pero con Rolando “Rolly” Romero, Mario Barrios y Lewis Crocker como tres de los Beltholders en la clase de peso, es justo decir que la clase de peso de 147 libras es tan débil como lo han sido en los últimos años, y Stanionis todavía es mucho en el momento superior de la división si puede aterrizar las oportunidades.
