“Es difícil poner en palabras, ¿no?”
Ruahei Demant conoce a Portia Woodman-Wickliffe mejor que la mayoría. Pero incluso ella luchó para resumir el impacto de la mujer de 34 años en los helechos negros a lo largo de los años.
Después de que Nueva Zelanda reclamó el tercer lugar en la Copa Mundial de Rugby Femenino 2025 con una victoria 42-26 sobre Francia en el Estadio Allianz en el recaudador de cortinas para la victoria del torneo de Inglaterra.
A tiempo completo, Woodman-Wickliffe era tímido sobre su futuro y les dijo a los periodistas que era “potencialmente” la última vez que usaría la famosa camiseta negra de su país.
Ya ha sido un año de sorpresa para Woodman-Wickliffe, quien se había retirado precientemente de todas las formas de rugby internacional después de que ayudó a su país a oro en los Juegos Olímpicos de París de 2024, pero después de una temporada de súper rugby aupiki ganador de Rugby con las mujeres de los Blues decidió tratar de intentar convertirse en una campeona mundial en el juego de 15 años por tercera vez.
Con los años, las hazañas del ala han sido legendarias. Desde romper la puerta de los discos de puntuación de intentos y un gabinete de trofeos apilados, ella realmente lo ha hecho todo.
Un compañero de equipo en The Blues y en el nivel de prueba durante varios años, Demant conoce el impacto de su ex compañero de equipo, que ha inspirado a los jugadores de todo el mundo a recoger una pelota de rugby.
“Lo que Portia ha hecho, no solo para nuestro juego a nivel mundial, sino nuestro juego en casa, muchos de nuestros por qué inspirarán la próxima generación de los próximos helechos negros”, dijo Demant.
“Portia es la única jugadora en nuestro equipo que ha inspirado a los compañeros de equipo a perseguir la camiseta negra. Hay chicas que juegan en el tiempo que admiraban a Portia y ahora juegan junto a Portia”.
El legado de Woodman-Wickliffe ya es claro de ver. En esta Copa del Mundo, jugó junto con su elección sucesora, Braxton Sorensen-McGee, quien no solo anotó un gigantesco 11 intentos en todo el torneo, sino que también obtuvo el premio a la Jugadora del Año de World Rugby’s Women’s Women’s Breakthrough Jugador del año.
También hay un elemento invisible para el tiempo de Woodman-Wickliffe en una camiseta negra también. Durante gran parte de eso, los límites de una ventana de 80 minutos en un campo de rugby han definido una gran carrera.
Para aquellos que vislumbran la cortina, ahí es donde se define la verdadera noción de grandeza.
“Creo que el término cabra (más grande de todos los tiempos) es lanzar mucho ahora y hay mucho que desempacar cuando realmente discutes lo que es una cabra”, dijo Demant.
“Creo que los pasos en el campo de Portia hablan de eso, pero lo que mucha gente no sabrá es la persona que es Portia, la humildad que tiene sin importar a dónde vaya.
“Ella siempre se mantiene fiel a quién es y de dónde viene. Independientemente de todos los elogios que recibe, es la mejor compañera de equipo de todos los tiempos”.
