Nota del editor: Esta es una versión actualizada de un artículo que apareció por primera vez en The Athletic el 26 de septiembre
West Ham United confirmó la llegada de Nuno Espirito Santo como su nuevo entrenador en jefe el sábado, solo unas horas después de la partida del predecesor Graham Potter.
Un comienzo difícil de temporada bajo Potter ha dejado el segundo fondo del East London Side de la mesa de la Premier League después de cinco juegos. Luchó por implementar su marca preferida de fútbol con los jugadores disponibles para él, moviéndose entre varias formaciones durante sus ocho meses a cargo.
Nuno, sin embargo, es una especie de camaleón táctico. Como entrenador en jefe de Wolverhampton Wanderers entre 2017 y 2021, tuvo éxito con la formación 3-5-2. Más recientemente en Nottingham Forest, utilizó un 4-2-3-1, que también los llevó a Europa. El portugués también es conocido por obtener lo mejor de los jugadores disponibles para él: el delantero Chris Wood anotó 20 goles de la Premier League para Forest, su 12º club en las tres principales divisiones del fútbol inglés desde 2008, la temporada pasada, la única campaña completa de Nuno a cargo en la ciudad.
¿Pero funcionará el jugador de 51 años como entrenador de West Ham? ¿Y de qué carreras podría elevar a nuevas alturas? El atlético Roshane Thomas ha echado un vistazo.
Nuno fue sorprendentemente despedido a principios de este mes, a pesar de liderar la calificación de Forest a European la temporada pasada. El séptimo lugar de Forest en la máxima categoría fue el más alto en 30 años. También llegaron a las semifinales de la Copa FA, donde perdieron ante el Manchester City. Es un nivel de logro que explica por qué el stock gerencial de Nuno sigue siendo alto a pesar de esa repentina salida de su trabajo anterior.
Ofensivamente, Forest fue bueno para lastimar a los equipos en el mostrador con su ritmo. Registraron más descansos rápidos totales (47) que West Ham (31) la temporada pasada en sus 38 partidos de liga. Defensivamente, fueron organizados y disciplinados, admitiendo 46 goles, 16 menos que West Ham. Los hombres de Nuno también mantuvieron 13 sábanas limpias, solo los campeones Liverpool (14) tenían más.
Nuno trabajó con el centro de West Ham Maximilian Kilman en Wolves durante tres temporadas, y el jugador de 28 años podría beneficiarse más de su nombramiento de su actual grupo de jugadores. Kilman está luchando por superar una pérdida de forma y ha sido un vínculo débil en las esquinas defensivas: fue superado por la homólogo de Crystal Palace Marc Guehi antes de que el delantero Jean-Philippe Mateta obtuviera un encabezado en la victoria 2-1 en el estadio de Londres el fin de semana pasado que resultó ser el último partido de Potter.
West Ham y Kilman han luchado de las esquinas esta temporada (Richard Pelham/Getty Images)
“Era un chico grande y fuerte, pero tenía mucho en qué trabajar”, dijo Kilman al Birmingham Mail en 2020 mientras explicaba el impacto que Nuno tuvo en su joven carrera. “(Mejoró) mi juego, comprensión y mi fisicalidad. Cuando entré (del fútbol que no es de la liga), nunca había jugado cinco en la parte de atrás, así que tuve que adaptarme y comprender mi papel como defensor. He tenido que volverse más fuerte y más afilado, y eso es lo que me faltaba cuando entré por primera vez en Wolves”.
El dúo defensivo central de Forest, Nikola Milenkovic, que había sido un objetivo de transferencia de West Ham en 2021 cuando estaba en el club italiano Fiorentina, y Murillo formó una asociación sólida bajo Nuno. Las opciones en esa posición que está heredando de Potter son Kilman, Konstantinos Mavropanos, Igor Julio y Jean-Clair Todibo. West Ham ha concedido siete goles de Corners esta temporada, la mayoría en la Premier League, por lo que esperará aprovechar el historial de Nuno para mejorar los defensores.
Los portugueses le dieron a Forest, quien luchó con éxito en el descenso bajo el predecesor Steve Cooper en su temporada 2022-23 después de la promoción, pero enfrentó otra batalla con la caída cuando despidieron al galés en diciembre de 2023, una identidad que les permitió competir con los clubes más grandes. La temporada pasada, hicieron el doble sobre el Manchester United y el Tottenham Hotspur, tomaron cuatro puntos del Liverpool, incluida una victoria en Anfield, Beat City y obtuvieron sorteos con Chelsea y Arsenal.
La capacidad de Nuno para mejorar también la eficiencia de sus jugadores atacantes fue increíblemente impresionante.
A continuación se muestra una lista de jugadores que habían anotado y registrado la mayoría de las asistencias de los descansos rápidos en la liga entre Nuno reemplazando el despido de Cooper y Potter el sábado por la mañana. Anthony Elanga, quien se mudó a Newcastle United por £ 52 millones ($ 69.6 millones a la tasa actual) en julio, y su antiguo compañero de equipo forestal Morgan Gibbs-White Rank Rank, mientras que el Capitán de West Ham Jarrod Bowen no está muy lejos.
Bowen y Summerville probablemente serán opciones de ataque clave para el West Ham de Nuno. Vale la pena recordar que este último fue un objetivo de transferencia para él en Forest: cuando Elanga se unió a Newcastle, el ex extremo de Leeds fue visto como un reemplazo ideal, pero se mantuvo leal a West Ham.
El siguiente gráfico muestra que el bosque de Nuno no priorizó la posesión o el juego de acumulación profunda la temporada pasada. Defendieron profundamente y confiaron en la solidez y la fuerza de su forma defensiva para absorber la presión y golpear a los equipos en el descanso.
No espere que West Ham priorice tener la pelota debajo de su nuevo entrenador en jefe, pero claramente, su nous gerencial podría beneficiarlos a ellos y a los jugadores que tienen a su disposición.
Si Nuno puede solidificar la defensa del West Ham, evitar que concedan con tanta frecuencia en las piezas de la configuración y también hacer que sus jugadores de Pacy Wide disparen más regularmente, podría detener este difícil comienzo de la temporada.
Su misión de sacar a West Ham del peligro comienza esta noche (lunes) a Everton.
(Foto superior: Henry Nicholls/AFP a través de Getty Images)
