El vicepresidente de Hendrick Motorsports y la leyenda de la serie de la Copa NASCAR, Jeff Gordon, reveló que durante las vueltas finales en Kansas el domingo, el ganador de la carrera de Hollywood Casino 400, Chase Elliott, no podría haber pasado menos por el panorama general.
Se necesitó un doble tiempo extra en el Kansas Speedway para la segunda de las tres ronda de 12 carreras de playoffs en decidir, después de que un flip de Zane Smith vio volar las banderas rojas en el primer intento de tiempo extra.
Al volante del Chevrolet No. 9, Elliott entró en el segundo tiempo extra en el noveno lugar cuando Bubba Wallace abrió el camino con 23xi carreras. Wallace, el copropietario de 23xi, Denny Hamlin, Chase Briscoe y Christopher Bell lucharon por la victoria en las vueltas finales, con Elliott rápidamente subiendo el orden jerárquico en los cinco primeros para la última vuelta.
Luego, mientras Wallace y Hamlin chocaron tarde, con el primero enviado a la pared mientras el segundo continuaba luchando contra los problemas de dirección asistida en curso, Elliott aprovechó su oportunidad y bajó por el interior para obtener una última victoria. La segunda victoria de la temporada del campeón de 2020 aseguró su lugar en la ronda de 8, terminando una situación de aspecto precario en la clasificación de playoffs.
Pero según Gordon, mientras que el jefe de la tripulación, Alan Gustafson, era muy consciente de la imagen más amplia de los playoffs que ingresa al reinicio final, Elliott solo tiene ojos para el premio que se ofrece.
“Mi parte favorita fue lo que Alan le dijo a Chase en ese último reinicio, algo sobre la línea de corte”, dijo después de la carrera. “Él mencionó algo sobre si Bubba gana. Chase lo reconoció, y luego dijo algo más sobre atornillar la línea de corte.
“Me encanta la forma en que todo resultó. Eso puso una gran sonrisa en mi cara. Pero estoy un poco ronco porque celebré con mi chico AG, amo a este tipo y amo verlo hacer lo suyo, especialmente cuando tienen éxito”.
Gustafson luego notó cómo “las cosas no iban a nuestro camino” antes del reinicio final, antes de que su perspectiva diera una vuelta gracias a “un gran reinicio” de Elliott.
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Agregó que Elliott “realmente controló el ritmo de nuestro automóvil y salió de William (Byron) e hizo algunos movimientos a través de uno y dos y una gran carrera por la espalda. Fue un final increíble”.
Mientras tanto, al reflexionar sobre su 21ª victoria en su carrera, Elliott recordó: “No sé, hombre. Todo todo funcionó perfecto para mí.
“Tuve un gran empuje a través de uno y dos. Ese tipo de todo comenzó con el 6 (Brad Keselowski). Gran huyendo de dos. Se separó y solo pudo mantener mi impulso. Eso fue realmente.
“Obviamente, todavía teníamos neumáticos bastante buenos en comparación con esos muchachos, pero qué acabado tan loco. Espero que todos hayan disfrutado. Ciertamente lo hice. Realmente orgullosos de nuestro equipo. Tuve un fin de semana realmente sólido, ganó o no ganó. Realmente agradable para calificar muy bien. Sin duda disfrutaremos esto, hombre”.
Habiendo ingresado a Kansas en el séptimo lugar, Elliott deja la parte superior de la imagen de los playoffs, a salvo sabiendo que todavía estará en disputa en la ronda de 8 junto al ganador de New Hampshire, Ryan Blaney. Lo siguiente para ambos, buscando terminar la ronda de 12 en un máximo, es el Roval de Charlotte.
