Cinco de los 12 partidos del lunes en el ATP y la WTA China abre terminaron en jubilaciones de partidos a mitad de partida, planteando más preguntas sobre la sostenibilidad a largo plazo del calendario de tenis.
La duración de la temporada baja del deporte, y el aumento de los requisitos de eventos obligatorios en la gira WTA, formaron una gran parte de la demanda lanzada por la Asociación Profesional de Jugadores de Tenis (PTPA) contra los órganos de gobierno del deporte en marzo. El descontento del jugador se ha intensificado sobre esos cambios, y se exhibió nuevamente en Beijing después de tres de los ocho partidos femeninos y dos de los cuatro hombres terminados prematuramente.
El favorito de la casa, Zheng Qinwen, se retiró contra Linda Nosková de Chechia en el tercer set de su partido; Camila Osorio de Colombia lo hizo después de perder el primer set 6-0 ante el número 2 del mundo IGA świątek, y Loïs Boisson de Francia lo llamó un día temprano en el segundo set contra Emma Navarro de los Estados Unidos.
Del lado masculino, Jakub Menšík, también checo, duró solo cinco juegos antes de retirarse contra Alex de Minaur de Australia, mientras que Lorenzo Musetti de Italia se retiró 3-0 en el tercer set contra el joven alumno estadounidense Tien. Un día antes, Paula Badosa de España y Barbora Krejčíková de Checia tuvieron que retirarse a mitad de partida, contra Karolína de Checia y McCartney Kessler de los Estados Unidos, respectivamente.
La tasa de jubilación promedio en las giras de ATP y WTA entre 1973 y 2019 (ATP) y 1975 y 2019 (WTA) fue del 1.92 por ciento, según un estudio publicado en 2024. Cinco de 11 es 45 por ciento.
Después de que el retiro de Osorio la envió, Świątek dijo en una conferencia de prensa que puede “tener que elegir algunos torneos y saltarlos, a pesar de que son obligatorios” para permanecer listos para competir al más alto nivel.
“WTA con todas estas reglas obligatorias, lo hicieron bastante loco para nosotros. No creo que ningún jugador superior pueda lograr esto, jugando los seis 500 torneos. Es imposible exprimirlo en el calendario.
“Creo que tenemos que ser inteligentes al respecto, desafortunadamente no nos importan las reglas y solo piensan lo que es saludable para nosotros. Sí, es difícil”.
Un portavoz de la WTA no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre la opinión de Świątek. Zheng, quien enfatizó que su regreso al tenis fue exploratorio después de someterse a una cirugía de codo y que había esperado sentir dolor, dijo que “le gustaría jugar este partido para evaluar cuánta recuperación se necesita en mi codo” en su conferencia de prensa.
Ha habido 10 eventos obligatorios de 1,000 niveles en la gira WTA desde la temporada pasada, de los cuales el Abierto de China es uno. También se espera que los jugadores jueguen seis eventos de 500 niveles. Ni Świątek, ni su rival para el número 1 del mundo, Aryna Sabalenka, el año pasado cumplió ese requisito. Perdieron los puntos de clasificación como resultado, y esas pérdidas llevaron a Sabalenka superar a Świątek en la parte superior del ranking mundial el otoño pasado.
El director médico de la PTPA, el Dr. Robby Sikka, dijo a través del mensaje de texto que los jugadores agotados hacia el final de la temporada conducen naturalmente a más jubilaciones, pero agregó: “El nivel de competencia es más feroz que nunca. Hay realmente jugadores talentosos durante todo el sorteo: está viendo a los atletas en todos los deportes que mejoran, desarrollan y empujan las limitaciones físicas.
“Este es algunos de los riesgos naturales cuando combinas la creciente velocidad y poder con la fatiga de fin de temporada”.
La China abre el martes, con los cuartos de final de las mujeres y las semifinales masculinas. El juego concluyó el lunes con Daniil Medvedev golpeando a Alexander Zverev, quien recientemente ha estado tomando inyecciones de dolor para su espalda.
Después de la final masculina del miércoles, comienza el Shanghai Masters. El Open de China femenino termina el domingo, antes de que el Wuhan Open, también un evento obligatorio de WTA 1000, comience al día siguiente.
(Foto superior de Camila Osorio e IGA Świątek: Robert Prangy / Getty Images)
