CHICAGO – ¿Cuál podría ser la mejor esperanza actual de Artūras Karnišovas ingresó a la sala de medios de los Chicago Bulls mucho después de que lo hiciera? La esperanza, también conocida como Matas Buzelis, dejó caer su marco de 6 pies 10 en la mesa negra antes que él, liberando sus ambiciones en cuartos no apuros.
Luego cortó la mundanidad del Día de los Medios de los Bulls. Con sus comentarios, el estudiante de segundo año amenazó con reivindicar la repetición de la pizarra de Chicago de “desarrollo interno”. El lituano de 20 años con una aparente navaja de afeitar por una lengua, el corte de pelo de un manifestante de Lollapalooza y la confianza de una docena de vikingos borrachos.
Buzelis habló el lunes, aparentemente listo para soportar lo que podría venir con su segunda temporada en la NBA: asumir el peso de las apuestas de Karnišovas en aquellos en el edificio, siendo incluido más alto en los informes de exploración de oponentes y enfrentando serias expectativas.
Sin presión.
“No hay presión para mí”, dijo Buzelis. “Sé lo duro que trabajo. Sé que habrá golpes y contusiones en el camino, pero mi mentalidad siempre es ser la mejor, para ayudar al equipo a ganar, siempre pienso en ello: si alguien lo ha hecho, yo también puedo hacerlo. Y si nadie lo ha hecho, voy a ser el primero en hacerlo”.
Buzelis está a un par de semanas de 21 años, un avance con una perilla y apetito recién descubiertos. Presionó por cada premio por el que su envergadura podría estirarse, primero vocalizando su objetivo para el premio de jugador más mejorado de esta temporada, luego deseando ser llevado a un nuevo estándar defensivo.
“He estado diciendo al cuerpo técnico que quiero ser entrenado como un tipo de defensiva”, dijo. “Quiero ser responsable. No importa si se está gritando frente a todos. En soledad, en la sala de videos, no me importa”.
Para su disgusto, él no sería el primero en lograrlo en un uniforme de los Bulls. De hecho, la última vez que Chicago albergó alguna esperanza de postemporada fue la última vez que un jugador de los Bulls aseguró ambos, con Jimmy Butler nombrado para la defensa Seco
Pero las nuevas vistas de Buzelis se mezclan con una confianza aparentemente transformada. Un cofre no solo inflado solo por el salto de la segunda mitad que dio como novato cuando promedió 13 puntos y 4.8 rebotes después del descanso del All-Star, ganando la confianza del entrenador Billy Donovan.
Buzelis pasó el verano en constante comunicación con el personal de los Bulls, particularmente el equipo de desarrollo de jugadores.
“En su mayoría he estado elegiendo el cerebro de todos en las instalaciones”, dijo. “Realmente no importa quién eres para mí. Entrenador, entrenador en jefe, seguridad. Voy a aprender algo nuevo todos los días. Creo que así es como creces como persona”.
Tenía una larga lista de cosas en las que centrarse durante el verano: Disparando el regate, disparando cuando los defensores se ponen debajo de la pantalla, más manejo de la pelota, configurando pantallas …
The Sparknotes: preparándose para ser tratado como una amenaza legítima por quienes se cruzan con los toros.
No puede evitar que su inminente lanzamiento vaya junto a caras más jóvenes, lo que ha catapultado sus responsabilidades de liderazgo, un cambio Buzelis parece dispuesto a adoptar.
Observó el deseo de crecer vocalmente antes de ser cerrado en la liga de verano de la NBA. El lunes, reconoció que Chicago requiere dureza y fisicalidad, algo que señala que el nuevo toro Isaac Okoro ha sido integral en la instalación. Y de manera frontal, Buzelis rozó una pregunta sobre algún día reflejar el enfoque público de la piedra angular de Chicago Sky Angel Reese para las deficiencias de la oficina principal si Buzelis se encuentra en una situación similar.
“Tengo fe en todos en este momento en el equipo”, Buzelis. “Hay suficiente en la habitación. Hay suficiente de todos. No creo que no necesitemos hacer cambios en este momento”.
Buzelis anhela la responsabilidad, y parece que todos están dispuestos a cumplir con su deseo.
“En los medios también”, intervino el escriba de los Bulls desde hace mucho tiempo cuando Buzelis enumeró sus fuentes de responsabilidad.
“Eso está bien para mí”, respondió Buzelis.
Balada de Karnišovas
Lo has escuchado antes. Artūras Karnišovas necesita tiempo.
Esta vez, girará hacia un equipo más joven, eliminando casi por completo los restos de los Bulls 2021. Pero redujo el ambiente funerreal del lunes con el optimismo para entregar un mensaje del que los fanáticos de los Bulls se han cansado.
El desarrollo interno fue un motivo del servicio, la respuesta repetida a la posición actual de Chicago y su posición en el futuro cercano.
Para que los Bulls sean fieles con la próxima temporada, Karnišovas citó los últimos 20 juegos de la temporada pasada, un tramo que dijo “nos dio una idea de nuestro futuro”.
Ese preciado estiramiento de 15-5 cuando los Bulls golpearon a los equipos para dormir, Josh Giddey casi promedió un triple-doble, y las ambiciones de Chicago después de Zach Lavine parecían materializarse.
Quizás los Bulls podrían tratar esas pocas semanas de la forma en que Dexter Morgan trató muestras de sangre. Algo para perseguir. ¿Pero algo para embotellarse como estándar?
Aquellos que adoran el desarrollo no se atreverían a dejar que una muestra tan pequeña incline la escala; El gerente general de Oklahoma City Sam Presti y el entrenador en jefe Mark Daigneault, científicos de datos por oficio, se burlarían de la idea de estar de pie junto a una muestra de 20 juegos.
Se necesitaron múltiples temporadas de riesgos, de experimentar con conjuntos de habilidades superpuestas y obligar a los jugadores a sentirse incómodos antes de que el joven núcleo de OKC se diera cuenta de sus respectivos roles: un nivel de improvisación y desarrollo que Chicago aparentemente aún no ha demostrado. Incluso entonces, el trueno siempre parecía en control de esas cuerdas. El entorno que fomentó nació la profundidad rebelde. Este escuadrón de Bulls posee parte de esa gran experiencia de juego, incluso con núcleos de edad similar.
Y sin embargo …
“Nuestra mayor fortaleza es la profundidad de nuestro equipo”, dijo Karnišovas.
Sin embargo, la profundidad en Chicago y Oklahoma City parece significar cosas diferentes. La profundidad en Chicago significa que hay 10-12 jugadores que la organización se siente cómoda para sus estándares. La profundidad en OKC es que el décimo hombre sea una reserva digna en cualquier equipo de la NBA.
Pero esforzarse por ser competitivo es lo que ha impulsado el tiempo de Karnišovas al timón, para bien o para mal.
“Construir mientras compite es el objetivo”, dijo Karnišovas. “Cada decisión (está) vinculada a eso. WSe centrará en ganar cada juego sin ponerle goles en un equipo además de mejorar y crecer juntos “.
Josh Giddey habla
Josh Giddey sabía cómo podría verse este verano una vez que instó a Presti a cambiarlo.
Un año de contrato. Negociaciones rígidas. La combinación de atributos de Giddey y deficiencias limitantes, así como la naturaleza de la agencia libre restringida este verano, hicieron que las discusiones sobre un nuevo acuerdo duraron gran parte del verano.
Nada de eso parecía dejar un sabor agrio en la boca del joven de 22 años.
“Nunca hubo malos sentimientos”, dijo Giddey el lunes después de un acuerdo de cuatro años y $ 100 millones en septiembre. “Es una negociación, es cómo va. Es la naturaleza del negocio. Aquí es donde quería estar. Muy feliz de ser encerrado por otros cuatro años. Me alegro de que el trato se haya hecho “.
Al tratar de reinventarse alrededor de un equipo de Thunder acelerando hacia la disputa, Giddey vio deficiencias e intentó ocupar roles que nunca había imaginado. Al unirse a los Bulls, se unió a un equipo dividido entre su pasado y presente, solo parecía cómodo después de la fecha límite de intercambio.
Por primera vez en más de dos años, Giddey ingresa a la temporada de la NBA con un nuevo nivel de claridad.
“El hecho de que haya terminado ahora, tengo cuatro años encerrados, no tengo que pensar en ello, es un peso bastante grande de los hombros”, dijo Giddey. “… Empiezas a jugar mal, se te arrastra en tu mente (que) soy elegible para la extensión. Creo que hice un buen trabajo en la segunda mitad del año pasado solo jugando”.
Future de Bulls de Coby White
Entre todas las decisiones que se tomarán en el año siguiente, el futuro potencial de Coby White en Chicago se avivió más grande.
White, quien promedió los mejores 20.4 puntos de la carrera mientras disparaba un 37 por ciento desde Deep la temporada pasada en el camino para ganar el jugador del mes de la Conferencia Este de March, dio un aparente salto de carrera para un equipo de los Bulls que alcanzó su identidad ofensiva.
Esta próxima temporada es la última en su contrato de tres años, y aunque Karnišovas admitió que hubo algunas conversaciones de extensión este verano, nada cristalizado.
“Amamos a Coby”, dijo Karnišovas. “Ha mejorado los últimos dos años. (Fue) genial el año pasado. Esperemos que esté aquí por mucho tiempo. Cuando llegue el momento, hablaremos con él y su representación”.
White fue testigo de que Giddey soportó la posible montaña rusa que puede ser un año de contrato. Aún así, expresó poca preocupación.
“Me estoy acercando a cómo me acerco a todo lo demás”, dijo White. “Vivir en el momento y tomarlo día a día. Realmente no estoy pensando en el próximo año, ahora estoy pensando en cómo puedo ayudar a mi equipo a ganar y mejorar en todos los aspectos del juego.
“Siempre digo, me encanta estar aquí. Me encanta la oficina principal. Me encanta la relación que he construido con el entrenador (Billy Donovan). Mis compañeros de equipo y yo estamos muy cerca. Estoy disfrutando cada momento”.
White dijo a los periodistas el lunes que se tensó la pantorrilla el mes pasado y que estará limitado en la práctica para comenzar el campamento de entrenamiento.
(Foto superior: Luke Hales/Getty Images)
