“Gastamos mucho dinero”, dijo el gerente de Galatasaray, Okan Buruk El atlético Recientemente, hablando sobre la firma récord de su club, Victor Osimhen. “Fue como un milagro para un equipo turco firmar a alguien por € 75 millones”.
¿El ‘milagro’ es un poco fuerte? Tal vez. Pero para un club que, antes de este verano, nunca había pagado más de € 20 millones por un solo jugador, sabes que tenían que estar bastante convencidos de que estaban gastando su dinero sabiamente.
Y verlo contra el Liverpool el martes por la noche le dio más evidencia de que hicieron una inversión astuta.
Osimhen obtuvo el ganador, una penalización, pero eso fue posiblemente de alguna manera en la lista de los aspectos más impresionantes de su actuación. Durante el resto de los 72 minutos que estuvo en el campo, Osimhen fue una amenaza, cargando en la defensa del Liverpool, haciendo carreras inteligentes e intercepciones agudas, creando oportunidades para él y sus compañeros de equipo. Un lóbulo después de ver a Alisson fuera de su línea estaba a pocos centímetros de ser uno de los goles de la temporada.
Se perdió algunas oportunidades excelentes y ocasionalmente carecía de un poco de nitidez, pero en general, parecía una pesadilla absoluta para jugar, y no era el 100 % en forma: Buruk lo dejó hasta el último minuto para decidir si jugaría.
Galatasaray tuvo el beneficio de intentarlo antes de comprar, Osimhen había pasado una temporada muy exitosa en préstamo con ellos en 2024-25. Obtuvo 37 goles en 41 juegos para los campeones turcos el último período: su ganador contra el Liverpool el martes fue su tercero en cinco juegos esta temporada, y también fue su sexto en seis juegos de carrera contra clubes ingleses.
Osimhen anota su penalización contra el Liverpool (Justin Setterfield/Getty Images)
Ahora, este era una penalización, y cuatro de los otros se enfrentaron a Tottenham y Leicester en la Europa League. Pero plantea la pregunta: si sigue anotando contra equipos ingleses, ¿por qué un equipo inglés no lo hizo anotar para ellos?
Osimhen estaba muy disponible en el verano. Después de que terminó ese préstamo inicial, nunca volvería a su club de padres, Napoli. A quien se le ocurrió el efectivo necesario tuvo una buena carrera para firmarlo.
Y, sin embargo, ningún club de la Premier League parecía mirarlo seriamente, a pesar de que la mayor parte de la élite de la división estaba en el mercado para un delantero.
Antes del juego, se le preguntó a Arne Slot sobre la posibilidad de que el Liverpool se moviera para él, lo que descartó sobre la base de que querían Hugo Ekitike y Alexander Isak, según lo informado por el Liverpool Echo. Me parece bien. El Arsenal necesitaba un delantero central, pero en su lugar fue por Viktor Gyokeres: nuevamente, dados sus números de anotación de dibujos animados en Portugal, tal vez eso también sea justo, pero el sueco solo tiene esas dos temporadas en Sporting como evidencia de que puede anotar en el nivel superior. Osimhen estaba embolsando en Italia cuando Gyokeres no pudo obtener un juego en Brighton.
Luego está el Chelsea. Firmaron a Liam Delap y Joao Pedro, pero tampoco lo ha hecho el CV de Osimhen. Manchester United optó por Benjamin Sesko, una buena perspectiva joven, pero nuevamente no tiene el cuerpo de trabajo del nigeriano. Newcastle fingió que no estaban en el mercado para que un delantero reemplace a Isak, pero seguramente habrían sido mejor aceptar que su hombre estrella se iría y se tomaría más tiempo para obtener un reemplazo más probado que Nick Woltemade. ¿Alguien tiene alguna sugerencia sobre a quién podrían haber ido?
Todo eso es quizás un poco reductivo. Había muchas razones por las cuales la cola para la firma de Osimhen era relativamente corta.
El costo fue una cosa. Incluso para los clubes de la Premier League, 75 millones de euros es mucho dinero, e incluso después de algunas negociaciones interminables con Galatasaray, Napoli no se estaba moviendo en el precio. Sus salarios, como descubriremos en breve, son enormes.
También hay que considerar la Copa de Naciones de África (AFCON): los clubes de la Premier League no son necesariamente reacios a firmar a los jugadores africanos, pero algunos insistieron en un desembolso tan significativo cuando saben que el jugador estará desaparecido durante un mes o más en la carne de la temporada.
También hay lesiones: Osimhen ya se ha perdido cinco juegos esta temporada, tuvo que abandonar el partido de Liverpool temprano y constantemente ha recogido problemas musculares a lo largo de su carrera.
También hay otras preguntas de confiabilidad: Osimhen fue sensacional en la temporada ganadora de la Serie A de Napoli en 2022-23, pero su forma desapareció la temporada después, aunque con una variedad de factores atenuantes. Para muchos, una temporada que lo golpeó en Konyaspor y Goztepe no es una respuesta convincente a esas preguntas.
Sin embargo, otras razones no necesariamente resisten tanto escrutinio. Algunos clubes de la Premier League no siguieron seriamente Osimhen debido a las dudas sobre su personaje: al menos uno de los clubes que pateó los neumáticos en un movimiento recibió algunos informes adversos.
Pero aquellos que han trabajado con él en Turquía, hablando bajo la condición de anonimato para proteger las relaciones, solo tienen cosas buenas que decir sobre él. Rápidamente se convirtió en una parte clave del vestuario durante su hechizo de préstamo, y sigue siendo después de que la mudanza se hizo permanente.
E incluso si ignora esos testimonios, puede asumir de manera segura que Galatasaray no rompería el banco por veneno en el vestuario.
Recientemente, Osimhen estaba viendo televisión y vio un informe sobre un niño que tenía una operación significativa en Ankara, la capital turca. Mientras salía lentamente de los anestésicos, el niño soñaba/alucinaba que Osimhen había aparecido al pie de su cama. Al escuchar esa historia, Osimhen invitó al niño y a su familia al campo de entrenamiento de Galatasaray y le presentó una camisa firmada y desgastada.
Una vez más, un acto de altruismo relativamente modesto no significa necesariamente que esos informes de personajes desfavorables fueran completamente inexactos, pero igualmente no le habla exactamente a alguien que inmediatamente mataría las vibraciones en su club.
Finalmente, Osimhen se mudó permanentemente a Galatasaray por algunas razones. En primer lugar, estaba claramente cómodo desde una perspectiva profesional: el Super Lig no es especialmente fuerte, pero ¿a quién no disfrutaría marcar tantos goles?
Osimhen se unió a Galatasaray permanentemente en el verano (Marco Rosi – SS Lazio/Getty Images)
En segundo lugar, se desarrolló un fuerte vínculo entre él y aquellos en las gradas en el Rams Park. “Él amaba a nuestros seguidores y lo amaban”, dijo Buruk a El atlético. “Había una conexión realmente grande. Estaba muy feliz aquí”.
El tercer factor fue el dinero. Osimhen se le paga alrededor de € 15 millones al año, con otros 5 millones de euros en derechos de imagen, lo que significa que está en algún lugar cercano a € 400,000 por semana. Y dadas las leyes fiscales en Turquía que significan que solo entregará el 20 por ciento de eso al estado, puede ver por qué la vida en Estambul comenzaría a verse bastante atractiva.
Dicho esto, los principales competidores de Galatasaray por su firma durante el verano, el equipo de Saudi Pro League, Al-Hilal, le ofreció casi el doble, por lo que el dinero claramente no era la única razón por la que fue a Turquía.
Entonces, tal vez podría haber sido persuadido para mudarse a la Premier League por menos. En un verano cuando la mayoría de los clubes de élite necesitaban un delantero de élite, había uno justo para ellos. Hubo muchos argumentos en contra de un movimiento para Victor Osimhen, pero posiblemente hubiera más para ello.
Pregúntale al Liverpool.
(Foto superior: Ahmad Mora – UEFA/UEFA a través de Getty Images)
