Después del abandono de Chicago, el corredor de fondo británico recorrerá 26,2 millas en Hawaii el domingo, escribe Rich Sands.
Después de un año yendo y viniendo entre la pista y las carreteras, Calli Hauger-Thackery busca terminar 2025 con una nota alta en el Maratón JAL Honolulu el domingo (14 de diciembre). La carrera llega después de un día decepcionante en el Bank of America Chicago Marathon de octubre, donde una temporada superlativa la alcanzó y se vio obligada a abandonar en la milla 16.
Eso siguió a un septiembre ajetreado en el que la estrella británica de 32 años quedó en el puesto 11 en los 10.000 m en el Campeonato Mundial de Atletismo en Tokio, y luego estuvo en Alemania una semana después para animar a su marido, el corredor de fondo estadounidense Nick Hauger, en el Maratón BMW de Berlín.
“Creo que simplemente fue pasar de una zona horaria a otra, desafortunadamente no me di suficiente tiempo”, dijo Hauger-Thackery. Resultados de la carrera semanalmente el martes, poco después de llegar a Honolulu desde su casa en Flagstaff, Arizona. “He viajado mucho este año y es un honor para mí hacerlo, pero pasa factura, especialmente hacia el final del año, cuando las carreras son rápidas y candentes. De repente, te golpea mental y físicamente”.
Hauger-Thackery, cuyo padre, Carl Thackery, ganó la medalla de bronce en el Campeonato Mundial de Medio Maratón de la IAAF de 1993, ha desarrollado una sólida carrera que se remonta a su época como estudiante en la Universidad de Nuevo México, cuando ayudó a los Lobos a ganar el título por equipos de campo traviesa de la NCAA en 2015. En 2023 terminó séptima en la media maratón del Campeonato Mundial de Atletismo en Ruta y luego ganó el Micro Maratón McKirdy en un revelador tiempo de 2:22:17.
Obtuvo la medalla de bronce en el medio maratón del Campeonato de Europa de atletismo en 2024. Eso fue parte de un año en el que se centró en las carreteras, obteniendo una plaza olímpica en el maratón de París. No pudo terminar esa carrera, pero volvió a marcar 2:21:42 en el maratón de Berlín un mes después, lo que la convirtió en la segunda mujer británica más rápida de todos los tiempos, solo detrás de Paula Radcliffe.
Pero para competir al más alto nivel en 26,2 millas, Hauger-Thackery sabía que necesitaba regresar a la pista esta temporada y perfeccionar su velocidad. “La pista es tan intensa que es diferente a lo que trae el maratón y las carreteras”, señala.
“Nick y yo hablamos mucho sobre esto, y sabemos que el juego del maratón ha cambiado mucho. La contracción rápida es importante ahora en el maratón, más que nunca. Tengo velocidad natural, y necesito seguir aprovechando eso si quiero poder correr una milla de 5 minutos al final, con 20 millas en mis piernas. Eso es lo que corren muchas de las chicas al frente”.
Por ese motivo, la temporada 2025 estuvo excepcionalmente ocupada. Después de marcar una marca personal de medio maratón de 1:06:58 en Japón en febrero, rompió los 15 minutos en los 5.000 metros por primera vez dos semanas después, marcando 14:55.68 en Boston. En abril quedó sexta en el maratón de Boston (2:22:38) y durante una semana extremadamente ocupada en junio corrió un PB 30:50.64 durante 10.000 m en los Juegos Bislett en Oslo, Noruega, y tres días después terminó segunda en la carrera de prueba del Reino Unido en Birmingham para asegurar su lugar en el Campeonato Mundial.
Tuvo una buena actuación en el calor y la humedad de Tokio antes de volver a centrar su atención en el maratón. “Me encantan las carreras. Es para lo que siento que nací”, dice sobre su apretada agenda. “Se obtiene mucho de cada carrera, sin importar la distancia o si es en la pista o en las carreteras. Se aprende de cada una”.
Desafortunadamente, la agitada temporada finalmente pasó factura en Chicago. “Ha sido un año enorme para mí. Lo hice yo misma”, dice riendo. “Me dije a mí mismo que quiero hacer un maratón e ir a la pista y luego volver al maratón, y cambiar esos perfiles en el entrenamiento, desde la resistencia hasta la velocidad de ida y vuelta, depende mucho de tu cuerpo y tu mente”.
Nick ha sido entrenador de Hauger-Thackery desde 2023. “Escribiremos un libro sobre eso algún día”, bromea cuando se le pide que explique la clave para equilibrar la relación marido-mujer con la dinámica atleta-entrenador. “No hay una hoja de ruta sobre cómo hacer esto, pero si Calli siente que encaja y funciona, entonces eso es lo que vamos a hacer. Creo que tener esa autonomía tiene mucho poder para un atleta”.
La pareja también entrena y colabora con Ryan y Sara Hall, la realeza estadounidense de las carreras de fondo. Ryan, ahora retirado, fue dos veces atleta olímpico y todavía es el tercer maratonista estadounidense más rápido de todos los tiempos. Sara ha sido corredora de talla mundial durante 15 años y sigue compitiendo a un alto nivel a sus 42 años.
El fin de semana pasado se recuperó de un abandono en el maratón de la ciudad de Nueva York de noviembre con un sólido segundo puesto en el maratón internacional de California. “Trabajamos muy bien con los Hall”, dice Hauger-Thackery. “Sara es tan increíble y el hecho de que todavía siga es muy inspirador. Tiene exactamente 10 años más que yo, pero todavía me patea el trasero en el entrenamiento”.
Después de pasar su luna de miel en Honolulu hace dos años y luego ganar el medio maratón de Hapalua allí en 2024, Hauger-Thackery dice que el maratón de la ciudad ha sido una carrera de la lista de deseos para ella. El momento de la 53ª edición del evento (domingo 14 de diciembre) presentó una oportunidad perfecta para la redención.
“No quería que Chicago fuera mi destino este año. Sabía que tenía otra maratón en mí”, dice. (Nick Hauger, quien logró una mejor marca personal de 2:11:48 en un día cálido en Berlín en septiembre, verá a su esposa correr desde el vehículo líder. Le hubiera gustado ser su marcapasos, pero se está preparando para correr The Marathon Project en Chandler, Arizona, el 21 de diciembre.)
La carrera de este año cuenta con un fuerte grupo internacional, que incluye a la dos veces campeona defensora Cynthia Limo de Kenia y Eunice Chumba de Bahrein, finalista entre las 10 primeras en los dos últimos Juegos Olímpicos. El recorrido incluye algunas colinas desalentadoras y hay condiciones notoriamente húmedas, incluso con la hora de inicio a las 5:00 am. “El terreno y la humedad serán un desafío, pero es igual para todos”, dice Hauger-Thackery. “Quiero hacer todo lo posible para recuperar mi confianza y recordarme a mí mismo por qué amo el maratón”.
Este artículo fue presentado por Race Results Weekly, patrocinado por RunCzech, organizadores del Maratón de Praga y de una serie de eventos de carrera icónicos, incluido el Medio Maratón de Praga, parte de los SuperHalfs, y el medio maratón más rápido de Italia, el Medio Maratón de la ciudad de Nápoles. Más información en runczech.com
