Es posible que el impulso del maratón de la atleta olímpica se haya estancado, aunque sea temporalmente, pero la futura madre explica por qué no lo habría hecho de otra manera.
Calli Hauger-Thackery sabía que algo no estaba del todo bien. Estaba a 19 millas del maratón de Honolulu y en camino a la victoria en diciembre pasado, pero comenzó a sentirse menos que perfecta.
“Tenía muchas ganas de vomitar”, recuerda. “Yo estaba como: ‘¿Qué está pasando?’ Nunca me he sentido mal en un entrenamiento, nunca me he sentido mal en una carrera. Tomé uno de mis últimos tragos y básicamente no quería bajar. Simplemente volvió a aparecer.
“Sólo tenía que luchar por llegar a la meta. Tenía tantas ganas de ganar y pude llevarme a un lugar diferente y decirme: ‘Puedes estar tan enfermo como quieras cuando hayas terminado’. Más tarde bromeé con (esposo, entrenador y compañero atleta) Nick: ‘Imagínate si son náuseas matutinas’, pero simplemente lo superamos rápidamente”.
Dos semanas después, en Nochebuena, llegó la confirmación de que, en realidad, no había estado muy equivocada. Calli tenía cuatro semanas de embarazo durante la carrera. La noticia significó un replanteamiento para la mujer de 33 años cuando se alineó para el Maratón de Houston el 11 de enero.
Hubo aceptación de que la ambición de correr por debajo de 2:20 tendría que ser archivada, pero eso no significaba que otra victoria estuviera descartada. La carrera proporcionaría una experiencia de aprendizaje excepcionalmente empinada y nadie excepto Nick sabía exactamente por lo que había estado pasando el vencedor final, en un tiempo de 2:24:17.
“Para Houston sabía que tendría ocho semanas de embarazo y fue algo muy difícil”, dice Hauger-Thackery. “Fue muy difícil mental y físicamente, pero también tienes este cambio de mentalidad. Dices: ‘También estás haciendo esto por tu personita. Ahora no es solo para ti, es tu pequeña unidad familiar’. Ya tienes esa fuerza de madre y yo digo: ‘Estás haciendo esto. Hoy obtendremos la victoria’.
“Obviamente, si hubiera habido alguna señal de alerta importante, diría: ‘Absolutamente no, no vale la pena’, pero en su mayor parte estuvo bien. Me sentí bastante fuerte. Simplemente estás trabajando mucho más duro de lo normal, porque estás creciendo como ser humano. Y luego solo tienes que limitar (el ritmo). ‘Solo impulso hacia adelante. No te preocupes más por el ritmo. Solo llega a ese final’. Y eso es lo que hice. Por suerte, estaba capaz de lograrlo, pero fue muy difícil.
“También es la recuperación. Fue entonces cuando realmente pasó factura. Obviamente, es difícil después de un maratón de todos modos, pero eso fue: ‘Estoy absolutamente agotado. ¿Volveré a sentirme normal alguna vez?’. Me tomé una semana completa de descanso, lo cual es muy raro para mí, y luego poco a poco volví a hacerlo. Dios, fue difícil”.
Sin embargo, el segundo trimestre ha ido tan bien que Hauger-Thackery, con sede en Flagstaff, ha vuelto a la acción de las carreras en las últimas semanas, primero con un resultado entre los 10 primeros en Gate River Run de 15 km en Florida y luego quedando 17º en el Medio Maratón de la ciudad de Nueva York el mes pasado.
“Ahora mismo, aunque me siento tan bien, voy a aprovecharlo día a día, semana a semana”, afirma. “Pero hablé con los médicos y me dijeron: ‘Como has corrido desde que tenías 12 años, sería extraño que no hicieras esto. No será malo para ti’.
“Me decían: ‘Obviamente, si nunca has corrido un maratón, entonces no lo hagas. Pero puedes continuar con normalidad’. Y he hablado con muchos de mis increíbles amigos atletas que lo han hecho, y básicamente todos me dicen: ‘Te sentirás bien hasta que no lo hagas’. Estoy seguro de que cuando llegue esa marca de las 30 semanas, será diferente, pero hasta entonces seguiré haciendo lo que mi cuerpo me permita”. a.
“Mi cuerpo se siente genial simplemente estando al aire libre, haciendo lo que siempre hago todos los días. Ha sido muy bueno para mí y realmente creo que también es fantástico para el bebé. Hay muchas investigaciones al respecto, si tu cuerpo está acostumbrado a eso, mantenlo igual, pero obviamente dentro de lo razonable.
“Me siento mucho más normal estando al aire libre, haciendo lo que amo y corriendo un poco más mientras puedo. Creo que va a ser muy agradable decirle a mi futuro hijo ‘de hecho, has ganado dos maratones y ya tienes bastantes medallas de finalista'”.
La New York Half había sido pensada originalmente como una carrera de preparación para la segunda aparición de Hauger-Thackery en el Maratón de Boston, donde esperaba aprovechar su impresionante sexto puesto el año pasado. En el momento de hablar con AW no descartaba seguir participando, aunque empezaba a parecer menos probable.
“Realmente no lo sé”, dice. “Va a ser una gran tarea. Es muy diferente y es el maratón otra vez. Estoy en mi segundo trimestre y me siento muy bien pero, al mismo tiempo, soy plenamente consciente de que todo podría cambiar en un instante. Me encantaría hacerlo si mi cuerpo lo permite, simplemente porque es un fin de semana increíble y es una gran carrera. Definitivamente no voy a estar ‘lleno’ ni nada por el estilo, pero sería genial poder intentarlo y hacerlo. eso”.
Independientemente de lo que suceda, seguirá siendo un día importante para la familia.
“Mi marido cumplirá 30 años ese día y también participará en la carrera, así que es una pequeña historia muy bonita para nosotros”, sonríe. “Me encantaría estar alineado con él y que él tenga un gran día porque es muy bueno en ese tipo de circuitos; las colinas tampoco lo asustan. Ambos estamos muy emocionados, pero si tengo que estar a un lado, mirándolo, está absolutamente bien”.
No hay peligro de que Hauger-Thackery confunda sus prioridades. Ella y Nick documentarán sus experiencias con una serie de YouTube llamada Podiums to Parenthood y, aunque espera volver a la acción lo antes posible después de convertirse en madre a fines del verano, no hay presión sobre su regreso. “Después del embarazo no tengo límite de tiempo y le voy a dar a mi cuerpo la gracia que necesita”, afirma.
Pero su viaje maratónico continuará. Después de una primera aparición olímpica en París, los Juegos de Los Ángeles en 2028 son un gran objetivo y, no olvidemos, en el momento de escribir este artículo, la ex plusmarquista mundial Paula Radcliffe era la única mujer británica que había corrido más rápido en el maratón que Hauger-Thackery, cuya mejor marca personal de 2:21:24 llegó en Berlín en 2024.
“Obviamente tengo muchas ganas de hacer grandes cosas, especialmente en el maratón y luego en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles, pero tengo un buen cronograma, así que estoy entusiasmado porque todo va bien”, dice el medallista de bronce europeo en medio maratón.
“Este es un gran año para eso (convertirme en madre). Hubo cosas que me entusiasmaron (sobre las carreras este año), pero le dije a Nick: ‘No necesariamente me está entusiasmando’ y como tuve un año muy ocupado y grande el año pasado, siento que este es el momento adecuado para reducir un poco el ritmo, para luego seguir adelante y tener un propósito diferente. Creo que un cambio de propósito a veces realmente saca lo mejor de ti”.
También presentará una oportunidad para que Hauger-Thackery dé un paso atrás y considere su trabajo hasta la fecha. De hecho, el año pasado estuvo excepcionalmente lleno, no sólo con carreras en ruta, sino también con un puesto 11 en los 10.000 m en pista en el Campeonato Mundial de Tokio.
“Siempre pasas a lo siguiente y no hueles completamente las flores ni asimilas lo que has logrado”, dice Hauger-Thackery. “En la conferencia de prensa en Houston alguien me dijo ‘tuviste un año profesional el año pasado’ y lo aprecié mucho. He hecho mucho para llegar a ese punto y para que realmente lo reconozcan y digan que realmente significa mucho.
“Como atletas somos nuestros peores críticos y simplemente miro las cosas que hice mal o pienso ‘¿y si hubiera hecho esto?’ Siempre te lo estás preguntando. Pero (ese comentario) simplemente me hizo pensar: ‘No, deberías estar orgulloso de lo que has hecho’.
“Todavía me siento fresco en el maratón. Todavía estoy aprendiendo mucho y hay mucho más que aprender. Me encanta mezclarme en estos diferentes maratones. Creo que tienes que hacerlo. Para los Juegos Olímpicos, no será un maratón fácil, será una batalla de desgaste, y me alegro de haber hecho algunos maratones ahora para demostrarme que: ‘Eres duro, puedes hacerlo’.
“Y luego este es un nuevo capítulo realmente agradable. Me dará un significado completamente nuevo. Ya he sentido la ‘fuerza de mamá’. Es una locura lo que hace”.
Este artículo aparece en la edición de abril de la revista AW. Suscríbete aquí
