La británica se convierte en la mujer de mayor edad en correr 5 km en menos de 18 minutos después de batir un récord en Londres.
Clare Elms ha establecido más de 50 récords/mejores mundiales, europeos o británicos en las últimas dos décadas, pero salvó su mejor racha, estadísticamente hablando, el pasado sábado en Battersea (4 de abril).
Kadar Omar (14:07) y Hannah Viner (16:30 PB) ganaron las carreras de manera impresionante, pero la actuación más notable fue la de Elms, que ocupó el puesto 135 entre 141 finalistas en la carrera élite.
La atleta de Kent AC corrió 17:48 (17:45 en chip) en comparación con el mejor tiempo anterior del mundo W60 de 18:15 en su carrera en Battersea en la víspera de Año Nuevo.
A la edad de 62 años, eso la convirtió fácilmente en la mujer de mayor edad en romper los 18 minutos, obteniendo un récord de 104 por ciento en la clasificación por edad en tablas que se han vuelto más difíciles para las mujeres mayores en los últimos años.
Fueron sus 5 km más rápidos en siete años, cuando luego logró un récord mundial W55 de 17:39.
Cuando fue entrevistada por Jason Henderson de AW después de ganar el premio al atleta máster del año elegido por los lectores de AW en 2024, afirmó que “me encantaría volver a estar dentro de los 18 minutos durante 5 km, solo necesito conseguir la carrera adecuada y el clima adecuado”.
Después de unos 20 intentos y numerosos récords mundiales y del Reino Unido en 5 km desde que cumplió 60 años, empezó a parecer una tarea difícil. A finales de 2025, su mejor tiempo fue de 18:15, aunque había conseguido un tiempo de chip de 18:09 en un recorrido ligeramente cuesta abajo en el centro de Cheshire; las masas significaron que solo corrió 18:31 para lograr la mejor configuración, ya que le tomó 22 segundos cruzar la línea de salida.
Mientras que los World Masters Athletics no reconocen los 5 km como una distancia ratificable, los Masters británicos sí lo hacen, pero insisten en los tiempos rápidos, lo que, según los maestros, no es práctico para los corredores mayores en las grandes carreras.
En Battersea, eso significó que, aunque en el papel era la competidora más vieja y más lenta debido a los estrictos estándares de clasificación, tuvo que acercarse más al frente de lo ideal para minimizar el tiempo perdido en un comienzo bastante estrecho en la pista.
Sin embargo, determinada a que la semana del funeral de su madre y el día del cumpleaños de su pobre padre de 94 años estuviera ansiosa por tener buenas noticias que contarle cuando visitara a su mayor partidario ese mismo día en el hospital. Por lo tanto, decidió intentarlo de verdad en la categoría sub-18 a pesar del viento.
Después de abandonar la pista a mitad de camino, volvió al último lugar y pasó 1 km ligeramente por detrás del objetivo en 3:38. Con el viento a favor, volvió a la pista en un rápido segundo kilómetro de 3:30, mientras se adelantaba a algunos de sus objetivos y pasó 3 km en 10:43, por cierto, más rápido que su entonces récord mundial de 3.000 m bajo techo W60 que estableció en Irlanda el año pasado.
Su cuarto kilómetro fue más lento, 3:40, pero sintiéndose cómoda, realizó un último kilómetro de 3:22 (ritmo sub-17) mientras adelantaba a algunos corredores más jóvenes.
Su tiempo la sitúa casi tres minutos por delante del ranking W60 del Reino Unido.
Aparte de la inspiración familiar, ella atribuye su gran mejora al aumento del trabajo de fuerza, ya que hizo su debut competitivo en Hyrox la semana anterior.
Visitar a su padre en el hospital todos los días ha limitado sus oportunidades competitivas en 2026, pero luego estableció récords mundiales bajo techo en una milla y 3.000 m y en sus otras dos únicas carreras en 1.500 m, corrió tiempos que habrían sido récords mundiales a finales de enero.
Detrás de las 14:07 de Omar, Jack Millar ocupó el segundo lugar, por delante de las 14:20 del junior Tom Webb y de las 14:37 del ganador internacional del Masters Lee Gratton.
Elms no fue el único buen tiempo en el Masters femenino, ya que Lisa Bailey (W45) de Stragglers fue segunda con 16:55 y Hayley Gill de Mansfield fue la mejor W50 con 17:44.
