Hablamos con el antiguo corredor de distancia internacional que ha forjado una carrera para reunir con éxito a los equipos
Jackie Newton tiene una amplia experiencia como entrenador personal, entrenador de equipo y líder de equipos de alto rendimiento. Una ex corredora de distancia internacional de Gran Bretaña, actualmente es la líder de rendimiento para el montañismo Irlanda (que trabaja en la estrategia de alto rendimiento para la escalada olímpica) y consultora del Instituto Sport Ireland, donde lidera el “Programa de búsqueda de excelencia” para los entrenadores que trabajan con atletas que rastrean a los Juegos Olímpicos y Paralímpicos 2032 en Brisbane.
El jugador de 60 años tiene un historial exitoso de crear sistemas estratégicos, operativos y de empoderamiento para atletas, entrenadores y profesionales, y es experto en construir relaciones basadas en el apoyo, la confianza y la empatía. Además de sus roles existentes, ha trabajado para los órganos de gobierno nacionales, incluida la orientación británica (entrenadora de desarrollo de talento nacional y gerente de rendimiento), Irlanda del Norte de Atletismo (directora de entrenamiento y desarrollo de atletas) y el atletismo del Reino Unido (jefe de desarrollo de entrenamiento). Más adelante este verano, tomará una nueva publicación como directora deportiva en la Federación Danesa de Atletismo.
Dado el progreso que estás haciendo en el montañismo Irlanda, ¿qué te atrajo al puesto en el atletismo danés?
Estoy muy en casa en el atletismo y creo que lo más realizado que he estado en cualquier papel fue con el atletismo de Irlanda del Norte. Tenía un muy buen personal y estábamos alineados en nuestras propias filosofías. Estábamos muy decididos a marcar la diferencia y obtuvimos resultados sorprendentes.
El atletismo es donde quiero estar, pero estaré siempre agradecido por el trabajo que surgió en la escalada. Solo he tenido un año con ellos, pero he sido muy bien apoyado y he aprendido mucho. Ha sido emocionante ser parte de un nuevo deporte olímpico y realmente no estaba buscando seguir adelante, pero es bueno saber que he marcado la diferencia. He aprovechado mi experiencia y aprendizajes de mi papel en Athletics del Norte de Irlanda: he puesto un camino en su lugar, las estructuras están en su lugar y las políticas de selección están hechas. Todo eso se ha ido bien.
Mi sucesor en Irlanda es de escalar, pero creo que pude hacer esos cambios iniciales porque yo no desde la escalada y no estaba apegado emocionalmente. He revuelto algunas plumas allí, pero la nueva persona ahora puede entrar y correr con ella.
¿Cómo te metiste en el entrenamiento?
Terminé de competir correctamente a principios de la década de 2000 y fui a trabajar con PUMA como su gerente de rendimiento (2002), pero siempre supe que quería entrenar.
Como atleta, tuve algunas buenas influencias de entrenamiento, pero también fui de una experiencia docente, yo era un maestro principal a lo largo de mi carrera de carrera, y durante ese tiempo comencé a entrenar al equipo de cross country de la escuela.
Recogí algunos atletas talentosos para entrenar individualmente que se dirigían hacia sus primeros chalecos internacionales. Siempre supe que quería entrenar a un alto nivel porque es el nivel de rendimiento que me parece muy emocionante. Mis propios valores en la vida se centran en el trabajo duro y el compromiso. Me gusta alinear las cosas, y como atleta de rendimiento, de hecho, a lo largo del camino, son esas habilidades psicológicas que se requieren. Siempre quise ser lo mejor que puedo ser en todo lo que he hecho, así que cuando tienes esa mentalidad, y eres bastante competitivo, creo que gravitas hacia el nivel de rendimiento.
Entrené a algunos atletas que representaban a Inglaterra y Gales. Irónicamente, no había espacio para entrenar en mi propio club (Stockport Harriers) en ese momento porque ya estaban muy bien atendidos en términos de entrenadores de resistencia, así que fui a la Universidad de Manchester y entrené al equipo allí hasta que fui a Irlanda del Norte.
También estaba haciendo algunos coaching (atletas estándar nacionales) dentro de mi trabajo de tiempo completo en la orientación británica, pero cuando me mudé del entrenador de talentos al gerente de rendimiento, me alejé del aspecto de entrenamiento y en realidad recluté entrenadores, por lo que estaba trabajando con los entrenadores de los atletas en lugar de entrenar directamente.
¿Cómo describirías tu propio estilo de entrenamiento?
Los entrenadores que me entrenaron estaban extremadamente centrados en el atleta. Entendieron mi motivación e hicieron un muy buen trabajo conmigo en los aspectos psicológicos del rendimiento como la autoconstrucción, así como en establecer mi programa de entrenamiento.
Tuve una muy buena experiencia en términos de ser tratado como un individuo y creo que lo llevé a mi entrenamiento. Siempre he tratado de entender realmente la motivación u objetivo de un atleta. La comunicación también es muy importante para mí, por lo que asegurarnos de estar de acuerdo en términos de dónde estamos y dónde queremos llegar.
Con el coaching del equipo, siempre me pondré en contacto con el entrenador personal y me aseguraré de que todos estemos de acuerdo con el resultado que queremos. Es casi como un contrato: “¿Cuál es mi papel y qué puedes esperar de mí? ¿Y cuál es tu papel y qué puedo esperar de ti?” Es bastante difícil de resumir, pero se trata de claridad. También se trata de respetar al entrenador personal, reforzar el mensaje y no dar consejos contradictorios.
¿Sientes que las habilidades que has desarrollado como entrenador personal te han beneficiado en tus roles de rendimiento más estratégico?
Absolutamente, porque puedes tener conversaciones de entrenamiento. Entiendes lo que te dice el entrenador porque estás hablando el mismo idioma.
Un ejemplo podría ser donde hemos establecido un programa con un fisioterapeuta, un entrenador de fuerza y acondicionamiento, un fisiólogo, más el entrenador y el atleta (como par). Un atleta podría estar lesionado y si el entrenador ve las cosas de manera diferente al fisio, por ejemplo, podría pensar que el fisio está siendo demasiado cauteloso, soy la persona en el medio que luego está trabajando en cómo llevar a todos en la misma página.
Debido a mi experiencia, puedo verlo desde el punto de vista de los entrenadores, por lo que ha sido realmente ventajoso porque puedo ir al fisio, decirles lo que piensa el entrenador (y si estoy de acuerdo), y luego pedirles que expliquen su lógica.
Todo se reduce a mi conocimiento del deporte; Tengo conocimiento de ser un artista y tengo conocimiento del entrenamiento y puedo aprovechar eso, así que me siento seguro de liderar esas conversaciones y encontrar las soluciones.
El conocimiento es clave, pero también ha mencionado su capacidad para construir relaciones basadas en el apoyo, la confianza y la empatía. ¿Qué tan importantes han demostrado ser esas habilidades en la práctica?
Cuando comencé mi primer papel de rendimiento en el atletismo (en Athletics del Norte de Irlanda), prioricé la construcción de confianza y honestidad y realmente comprendiendo las fortalezas y debilidades de todos. Tenemos que conocernos muy rápido, y una vez que hayan construido ese nivel de confianza, puede tener conversaciones muy honestas.
Los Juegos de la Commonwealth de Gold Coast 2018 tuvieron lugar dentro de un año de que comenzar el trabajo. Entrar en un juego puede ser una presión bastante alta y debes saber dónde alguien va a ser realmente fuerte o dónde podrían caer. Funciona en ambos sentidos, y las personas que trabajaban conmigo también tenían que conocerme; Tenían que conocer mis fortalezas o dónde podrían necesitar dar un paso adelante para apoyarme.
Tuvimos un par de campos de entrenamiento durante el invierno donde reunimos a nuestros atletas de lista larga y sus entrenadores, acordamos roles y alineamos nuestros objetivos.
Los Juegos de la Commonwealth fueron nuestro enfoque número uno. Vi eso como una oportunidad. Pensé que si pudiéramos hacer algo realmente sorprendente en ese momento, entonces tendríamos un comienzo brillante y seguiríamos construyendo desde allí.
Se trataba de reunir al equipo del personal primero, luego reunir a los entrenadores y atletas, luego el equipo más amplio, los fisioterapeutas, los entrenadores de fuerza y acondicionamiento, y asegurarse de que todos estuvieran en la misma página, que todos entendieron los objetivos, que todos entendieron quién estaban apuntando a qué y qué debía hacerse para llegar allí, y fue exitoso (con una medal individual y cuatro posiciones superiores).
A partir de ahí fue en adelante y hacia arriba, y obtuvimos mejores resultados nuevamente en Birmingham 2022.
Como jefe de desarrollo de coaching en UK Athletics (2021-2023), trabajó en colaboración con la red de entrenamiento femenino (FCN) para crear y entregar la equidad de género en el plan de entrenamiento que condujo a más entrenadoras femeninas en campeonatos importantes y más atletas de rendimiento que trabajan con entrenadoras femeninas. ¿Ha continuado ese progreso?
No ha habido suficiente progreso. No tengo las cifras exactas, pero entiendo que los números de París 2024 no muestran una mejora; Creo que solo alrededor del 13 por ciento de los entrenadores en los juegos eran mujeres y eso es impactante. Por supuesto, es un problema mucho más amplio que nuestro deporte, y también es un problema social, pero, en el deporte, deberíamos estar haciendo más para revisar los sistemas que continúan permitiendo la subrepresentación de las entrenadoras femeninas.
Hay un sesgo inconsciente dentro del sistema, lo he sentido yo mismo, y la forma de abordarlo es establecer políticas para garantizar la transparencia en EG, reclutamiento, apoyo y recompensa de los entrenadores. Tenía la esperanza de hacer esto antes de que mi papel (con UKA) fuera redundante: el FCN y yo teníamos la intención de poner un sistema en el lugar que viviría, sin importar quién estuviera en las posiciones de toma de decisiones, pero no sucedió a tiempo. Sin embargo, la FCN todavía hace un trabajo increíble, y las conversaciones aún están teniendo lugar. He seguido trabajando con ellos y usaré el soporte que ofrecen en mi nuevo rol.
¿Cuál es la lección más valiosa que ha aprendido en su carrera como entrenador/el mejor consejo que transmitiría a los entrenadores nuevos/aspirantes?
Es lo mismo que para los atletas; No va a ser una progresión suave y lineal, hay muchos baches en el camino, pero si aprende de los errores, manténgase decidido a alcanzar sus objetivos, aleje de su zona de confort y sace el apoyo de buenas personas, llegará a donde quiere estar. La parte de “buena gente” es importante y recientemente me puse en contacto con más tutoría. Si tienes personas en tu vida que te apoyan y te desafían, así como abogar por ti, toma mejores decisiones y progresos.
