Los órganos rectores deben trabajar más duro para educar a los atletas después de que dos competidores alemanes y un francés incumplen una regla de apuestas poco conocida.
Los tres atletas que fueron arrestados por la Unidad de Integridad del Atletismo esta semana por apostar por compañeros de equipo fue la primera vez que esto sucedió en el atletismo, pero también tenía un aire de inevitabilidad.
En los últimos años ha habido llamados constantes (en gran parte de fanáticos del atletismo o personas influyentes en las redes sociales) para que se introduzcan los juegos de azar en el atletismo. Incluso se ha propuesto como una de las ideas para mejorar el deporte. Los partidarios de la idea sin duda imaginan el tipo de puestos de apuestas animados que se encuentran en las pistas en las carreras de caballos o galgos.
Quizás estos entusiastas del juego se detengan a reflexionar tras la noticia de que los lanzadores de disco alemanes Henrik Janssen y Steven Richter, junto con la corredora de media distancia francesa Aurore Fleury, han recibido una prohibición y una multa por apostar por otros atletas.
En un comunicado de prensa titulado “Tolerancia cero a las apuestas” La AIU dijo que “Janssen, de 27 años, y Richter, de 22, recibieron suspensiones de tres meses, mientras que Fleury, de 32 años, recibió una suspensión de seis meses (a partir del 1 de septiembre de 2025) y una multa de 3.000 euros para donarlos a organizaciones benéficas. Los tres atletas fueron acusados de violar el Estándar de Integridad 3.3.4 relacionado con ‘Mantener la Integridad de la Competición’, y todos admitieron las violaciones”.
Janssen y Richter hablaban de hacer apuestas relativamente pequeñas a sus compañeros de equipo en su campamento en vísperas del Campeonato Mundial en Tokio el año pasado, mientras que Fleury apostó 2.000 € a una compañera de equipo, la corredora de obstáculos Alice Finot, en el Campeonato de Europa de 2024 en Roma y ganó 5.000 €.
No es sorprendente que los atletas se hicieran el tontos y afirmaran que desconocían las reglas contra las apuestas. Yo también les creo, ya que las reglas relacionadas con los juegos de azar en el atletismo han estado ocultas en los libros de reglas de World Athletics durante años e, incluso si encuentras los párrafos relevantes, son vagos y difíciles de entender.
En los casos anteriores, la AIU “Guía de integridad” ni siquiera fue distribuido a los atletas por su organismo rector nacional a pesar de que se le había pedido al organismo rector que lo hiciera.
En 2007, un agente líder en este deporte creó un sitio de apuestas llamado “AthleticBet.com” con preguntas rápidas e inevitables sobre un posible conflicto de intereses, especialmente porque el sitio web ofrecía probabilidades en los eventos en los que competían sus atletas.
En ese momento, un portavoz de World Athletics dijo: “Obviamente somos conscientes de que las personas involucradas en este deporte han estado apostando en el atletismo durante décadas. ¿Cuál es la diferencia entre ir a William Hill y hacer una apuesta o hacerlo así en un sitio web?”
La empresa duró poco y en los últimos años las únicas apuestas que se pueden encontrar sobre este deporte suelen ser las de empresas de apuestas conocidas antes de eventos atléticos importantes, como el maratón de Londres o los principales campeonatos de verano.
Conozco a varios periodistas que no sólo realizan apuestas habituales sobre este deporte, sino que también han actuado como asesores de grandes empresas de apuestas en momentos de máxima actividad, como durante los Juegos Olímpicos. Incluso conozco a un ex escritor de atletismo, lamentablemente fallecido no hace mucho, que colaboraba con un jugador profesional y obtenían agradables beneficios cada verano con un sistema que, entre otras cosas, anteponía el análisis frío y clínico de las estadísticas a cualquier factor emocional o patriótico.
El tema ha aparecido varias veces en las páginas de AW A lo largo de los años y en 2024, por ejemplo, escribí un artículo titulado “¿Apostar al atletismo? No apuestes por ello” donde hablé de lo improbable que era que el juego se incluyera en los eventos deportivos a pesar de que la gente pedía que se introdujera.
En el artículo escribí: “Muchos aficionados que instan a este deporte a adoptarlo quizás no se den cuenta de que World Athletics ha tenido una sección que prohíbe los juegos de azar en su reglamento durante muchos años”.
Agregué: “La redacción actual dice que una ‘persona aplicable’ (en otras palabras, principalmente atletas, funcionarios y personal del organismo rector que se han suscrito al Código de conducta de integridad del atletismo) habrá cometido una violación de los estándares de integridad si participa en ‘cualquier forma de apuesta relacionada con un evento o competencia de atletismo, incluidas las apuestas con otra persona sobre el resultado, el progreso, la conducta o cualquier otro aspecto de dicho evento o competencia'”.
Las reglas de World Athletics continúan: “Esta regla se aplica a cualquier forma de apuesta relacionada con un evento o competencia de atletismo, independientemente de que la persona aplicable participe directamente en el evento o competencia en cuestión, y a cualquier forma de apuesta relacionada con un evento o competencia en un deporte distinto del atletismo que se lleve a cabo en una competencia internacional organizada por una organización de eventos importantes en la que la persona aplicable participa directamente”.
No soy un gran jugador pero tampoco estoy totalmente en contra. En gran parte por tradición, también suelo hacer una apuesta en el Grand National cada 12 meses. ¿Debería atreverme a apostar en el atletismo con mis conocimientos supuestamente internos? Como periodista que cubre el deporte olímpico número uno, ¿entro en la categoría de “persona aplicable” y recibiría una multa o una prohibición?
¿O qué pasa, por ejemplo, con un velocista adolescente de Londres que recientemente formó parte de un equipo británico para un campeonato internacional sub-20? ¿Se les permitiría apostar algo de dinero por Eilish McColgan o Emile Cairess para ganar el maratón de Londres?
Para mí, las reglas de la AIU no son particularmente claras al respecto. Ciertamente, la AIU necesita trabajar más para educar a los atletas sobre esta área.
Es más, hay que sentir cierta simpatía por Janssen, Richter y Fleury, ya que dudo que sean los primeros atletas que han hecho una apuesta en su deporte. Sin embargo, son los primeros en ser castigados por ello.
