El campeón olímpico de Kenyan Flying Teting Hodgkinson, cuando Hunter Bell toma el bronce en Tokio.
Nadie vio venir a Lilian Odira. El Keniano, que había ocupado el puesto 17 en el mundo antes de la final de 800 metros femeninas en Tokio, surgió un gran shock el domingo (21 de septiembre) cuando su brillante patada finalizó al campeonatos mundiales de oro.
Su victoria se produjo a expensas del campeón olímpico y favorito de la medalla de oro Keely Hodgkinson, quien había estado llevando a entrar en los metros de cierre, pero no pudo hacer nada para combatir la patada final que ayudó a Odiri a producir una carrera récord de 1: 54.62, un mejor personal de dos segundos.
Los campeonatos mundiales tienen la costumbre de no ser amables con Hodgkinson, quien se acercó de manera agonizante al oro tanto en 2022 como en 2023. Esta vez tuvo que conformarse con el bronce como compañero de equipo y compañero de entrenamiento Georgia Bell la llevó en la línea por fracciones con un mejor de 1: 54.90, a Hodgkinson 1: 54.91.
Era la primera vez desde 2007, cuando Christine Ohuruogu ganó 400 m de oro frente a Nicola Sanders, que dos atletas británicos habían hecho el podio en la misma carrera de campeonatos mundiales.
La campeona defensora Mary Moraa partió como un tren, yendo al frente y buscando interrumpir a Hodgkinson, dificultando la vida de su perseguidor que se quedó en el riel interior, solo en el hombro del Kenia.
Los primeros 200 metros fueron cubiertos en 26.35, mientras que Moraa llegó a la campana primero en 55.67 y quedó con 300m que Hodgkinson intentó tomar el control y golpear el frente.
Sin embargo, en lugar de aumentar su brecha sobre el campo como lo había hecho en los Juegos Olímpicos del año pasado, todavía estaban muy cerca de la curva final y la persecución ahora estaba siendo dirigida por Hunter Bell.
Hodgkinson, quien había pasado un año fuera de acción debido a una lesión y solo regresó a las carreras en agosto, estaba esforzando a todos los tendones y parecía que el campeón europeo podría estar a punto de ganar su primer título mundial.
Sin embargo, de repente Odiri estallaron en el exterior y Hunter Bell, que se ejecuta en la primera final global de 800m de su carrera, produjo lo que se ha convertido en un fuerte final de marca registrada para resolver los lugares de medalla. Simplemente no en el orden que alguien esperaba.
“Pensé que lo tenía”, dijo Hodgkinson, quien dirigió el tercer momento más rápido de su carrera. “No sentí que Odira viniera. Hice todo lo posible para aguantar, pero las piernas no lo tenían del todo. Se alejó de mí una vez más, pero fui y di lo mejor.
Quería oro, así que estoy un poco decepcionado. Creo que si alguien me dijera en junio: “Vas a correr y conseguir una medalla de bronce”, lo habría tomado, pero vine aquí como un favorito y quería cumplir eso. Es parte de mi viaje, quiero obtener ese oro mundial y definitivamente lo obtendré en algún momento. Esta temporada, regresar de una lesión me mostró lo fuerte que soy “.
Para Hunter Bell, medallista olímpico de bronce de 1500m en París el año pasado, su notable historia de regreso continúa. Terminó la noche sintiéndose reivindicada ante su decisión de centrarse en los 800m en lugar de intentar un doble de 1500m/800m.
“Necesitaba estar fresco para ganar una medalla aquí”, dijo. “Estoy muy orgulloso de mi actuación esta noche. Este es mi mejor momento. El ritmo fue más difícil de lo esperado en la primera vuelta y traté de no dejarme caer.
“Estuve fuera de la pista por un tiempo cuando estuve en ventas tecnológicas durante siete años. La gente no ve todos los años de capacitación que hice cuando tuve un trabajo de tiempo completo, financiándome para llegar a las carreras. Estoy muy feliz de que todo se haya unido”.
