Joyce Njeru y Elhousine Elazzaooui ganan el evento de la Copa Mundial de Montaña en California el domingo
Broken Arrow Weekend siempre ofrece carreras dramáticas, pero 2025 entregó más drama de lo habitual. Después de una carrera de ascenso afectada por los fuertes vientos el viernes, una tormenta de nieve inesperada atravesó el valle el sábado, lo que resultó en que la carrera de 46 km se detuviera a mitad de camino para muchos de los
corredores. Entonces, con cierto alivio, las condiciones se estabilizaron lo suficiente como para que el Skyrace de 23 km continuara según lo planeado el domingo.
El clima era perfecto para la carrera, con cielos azules y temperaturas frías, pero la nieve residual en el suelo era un recordatorio de que las cosas se veían muy diferentes en Palisades Tahoe el día anterior. Muchos de los atletas habían corrido el ascenso el viernes, por lo que sería interesante ver si aquellos que se centraron en una carrera tendrían un poco más en el tanque cuando se volviera difícil.
Comenzando en la ciudad y saliendo a un camino amplio, la primera parte de la carrera es la más ejecutable. Durante los primeros 6 km, los corredores ascienden lentamente en un buen sendero, antes de que el curso llegue a un singletro y comience a patear el bosque. La primera gran subida lleva a los corredores a Snow King, la estación de primeros auxilios, luego la segunda cumbre de KT22. Después de eso, hay un respiro con algo de descenso y una cuesta arriba más suave, pero el trabajo duro realmente comienza con una subida brutal, que involucra roca expuesta, una escalera y algunos pasos de nieve antes de que los corredores finalmente alcancen el punto más alto del curso en la estación de Aid de Siberia. Pero los corredores no pueden quitar el pie del gas durante el largo descenso que sigue. Es principalmente muy rápido pero técnico en secciones, con un alto nivel de concentración necesario. Además de una breve pero aguda subida de Shirley Canyon, es casi cuesta abajo en la segunda mitad de la carrera, lo que lleva a algunas millas muy rápidas y carreras emocionantes.
Skyrace de 23 km – Mujeres
Las mujeres comenzaron 20 minutos por delante de los hombres y, como se esperaba, fue un comienzo rápido. El grupo principal tardó un par de kilómetros en emerger y fue la campeona defensora Joyce Njeru (nnormal), Madalina Florea (Scott), Lauren Gregory (Nike), Anna Gibson (Brooks), Jade Belzberg (Altra), Lara Hamilton (el equipo del sendero) y Alice Gaggi (Brooks). En estas primeras etapas, Allie McLaughlin (Hoka) y Sydney Petersen también permanecieron en contacto, un poco detrás.
Cuando llegaron al singletro, este grupo comenzó a romper más y Njeru lideró, con Florea justo en sus talones, Gregory y Gibson formaron el grupo principal. Cuando golpearon a Snow King a unos 8 km Njeru y Florea había abierto una brecha de 30 segundos en Gibson y Gregory, con Marie Nivet y Gaggi justo detrás de ellos.
Este patrón continuó en la larga subida, y cada vez más parecía que Njeru o Florea estarían en el paso superior del podio. La escalada de Florea era implacable, apenas se rompió en una caminata de poder, pero parecía que todo se decidiría por el descenso. Por Siberia Aid Station Gibson estuvo un minuto atrás. ¿Podría atraparlos?
Realmente atacaron el descenso y también parecía que el récord del curso (Sophia Laukli 2:06:18) estaba definitivamente bajo amenaza. Njeru abrió un espacio de unos segundos en Florea, pero luego Gibson comenzó a cerrar la brecha y apareció detrás de ellos. Gregory permaneció alrededor de dos minutos. Todo iba a bajar a la habilidad de descenso de los corredores.
Njeru continuó estirando la brecha poco a poco y, aunque Florea estaba a solo unos 30 segundos detrás, comenzó a parecer poco probable que Njeru pudiera ser atrapado. Ella entró en Palisades Tahoe para ganar y defender su título, destruyendo el récord del curso en el proceso con un tiempo de 2:01:16. Florea tomó segundo en 2:02:03 y Gibson tercero en 2:03:46. Los tres corredores vencieron el récord anterior del curso, solo demostrando el nivel competitivo de la carrera este año. Gregory fue cuarto y Gaggi quinto, en tiempos que generalmente ganarían.
Skyrace de 23 km – hombres
Los hombres también comenzaron increíblemente rápido y no fue una sorpresa ver al ganador del ascenso del viernes, Christian Allen (Nike), liderando a los corredores de una manera característicamente agresiva. Philemon Kiriago (Run2gether) lideró la persecución y el joven alemán Lukas Ehrle (ASICS) sorprendió a algunas personas al estar en este grupo también. ¿Sería esta una actuación innovadora para él? También estaban presentes en el grupo de persecución elhousine elazzaoui (nnormal), Cam Smith (Dynitfit), quien terminó en tercer lugar en el
Ascent, el campeón defensor Patrick Kipngeno (Run2gether), Taylor Stack (Brooks) y Andy Wacker (el equipo del sendero). También en contienda estaba el joven talento estadounidense Mason Coppi.
No pasó mucho tiempo antes de que el furioso ritmo temprano condujera a un grupo separatista dirigido por Allen y Kiriago, con Elazaooui, Ehrle y Kipngeno justo detrás. Esta era la orden cuando llegaron a Snow King, con Coppi y Stack 50 segundos detrás de este grupo principal. Pero cuando llegaron a KT22 Kipngeno había estampado su autoridad en la escalada y ahora liderado con su compañero de equipo Kiriago y Elazaoui. Allen estaba ahora 16 segundos detrás de ellos, con Ehrle justo detrás de él.
Este principal se mantuvo intacto en Siberia, con un espacio de 30 segundos ahora para Allen y Ehrle. Pero, con el largo descenso, este fue el timonero de Elazzaooui. Pero se agitó de su tiempo y vimos que el plomo cambió las manos entre Kiriago y Kipngeno, con Elazaooui sentado siniestramente sobre sus hombros. En este punto, la velocidad de la pierna de Allen (es un corredor de maratón de 2:10) realmente se puso en marcha y comenzó a ponerse al día. Con un par de kilómetros para el final, podría haber sido cualquiera de estos cinco mejores que llegaron a ganar.
No fue una sorpresa cuando Elazaoui finalmente hizo su movimiento y no lo atraparían, ganando en un récord de curso de 1:43:53, aunque Kiriago lo persiguió en un emocionante final de sprint y tomó el segundo en 1.43.57. Kipngeno completó el podio masculino (con los tres superando el récord del curso anterior) en 1.44.11. Allen fue cuarto en 1.44.46 y Ehrle Fifth en 1.45.19, en lo que fue un top cinco de los hombres increíblemente cercano.
A continuación, la Copa Mundial se dirige a China por primera vez para Chongli Mountain and Trail
Festival de ejecución del 5 al 6 de julio.
Resultados completos aquí.
