El corredor escocés de 800m mira hacia atrás en su victoria europea en Split en 1990 en 1: 44.76
Los Juegos de la Commonwealth de 1986 en Edimburgo fueron mi primer verdadero campeonato real. Steve Cram pateó la espalda y me dejó, y luego pasé a todos los demás una vez que me desperté. Cuando se trataba de los europeos más tarde ese verano, realmente no pensé en nada más que: “Crammy intentará llevarme a la espalda de nuevo”. Entonces pensé: “¡Cuando Cramy patea, patea!”
Se suponía que Seb Coe volvería de la fiebre glandular, así que pensé: “Si puedo mantener a Crammy, que probablemente parecía ser el favorito, a raya, entonces tengo una muy buena oportunidad”. Era tácticamente excelente pero Coe me ganó. No podría haber corrido de manera diferente. No podría haber dado nada diferente. Simplemente me mordió en la línea.
En ese momento, todavía estaba bajo el radar. Nadie esperaba que volviera a estar cerca. En el comentario a los europeos, con 200 metros para el final, el comentarista está en marcha: “Cram está listo para ir y, oh, McKean todavía allí”. Ese tipo de cosas.
Pero, en cuatro años después, fue ligeramente diferente. En 1989, correría 1: 43.88 y nadie lo había hecho mejor en ese año. Ningún europeo me había derrotado durante tres años en ese momento, así que supe que estaba en muy buena forma para los europeos. Se trataba de que me hiciera la cabeza que era favorito y cómo eliminar los problemas.
Me atravesé las calores y las semifinales, y el entrenador en jefe (del equipo británico) Frank Dick se me acercó en la pista de entrenamiento. Dijo que sabía que estaba nervioso porque esperaba correr bien y que era medio segundo más rápido que nadie en Europa en ese momento. Me preguntó: “Si soy Tom McKean y eres Frank Dick, ¿cómo me dirías que corriera la carrera?”
Y él simplemente cambió de mente. En broma, dije que lo que le diría fue: “Corre el frente en la primera vuelta en 51 segundos, agradable y cómodo. Todo está dentro de su rango de velocidad, mire en la parte posterior recta y luego patea con 160-170m para ir y nadie te tocará”.
Frank dijo: “Bueno, ¿cuál es tu problema?” Y luego se alejó. Después de eso, estaba bien. Hice 51 por la división. Esperaba que me atacaran en la espalda, pero fui, así que el plan se ejecutó muy bien.
A diferencia de los kenianos, que corrieron como equipos, los británicos no hablamos de la carrera. Fue solo un caso de vamos a ir por nosotros mismos. Cuando salí duro, también David Sharpe, y trató de ponerse delante de mí y frenarlo. Sabía que quería eso, así que solo volé junto a él.
Si no hubiera ganado, si tal vez hubiera corrido de una manera diferente y no hubiera llegado a donde quería llegar, entonces hubiera sido difícil reiniciar con otra plata porque había entrenado todo el año, sabiendo que obviamente era uno de los mejores, y el oro era mío para perder.
Ejecuté mi plan y si haces eso y te golpeas, entonces no puedes quejarte. Pero hice todo exactamente tácticamente bien para que esa carrera me diera la mejor oportunidad de ganar. Estaba volando. Todos estaban luchando, tratando de pasar el uno al otro, y yo solo me estaba alejando de ellos.
Linford Christie ganó los 100m en esos campeonatos. John Regis consiguió los 200m y Roger Black los 400m. Tuviste los oro de Colin Jackson y Kriss Akabusi en los obstáculos y, por supuesto, Yvonne Murray en los 3000m.
Todos nos enrajamos unos a otros. Todos éramos amigos. Todos habían corrido bien en Europa ese año, y es un virus que atraviesa el equipo cuando las cosas van bien. La gente piensa: “Bueno, lo están haciendo, así que puedo hacer esto”. Y eso le da esa motivación adicional, porque han elevado su juego, y tú también estás tratando de hacer lo mismo.
Acabamos de pasar un buen rato. Pero luego, al día siguiente, estamos listos para competir con bastante rapidez. Disfrutas de los frutos de tu trabajo. Es gracioso, nadie en el equipo resultó herido. Todo el mundo estaba en lo alto. Si es una mala actuación, a veces se encuentra que la sala de fisio está llena porque la gente está inactiva, y no hay que funcionar bien. Todos allí estaban zumbando, incluidos los entrenadores.
Mi medalla está totalmente abusada ahora. He visitado más de 200 escuelas primarias con todas ellas para conversaciones con niños, por lo que todos están maltratados y no brillan en absoluto. Pero no me importa. Llevo cosas a las escuelas como mi número olímpico y los niños les encanta, pero necesitan ser prácticos. Son apreciados más que si estuvieran sentados en un cajón.
Como le dijo a Mark Woods
