La actual campeona de salto de altura habla con Stuart Weir sobre cómo buscar un hat-trick dorado en el mundo bajo techo, dominar su técnica y eliminar cualquier límite a su ambición.
La última vez que Nicola Olyslagers estuvo luchando por una medalla de oro en un campeonato mundial, también tuvo que superar una batalla con los elementos, ya que una lluvia torrencial provocó retrasos en los eventos de campo en el estadio olímpico de Tokio.
Salió victoriosa de las lluvias pero, aunque puede estar segura de que esta vez permanecerá completamente seca en Torun, la joven de 29 años sabe muy bien que la tarea de ganar su tercer título mundial consecutivo de salto de altura bajo techo no será nada sencilla.
La dos veces medallista de plata olímpica está en racha, habiendo ganado el oro en Glasgow en 2024, luego en Nanjing hace 12 meses, antes de navegar por el monzón japonés antes mencionado para conseguir su primer honor mundial al aire libre.
Como si eso no fuera suficiente, en 2025 la australiana también mejoró su récord de Oceanía cuando superó los 2,04 metros en la final de la Liga Diamante en Zúrich. Para la mujer que se ha hecho conocida por escribir abundantes notas a mitad de competición, había muchos aspectos positivos que anotar en su diario. Eso también será parte de su proceso este año, cuando se enfrente a un campo que incluye a jugadores como la poseedora del récord mundial y campeona olímpica Yaroslava Mahuchikh en Polonia.
¿Cómo valora el 2025?
Mi objetivo principal era estar en la mejor forma posible para el campeonato mundial, y todo lo demás estaba debajo de eso en cuanto a prioridades para mi desempeño, así que fue un placer que el resto de la temporada pareciera funcionar muy bien para lograrlo. Tener la oportunidad de ganar campeonatos mundiales bajo techo y al aire libre fue bastante sorprendente.
Compites en interiores y exteriores, en estadios y en reuniones callejeras. ¿Tienes alguna preferencia?
Me encantan los encuentros callejeros. Si te gusta interactuar con la multitud, una reunión callejera es incomparablemente genial porque puedes sentir a todas las personas que te rodean. No hay viento en el interior y es difícil adaptarse al viento. Creo que las superficies interiores suelen estar más adaptadas a las personas que tienen una buena posición en el despegue, por lo que, si solo confías en la velocidad, no funcionará tan bien para ti. Si confías únicamente en tu potencia, es mejor, pero los mejores saltadores en interiores son los que son realmente fuertes y técnicamente muy correctos. A veces puedes salirte con la tuya al aire libre, pero creo que en el interior es muy, muy técnico.
¿Todavía te emociona superar dos metros o ya lo has superado?
Todavía me emociono por ello. Mi primer intento de dos metros y mi primer despeje de dos metros en Sydney (en 2021) fue uno de los momentos más destacados de mi vida. Ese fue un momento muy, muy grande, pero sentí que no fue un salto perfecto. Quiero dar ese salto perfecto en cada entorno y en cada circunstancia. El año pasado, quería ser un saltador de dos metros en cualquier condición y pude hacerlo algunas veces en competencias callejeras, bajo la lluvia torrencial en Tokio y bajo techo. Cada vez que lo supero, llega ese momento realmente emocionante de: “Está bien, lo hemos hecho de nuevo”, pero estoy tratando de aprender a no poner el listón demasiado bajo si mi mejor marca personal pudiera ser más alta.
¿Qué tan alto crees que puedes llegar?
Sigo cambiando como deportista año tras año. Hace años quería saltar dos metros y ahora estamos en 2,04m. Mi entrenador me ha prohibido poner un límite a lo alto que creo que puedo saltar porque mejoramos cada año, así que supongo que en lo que estoy trabajando es en cada centímetro más alto a la vez, con el único objetivo de lograrlo. Sé que si no aspiras al récord mundial, no conseguirás el siguiente centímetro. Entonces, si no apunto a más de 2,10 m, no conseguiré 2,05 m porque realmente requiere que salgas de ti mismo para seguir apuntando cada vez más alto.
¿Qué ambiciones te quedan?
Quiero seguir saltando más alto. Como dije, 2,04 m no es el techo. Más allá de eso, creo que tengo más Juegos Olímpicos en mí y creo que hay mucho más, incluidas más medallas. Nunca he competido en Sudamérica, así que espero algún día poder hacerlo y nunca he hecho una temporada completa bajo techo. Creo que sería maravilloso. El récord mundial en pista cubierta es de 2,08 m, lo que parece bastante bonito. No sé cómo serán los próximos cuatro o cinco años en el panorama del salto de altura; es posible que tengamos varios poseedores de récords mundiales, pero nunca se sabe, así que solo quiero competir y ver qué tan alto puedo esforzarme hasta que mi cuerpo me diga que es hora de retirarme. Quiero disfrutar la experiencia y, con suerte, marcar algunas cosas de la lista de deseos y saltar dos metros en todo tipo de condiciones, tal vez incluso en la nieve algún día. ¿Quién sabe? Hay mucho más en el deporte para mí.
¿Cómo describirías tu técnica?
A la gente le gusta decir que los saltadores se basan en la potencia o en la velocidad. Yo diría que me baso más en el poder, pero siempre es un espectro. Nadie es completamente lo uno ni lo otro. Cuando gané una medalla en los Juegos de la Commonwealth de 2018, era más un saltador de velocidad. Creo que puedes detectar a un saltador de velocidad basándose en lo que hace al comienzo de la carrera. Si tienen estos pequeños pasos corriendo hacia él, están tratando de ganar la mayor velocidad posible y eso es lo que estaba haciendo, pero mi cuerpo no llegó a las alturas más altas que sabía que eran posibles.
En 2019, lo cambiamos para que se basara más en la potencia. Aumentamos el peso en el gimnasio, hicimos la carrera mucho más corta con menos pasos e intentamos ser lo más precisos posible. Y luego, a lo largo de los años, desarrollé gradualmente una nueva carrera en la que no hacía estos grandes saltos al principio, sino que intentaba ganar más velocidad.
Estaba corriendo al principio, todavía con precisión, con la misma cantidad de pasos, pero tratando de aumentar un poco la velocidad. A mi entrenador le gusta decir que me estoy transformando en un saltador híbrido de velocidad media, algo de lo que está muy orgulloso. Creo que estoy aprendiendo a desbloquear ciertos músculos y ciertos movimientos que nunca antes había podido hacer porque me estoy volviendo más fuerte. Mi técnica se vuelve un poco diferente cada temporada porque finalmente aprendo a desbloquear ese nuevo movimiento que hemos intentado realizar.
¿Estás compitiendo contra otros atletas o contra la barra?
Contra la barra de salto de altura. Ni siquiera busco puestos, medallas o cosas así. Siempre se trata de esa barra de salto alto y cuantas más mujeres salten contra ese oponente conmigo en las alturas más altas, mejor. ¡Quiero decir que prefiero saltar 2,00 my perder que 1,95 my ganar! Siempre elegiría las barras más altas.
¿Cuéntanos más sobre ese famoso cuaderno?
Sólo me gusta tomar notas sobre mi actuación. Creo que me divierte más el hecho de que me entrevisten sobre eso más que cualquier otra cosa. Comparto lo que hay en el cuaderno y luego los titulares son: “Siempre será un misterio lo que realmente hay dentro de ese libro”. Todo el mundo está intrigado por el misterio de lo que contiene. Para cada fotógrafo, hay una lista de cosas que la gente quiere de los concursos y es como: “Toma una foto del cuaderno de Nicola”. ¡Debería registrarlo!
