La fecha inusual y el lugar lejano de los británicos elegirán al equipo mundial de campeones de cross country de las actuaciones en el Euro Cross un mes antes
Podríamos estar en mediados del verano y el Campeonato Mundial de Cross Country aún está a más de cinco meses de distancia, pero el atletismo del Reino Unido publicó silenciosamente su política de selección para el evento este mes.
Con el evento que tendrá lugar el 10 de enero en Tallahassee, Florida, a diferencia de su fecha tradicional de fin de marzo, la gran pregunta siempre sería: ¿cuándo y dónde se celebrará el juicio británico para un evento que ocurra tan temprano en el Año Nuevo?
La respuesta es que no habrá un juicio oficial.
Sin embargo, el Campeonato Europeo de Cross Country en Portugal el 14 de diciembre se utilizará efectivamente como el juicio británico con los dos principales hombres y mujeres mayores que ganan una selección automática para Tallahassee si terminan en el top 12. Lo mismo será el caso para liderar a menores de 20 atletas si entran en los seis primeros en Portugal.
Además de esto, los selectores considerarán la forma y la condición física demostradas durante la primera parte del invierno, especialmente las actuaciones en el Liverpool Cross Challenge y, en menor medida, el desafío Cardiff Cross.
El Campeonato Mundial de Cross Country del año pasado en Belgrado, Serbia, fue más fácil y más barato para que los británicos asistieran y había cinco hombres mayores, cinco mujeres mayores, cuatro menores de 20 hombres, cuatro menores de 20 mujeres y un equipo de relevos mixtos.
Sin embargo, con el evento en Florida en 2026, UKA va a elegir un equipo ligeramente más pequeño de cuatro atletas para disputar cada carrera, más un equipo de relevos mixtos.
Habrá algunos gemidos de que Gran Bretaña no está enviando equipos más grandes y más fuertes, y de hecho, el problema de enviar “equipos completos” ha sido un tema controvertido a lo largo de los años. Aún así, Uka continúa apoyando el evento mucho mejor que la mayoría.
En Belgrado el año pasado, por ejemplo, la lista de no shows europeos incluyó Italia, Finlandia, Alemania, Bélgica, Turquía, Austria, Croacia, Dinamarca, Grecia, Hungría, Letonia, Lituania, Polonia, Portugal y Suiza, entre otros. En estos países, boicotear en silencio la cruz del mundo se ha convertido en la norma.
“Tenemos trabajo por hacer”, dijo Seb Coe en Belgrado. “Me gustaría ver a más naciones europeas que viajen a estos campeonatos. El cross country, utilizados adecuadamente en el régimen de entrenamiento moderno, es un concepto eterno y atemporal”.
Ciertamente, no habrá escasez de británicos interesados en hacer el viaje a Tallahassee por lo que promete ser un evento brillante.
El Parque Regional de Apalachee ha organizado más de 75 campeonatos nacionales, estatales y locales de cross country en los últimos 13 años y los organizadores dicen: “El curso de campeonato fue diseñado por corredores para corredores y vientos a través de la césped exuberante, concha de ostras triturada, arcilla roja, sobre colinas y a través de bosques de pinos.
“Es un curso excepcional que estimulará y desafiará a los competidores e inspirará e involucra a los espectadores”.
