El atleta de Bingley marcó un récord en la pista en 1993 y ha sobrevivido a los ataques de corredores como Mo Farah, Emile Cairess y Joe Wigfield durante las últimas tres décadas.
Richard Nerurkar fue un atleta de talla mundial en todas las superficies: pista, carretera y campo a través. Terminó quinto tanto en los 10.000 m en el Campeonato Mundial de Atletismo de 1991 como en el Maratón Olímpico de Atlanta 1996. Nerurkar también consiguió tres títulos nacionales de cross-country y terminó entre los 20 primeros en el Campeonato Mundial de Cross-Country en varias ocasiones.
En 1993, produjo una serie de actuaciones sobresalientes que incluyeron una marca personal de 27:40 en 10.000 m en pista, dos victorias en el maratón en Hamburgo y en la Copa del Mundo en San Sebastián, así como una marca de 61:53 en la Gran Carrera del Norte.
Entre sus actuaciones notables esa temporada se encuentra su récord británico de 10 millas de 46:02 en Cabbage Patch 10 el 17 de octubre de 1993.
Treinta y tres años después, el récord del curso sigue en pie. Antes de la edición de este año del evento, Keith Newton Habló con Nerurkar sobre esa extraordinaria actuación.
¿Puedes decirnos algo sobre el camino hasta la carrera de 10 millas de Cabbage Patch? ¿Cómo sentiste que habían ido tus preparativos y qué indicios había de que estabas en buena forma?
Desde mediados de agosto había estado entrenando específicamente para el Mundial de Maratón (31 de octubre de 1993). A mitad de la preparación competí en la Great North Run y luego me fui a Font Romeu para mi último gran bloque de entrenamiento. Regresé al Reino Unido desde los Pirineos exactamente tres semanas antes del maratón, que fue una semana antes de Cabbage Patch, mi última carrera en mi preparación.
Todo mi entrenamiento en altura había ido bien: sabía que estaba en buena forma. En los días previos al Cabbage Patch no me sentía muy bien; creo que todavía estaba cansado por mi entrenamiento en altitud. Así que no fui a la carrera con grandes expectativas. Pero tampoco esperaba una competencia dura.
¿Hubo alguna sesión específica que hiciste para prepararte, o la preparación principal para San Sebastián fue un trampolín en el camino?
Todo mi entrenamiento había estado orientado hacia el maratón dos semanas después.
¿Puedes recordar cómo se desarrolló la carrera, si tu objetivo era lograr un tiempo tan rápido y hasta qué punto otros corredores intentaron seguirte??
Mi recuerdo es que estaba solo desde unos 400 metros de carrera. Simplemente cogí ritmo y traté de correr lo más rápido que pude. Lo que ayudó fue tener un par de ciclistas del equipo organizador justo delante de mí, mostrándome la ruta y animándome. Hacia el final de la carrera sentí que se estaban entusiasmando con mi tiempo.
¿Cómo clasificarías tu carrera en Cabbage Patch entre tus mejores actuaciones en carretera de todos los tiempos?
Lo que me satisfizo fue saber que había sacado lo mejor de mí mismo en esa carrera; así lo recordaré siempre. Digamos que fue la mejor contrarreloj que he corrido.
Le pedimos al poseedor del récord del curso de 1991, 47.41, Simon Mugglestone, quien al igual que Nerurkar se graduó en Oxford, que comentara sobre el desempeño de Richard. El propio Mugglestone ganó el Campeonato de Europa Sub-20 de 5000 m en 1987 y ahora se desempeña muy bien como atleta Masters.
“Tengo muy buenos recuerdos de la carrera de 10 millas de Cabbage Patch, creo que allí establecí mi mejor marca personal de 47:41 en 1991”, dice. “Recuerdo que era un recorrido muy rápido, pero aún así me sorprendió ver a Richard correr allí en 46:02 un par de años después y romper absolutamente el récord británico en el proceso.
“Fue una carrera fenomenal de un atleta de clase en la cima de sus poderes, posiblemente una de sus mejores actuaciones. Es increíble pensar que su récord resistió todos los desafíos durante los siguientes 30 años. Incluso con la llegada de las superzapatillas, fue necesario otro atleta olímpico excepcional, como Emile Cairess, para batir ese récord e, incluso entonces, sólo logró recortar cinco segundos del tiempo de Richard. Bien hecho, Richard, un increíble disco que ha resistido la prueba del tiempo durante más de tres décadas… ¡qué leyenda!”
Joe Wigfield, tiene un gran recorrido desde la media distancia hasta la media maratón. Recientemente retuvo su título de Westminster Mile y ganó el Medio Maratón de Manchester, pero lo más pertinente fue que fue el ganador del Cabbage Patch 10 tanto en 2022 como en 2024. Ofrece su perspectiva sobre la importancia de la carrera de Nerurkar:
“El récord de Richard en Cabbage Patch es increíble. Establecer un estándar al que nadie se ha acercado en los últimos años en el campo demuestra su clase. Habiendo corrido el campo muchas veces, es comprensible que puedas correr rápido allí, pero lograr ese récord británico fue un gran logro”.
Se pueden encontrar todos los ganadores de Cabbage Patch 10 aquí
