Hablamos con el recién coronado campeón europeo de Sub-23 que tiene que acostumbrarse a mantener una compañía de primera clase
Es difícil decir qué momento fue más surrealista para Emily Newnham: ganar una medalla europea de oro Sub-23 o sentarse en una sala de llamadas junto a Femke Bol. Ambos pertenecen a un torbellino de 12 meses que han catapultado al jugador de 21 años de una perspectiva emergente a uno de los principales 400 metros de Gran Bretaña.
Su triunfo en el Campeonato Europeo de Sub-23 en Bergen el mes pasado lo entregó todo: un mejor récord personal y de campeonatos de 400 m de 54.08, así como una segunda medalla de oro como parte del equipo de relevos de 4x400m victorioso.
“No creo que lo procese adecuadamente hasta que termine la temporada”, dice Newnham, reflexionando sobre la victoria. “Todavía no se siente real. Como atletas, siempre estamos pensando en lo siguiente”.
Durante el año pasado, no solo ha parado en el podio interior europeo en los relevos mixtos y de 4x400m femeninos, sino que también compartió pistas de calentamiento y salas de llamadas con algunos de los nombres más importantes del deporte, incluido el actual campeón mundial Bol.
“Es una locura”, dice ella. “En las salas de llamadas estaré sentada a su lado y yo digo: ‘¡Oh, Dios mío, es femke bol!’ Pero tengo que decirme a mí mismo para concentrarme porque estoy a punto de competir con ella. Ves atletas como ella durante años y creo que es por eso que no puedo comprender dónde estoy ahora. Todavía me pregunto cómo llegué a este punto “.
La medalla de oro en Bergen fue el producto de dos años de reconstrucción silenciosa, después de una dolorosa casi falsa en el Campeonato Europeo U20 en 2023 le enseñó más de lo que cualquier victoria podría. Perder una medalla por solo 0.001 segundos encendió un incendio que no ha salido desde entonces.
“La ira y la tristeza se quedan contigo mucho más que el triunfo de ganar”, dice ella. “Aprendí en ese entonces que no estaba listo mentalmente. Todos a mi alrededor sabían que era físicamente capaz de obtener una medalla, pero no tenía el espacio mental para salir y lograrlo”.
Para prepararse para su campaña 2024, Newnham adoptó un enfoque diferente. Trabajó no solo en sus patrones de zancada o acondicionamiento, sino también en su mentalidad, incluso trayendo a un psicólogo deportivo para ayudarla a enfrentar los nervios y las expectativas. Su carrera de medallas de oro, irónicamente, no fue la más limpia en términos de ejecución.
“No fue en absoluto planeado”, dice ella. “El arma fue y todo lo que mi entrenador me dijo que hiciera … Hice todo lo contrario. Lo corrí en lugar de ejecutarlo. Hay dos formas diferentes en que puede hacer un evento de obstáculo: centrarse en su patrón de zancada y apegarse al plan o correrlo y esperar lo mejor.
“Ni siquiera miré el reloj cuando cruzé la línea. Todos pensaron que mi grito era porque vi el tiempo, no tenía idea de lo que correría”.
El fin de semana europeo de Newnham no terminó con los obstáculos. A la mañana siguiente, estaba de vuelta en sus picos para el relevo de 4x400m. “Regresé del antidopaje y la ceremonia de la medalla a las 10:30 p.m., no pude dormir hasta la 1 a.m., y me levanté nuevamente a las 6:30 a.m.”, dice ella.
Aún así, el equipo de relevos entregó, una carrera que representaba la redención después de su descalificación en el U20 dos años antes. Al momento de escribir, Newnham se estaba preparando para los campeonatos británicos y con el objetivo de asegurarse de su lugar de campeonatos mundiales en Tokio.
El plan después del Birmingham es reiniciar, reenfocarse y ajustar, todo con el objetivo de alcanzar la etapa más grande de todas.
“Siento que no he entrenado para siempre”, dice ella. “Así que entraré en un bloque de entrenamiento, correré otros 400m en algún lugar y me gustaría hacer un 200 m ya que no he hecho uno desde la temporada interior. Espero que todo salga bien”.
Si pudiera elegir a una persona para entrenar/competir, pasado o presente, ¿quién sería y por qué?
Definitivamente Femke Bol, no sé cómo lo hace. Ella me envió un mensaje en Instagram después de mi carrera en Bergen y no pude creerlo. Ojalá tenga la oportunidad de hablar con ella en persona algún día y no solo sobre Instagram.
