Pauline Ferrand-Prévôt superó una enfermedad y una caída para ganar la carrera femenina París-Roubaix por primera vez el sábado con una escapada en solitario bien cronometrada.
La francesa de 33 años agregó el prestigioso y agotador Roubaix classic a su medalla de oro olímpica en bicicleta de montaña en los Juegos de París el año pasado y al título mundial de ruta de 2014.
“Estoy súper feliz, pero aún no me doy cuenta”, dijo. “Podría ser mi mejor victoria de la historia.”
Una sonriente Ferrand-Prévôt levantó ambos brazos en el aire mientras cruzaba la línea de meta en el velódromo de Roubaix.
Se sorprendió a sí misma con la victoria, dadas las circunstancias.
“Estuve enferma los últimos dos días, así que esta mañana no estaba segura de si iba a participar. Es bueno que finalmente haya tomado la salida”, dijo Ferrand-Prévôt. “Ganar aquí es simplemente increíble. Mi novio (Dylan van Baarle) ganó hace tres años, así que ahora gané yo. Tendremos dos (trofeos) en casa.”
La carrera de 148,5 kilómetros (92 millas) contó con 29,2 kilómetros (18 millas) de adoquines y Ferrand-Prévôt fue uno de varios ciclistas que cayeron al entrar en uno de esos tramos, con 54 kilómetros por recorrer.
Pero resultó ilesa y rápidamente se reincorporó al pelotón.
Aunque tácticamente se suponía que iba a correr para Visma, alquiló una bicicleta con su compañera de equipo Marianne Vos, Ferrand-Prévôt sintió una oportunidad y lanzó su ataque a unos 18 kilómetros del final.
“Tenía una brecha e intenté llegar hasta el final”, dijo Ferrand-Prévôt.
Ninguno de sus rivales pudo alcanzarla y entró sola al velódromo con la multitud vitoreando.
Ferrand-Prévôt terminó 58 segundos por delante de la italiana Letizia Borghesi y 1:01 por delante de la holandesa Lorena Wiebes en tercer lugar. Vos fue cuarta y Alison Jackson de Canadá quinta.
Ferrand-Prévôt se convirtió en la primera ciclista francesa en ganar la carrera femenina, que se celebró por primera vez en 2021.
“El primero, pero tal vez el último”, dijo sonriendo. “Solo traté de sobrevivir en la sección de adoquines.”
La campeona defensora Lotte Kopecky de Bélgica, campeona del mundo de carreras en ruta, estaba 2:04 detrás en el puesto 12.
La carrera masculina es el domingo y ve al tres veces campeón del Tour de Francia Tadej Pogačar compitiendo en la carrera “Infierno del Norte” por primera vez.
