East Rutherford, NJ – Al entrenador del Chelsea Enzo Maresca, el “medio ambiente” en Atlanta era “extraño”. El entrenamiento era “imposible” en el calor de Filadelfia. Los retrasos del clima en Charlotte y en otros lugares fueron “una broma”. Estados Unidos en general, dijo, “probablemente no era el lugar correcto para hacer esta competencia”. Se quejó y se quejó por esta Copa Mundial del Club, y el martes aquí en el MetLife Stadium, su equipo avanzó a la final.
Avanzaron porque son Chelsea, uno de los 10 clubes más ricos del fútbol, y su oponente fue Fluminense de Brasil.
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Avanzaron porque han gastado $ 1.9 mil millones en jugadores desde el verano de 2022, recargando y reforzando uno de los escuadrones más profundos del deporte.
Y avanzaron porque, la semana pasada, pagaron alrededor de $ 75 millones por un nuevo delantero, João Pedro, más dinero que Fluminense ganado durante la totalidad del año pasado.
Avanzaron porque, en cada posición del campo, eran mejores.
“Dimos lo mejor de nosotros”, dijo el mediocampista de Fluminense Nonato después del juego. “Pero tenemos que reconocer que tienen un equipo realmente bueno”.
Nonato sonaba derrotado, derrotado por la potencia de fuego interminable de Chelsea, potencia de fuego que todos pasamos por alto en parte porque, hasta el martes, la historia más jugada de la Copa Mundial del Club del Chelsea fueron las quejas.
El gerente del Chelsea, Enzo Maresca, reacciona después de derrotar a Fluminense en un partido de fútbol semifinal de la Copa Mundial de Clubes en East Rutherford, NJ, martes 8 de julio de 2025. (AP Photo/Frank Franklin II)
(Associated Press)
Maresca pareció encarnar y envalentonar las críticas europeas de este torneo de novela. Incluso en la víspera de la semifinal del Chelsea, gimió por la larga y agotadora temporada que sus jugadores han sufrido, una que la Copa Mundial del Club ha exacerbado.
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“Para mí, personalmente, no es que (la Copa Mundial del Club) no sea importante”, dijo. “Hemos jugado 63 juegos (esta temporada) … Los equipos europeos vienen a esta competencia de manera diferente a los equipos brasileños o sudamericanos, debido a la cantidad de juegos que hemos jugado. El deseo de ganar es el mismo … (pero) las condiciones son diferentes”.
Un periodista lo corrigió rápidamente. Fluminense ha jugado realmente más Juegos en el mismo período. También tienen flamengo y otros.
La verdadera diferencia, que ningún jugador europeo admitiría, pero todos sintieron, era que los equipos sudamericanos y otros simplemente les importaba más.
Montaban oleadas de apoyo apasionado. Jugaron, no, ellos luchó – con intensidad incomparable. Mientras que los europeos se quejaban de los lanzamientos y el clima y los viajes y los calendarios, los jugadores de las Américas, África y Asia aprovecharon esta oportunidad de competir con los mejores del mundo y con el mundo observando. Se vicaron con el Real Madrid y Borussia Dortmund. Golpearon PSG y Chelsea. Forzaron a todo el ecosistema de fútbol a preguntar: ¿Se ha exagerado la superioridad de Europa?
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Hace un par de semanas, la respuesta parecía ser sí.
Pero ahora, la Copa Mundial del Club está descendiendo hacia la conclusión que todos esperaban.
En la final del domingo, Chelsea, el cuarto mejor equipo de Inglaterra, se encontrará con el Real Madrid, el segundo mejor equipo de España; o Paris Saint-Germain, los campeones de Europa.
No necesariamente esperamos que Chelsea, específicamente, llegue tan lejos. Los azules fueron dudados; no cancelado, pero en gran medida ignorado. Solo 22,137 fanáticos asistieron a su primer partido en Atlanta. Una multitud más grande los vio perder ante Flamengo la jornada 2. Nada de los últimos 12 meses sugirió que podrían ser el mejor equipo del mundo.
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Ahora, sin embargo, “los resultados, hablan por sí mismos”, dijo el extremo Pedro Neto.
Y demuestran un punto mejor que Madrid o PSG o Bayern Munich.
El punto es que los equipos europeos no necesitaban preocuparse como sus carreras dependían de ello. No necesitaban estar frescos. No necesitaban ser más que las sumas de sus partes. No necesitaban igualar los niveles de intensidad para demostrar su superioridad.
Maresca, sin inmutarse por su momento de pie en la boca en la conferencia de prensa del lunes, regresó al mismo punto después de la semifinal del martes, que se jugó en un calor de 94 grados: “Eran condiciones muy difíciles … Fluminense tuvo unas vacaciones hace seis meses en diciembre-diciembre, tuvimos un mes de descanso hace 13 meses. Así que había una diferencia en energía”.
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No obstante, su equipo logró una victoria por 2-0.
Se navegaron porque Chelsea y los otros superclubes europeos tienen ventajas financieras irreversibles, a menudo insuperables. Debido a que pueden pagar los salarios más lucrativos, tienen los mejores jugadores de los otros continentes. Chelsea tenía a João Pedro, a quien Fluminense produjo, solo para perderlo ante un equipo inglés medio (Watford) poco después de su cumpleaños número 18, en gran parte porque el equipo inglés podría pagarle más dinero.
Entonces, por supuesto, los tres equipos que escribirán los capítulos finales de este torneo global son de Europa. Ellos y sus compañeros se resistieron a la Copa Mundial del Club, y han estado ansiosos por señalar sus defectos; Pero al final, como dijo Neto, vinieron “aquí para competir”. Y así, al final, uno de ellos levantará el trofeo.
