Liam Rosenior mostró sus músculos tácticos por primera vez desde su nombramiento como entrenador del Chelsea hace cuatro semanas.
Hasta ahora, el inglés había seguido en gran medida el sistema de su predecesor Enzo Maresca, reacio a sobrecargar a sus jugadores con demasiada información demasiado pronto.
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Sin embargo, después de ganar seis de sus primeros siete partidos, incluidos sus primeros cuatro partidos de la Premier League, Rosenior dio una sorpresa a su homólogo.
Por primera vez desde marzo de 2024, bajo el mando de Mauricio Pochettino, el Chelsea alineó con tres centrales. Es probable que el sistema atraiga a los aficionados, ya que Thomas Tuchel lo utilizó durante el triunfo del club en la Liga de Campeones de 2021 y Antonio Conte lo adoptó en la victoria por el título de la Premier League de 2017.
Rosenior también hizo una apuesta adicional al dejar a tres jugadores en lo alto del campo para contraatacar cuando el Arsenal tomaba los córners. El enfoque le dio al Arsenal la oportunidad de superar en número al Chelsea en el área, pero comprometer la misma cantidad de jugadores hacia adelante los habría dejado expuestos a quiebres.
El Arsenal se adaptó trayendo más hombres para cubrir, permitiendo al portero Robert Sánchez el espacio para reclamar centros, uno de sus puntos fuertes clave.
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Fue un marcado contraste con la forma en que el Chelsea se las arregló en el partido de ida, concediendo un córner desde el principio y permitiendo tres goles en jugadas a balón parado.
Durante 45 minutos, los cuatro delanteros del Arsenal apenas tocaron el balón y los ajustes de Rosenior dieron sus frutos. Enzo Fernández forzó una parada justo antes del descanso en un cauteloso primer periodo.
Chelsea hizo una doble sustitución ofensiva en el minuto 59, con Cole Palmer y Estevao Willian reemplazando a Jorrel Hato y Liam Delap, para devolver al Chelsea a su forma más familiar. Posteriormente Alejandro Garnacho se sumó a la liza como otra opción de ataque, reemplazando al mediocampista Andrey Santos.
Sin embargo, el Arsenal, tan seguro a la defensiva esta temporada, mantuvo en gran medida la puerta cerrada. Sólo concedieron una media oportunidad (un disparo de Wesley Fofana cerca del palo en un córner en el minuto 82) y un puñado de disparos de larga distancia de un Fernández en forma.
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Mientras buscaban un gol para mantener viva la eliminatoria, una cara familiar como Kai Havertz rompió los corazones del Chelsea.
Fue duro para los Blues perder esa noche, pero incluso en la derrota, Rosenior puede animarse con una actuación significativamente mejor en comparación con el partido de ida en Stamford Bridge, donde el empate efectivamente se había escapado.
