El Arsenal deja a un lado al Fulham mientras Saka y Gyokeres dan forma al título
El Arsenal toma el control del Emirates Stadium
El Arsenal dio otro paso significativo hacia el título de la Premier League con una contundente victoria por 3-0 sobre el Fulham en el Emirates Stadium, adelantándose con seis puntos de ventaja en la cima y ejerciendo nueva presión sobre el Manchester City.
Anuncio
Este era el tipo de desafíos nocturnos por títulos sobre los que se basan. No dramático, no frenético, no dependiente de actos de rescate tardíos, sino tranquilo, controlado y despiadado. El Arsenal intuyó una oportunidad y la aprovechó con el aire de un equipo que empieza a comprender el peso de sus propias posibilidades.
Bukayo Saka, reintegrado al once titular tras su lesión en el tendón de Aquiles, sólo necesitó nueve minutos para recordar a todos su importancia. Pasó con facilidad a Raúl Jiménez por la derecha y entregó un balón preciso para Viktor Gyokeres, quien anotó su gol número 20 de la temporada.
Saka regresa con autoridad
Había algo silenciosamente enfático en la actuación de Saka. Su primera salida desde marzo podría haber conllevado óxido, cautela o vacilación. En cambio, aportó fluidez. Cinco minutos antes del descanso, Gyokeres devolvió el favor, deslizando el balón hacia Saka, quien remató raso por encima de Bernd Leno en el primer palo.
Anuncio
Ese gol pareció agotar cualquier resistencia que le quedara al Fulham. En el tiempo de descuento de la primera parte, Gyokeres se levantó para recibir un centro de Leandro Trossard y cabecear el tercero del Arsenal. Para entonces, la contienda se había convertido menos en un partido que en una declaración.
Riccardo Calafiori estuvo a punto de anotar otro, al cabecear en el travesaño después de ver anteriormente un disparo anulado por fuera de juego. El Arsenal ganó el partido antes del descanso, lo que permitió a Mikel Arteta retirar a Saka en el descanso y proteger a otros jugadores clave antes del partido de vuelta de la semifinal de la Liga de Campeones del martes contra el Atlético de Madrid, finamente equilibrado en 1-1.
Gyokeres responde preguntas familiares
Gyokeres no ha escapado al escrutinio desde que llegó procedente del Sporting, pero 21 goles en todas las competiciones representan un retorno importante. Su doblete contra el Fulham, junto con su gran actuación entre semana contra el Atlético, ofreció evidencia de que un delantero está creciendo en el ritmo del Arsenal.
Anuncio
El último jugador del Arsenal en marcar 20 o más goles en su temporada de debut fue Alexis Sánchez en la 2014-15. Ésta no es una comparación trivial. A pesar de toda la discusión sobre estética, ajuste y adaptación, Gyokeres está haciendo lo que el Arsenal le pidió que hiciera.
Arteta también merece crédito por confiar en Myles Lewis-Skelly en el mediocampo. El joven de 19 años parecía sereno, mientras que el ataque del Arsenal, con Saka, Calafiori y Eberechi Eze involucrados, tenía más inventiva que en las últimas semanas.
El Fulham se queda corto en la lucha por Europa
Mientras tanto, Fulham realizó una actuación que frustrará a Marco Silva. Estuvieron inmovilizados durante gran parte de la primera mitad y ofrecieron muy poca respuesta. Un xG de 0,43 y un solo disparo a portería contaban su propia historia.
Anuncio
La victoria habría puesto al Fulham a la altura del Brentford, sexto clasificado, con 51 puntos. En cambio, siguen en el décimo lugar, con sus esperanzas europeas dañadas por una noche en la que el Arsenal parecía más agudo, más fuerte y mucho más cercano a la historia.
El Arsenal está ahora a tres partidos de liga de conseguir su primer título en 22 años. Aún podría seguir una final de la Liga de Campeones. Para Fulham, la mejora debe llegar rápidamente.
