Una semana después de la final de la Copa Sudamericana en Paraguay, ha llegado el momento del evento más importante de Sudamérica: la final de la Copa Libertadores, en la que Palmeiras y Flamengo se enfrentan en un enfrentamiento exclusivamente brasileño en la capital de Perú, Lima.
Ambos equipos siguen luchando por el título del Brasileirão, pero para ellos, este fin de semana se detendrá para la final. Flamengo necesita sólo dos puntos más para asegurar matemáticamente la corona de la liga, mientras que Palmeiras, después de dar descanso a todos sus jugadores clave a mitad de semana, espera que este sea el escenario en el que puedan levantar la medalla de plata, después de haber puesto todos sus huevos en la canasta de la Libertadores.
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Los fanáticos de Flamengo y Palmeiras han estado corriendo por Sudamérica para llegar a Lima para la final, y la ciudad está absolutamente efervescente. El tráfico se ha vuelto caótico y las colas en los aeropuertos se han extendido a más de una hora sólo para pasar el control de pasaportes, todo un signo de cuán masivo es realmente este enfrentamiento exclusivamente brasileño.
Ambos equipos se enfrentaron por última vez en la final de la Copa Libertadores en 2021, donde Palmeiras se impuso. Raphael Veiga anotó temprano para Verdão, pero Gabriel Barbosa empató en el minuto 72 para enviar el partido a la prórroga. Luego llegó el momento decisivo, un error costoso de Andreas Pereira, que ahora juega en el Palmeiras pero esa noche vestía los colores del Flamengo, le dio a Deyverson la oportunidad de anotar. Aprovechó al máximo, asegurando el título para Palmeiras y sumando un tercer trofeo de la Libertadores a su vitrina.
En el Brasileirão, el Flamengo ha tenido los mejores enfrentamientos esta temporada, ganando ambos partidos. Primero, consiguieron una victoria por 2-0 fuera de casa, antes de superar un emocionante 3-2 en el Maracaná.
Palmeiras
El camino de Palmeiras hacia la final de la Copa Libertadores comenzó de manera perfecta, con una victoria por 3-2 ante Sporting Cristal que marcó la pauta en un grupo en el que estaban Cerro Porteño, Bolívar y Sporting Cristal. El Verdao estuvo impecable, liderando el grupo con 18 puntos en seis victorias de seis.
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En octavos de final, se enfrentaron a Universitario de Perú y los dejaron boquiabiertos. Un 4-0 a domicilio que prácticamente selló la eliminatoria. El partido de vuelta fue un 0-0 sin estrés y los nombres clave descansaron.
En los cuartos de final se produjo un choque de peso pesado contra River Plate, pero el Palmeiras volvió a ser implacable: una victoria por 2-1 en Buenos Aires seguida de una victoria por 3-1 en casa aseguró un triunfo global dominante de 5-2.
Luego vino una semifinal dramática, e histórica, LDU Quito sorprendió al Palmeiras con una goleada de 3-0 en Ecuador, dejando todo por hacer en el partido de vuelta. Y cumplieron. Verdao aceleró a fondo, produciendo una sensacional actuación de 4-0 para remontar el déficit y reservar su lugar en la final de la Copa Libertadores.
Algunos jugadores clave del Palmeiras en la Copa Libertadores de esta temporada incluyen a Vitor Roque, que suma cuatro goles y dos asistencias en diez partidos. El ex delantero del Barcelona realmente encontró su lugar en São Paulo y dio un paso adelante en los grandes momentos.
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Raphael Veiga también ha disfrutado de una sólida campaña, aportando tres goles y una asistencia en ocho partidos, demostrando una vez más su importancia para el club.
Y luego está su piedra atrás: Gustavo Gómez. Ha participado en diez partidos e incluso ha contribuido con dos goles. Su liderazgo y presencia serán absolutamente cruciales para que Palmeiras supere la línea en Lima.
Se espera que el portero Weverton se pierda el partido, con Carlos Miguel en su lugar. Weverton se fracturó el dedo en octubre y no se ha recuperado por completo, lo que significa que Miguel es el favorito para conseguir el visto bueno en Lima.
A pesar de que Palmeiras perdió dos veces ante Flamengo esta temporada, el técnico Abel Ferreira sabe exactamente lo que se necesita para ganar la Copa Libertadores; ya ha levantado el trofeo dos veces. Apuntará a un tercer título y puedes garantizar que tendrá un plan maestro escondido bajo la manga para este.
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Desde que se clasificó para la final de la Copa Libertadores, la racha del Palmeiras ha sido decepcionante. Siguieron su heroicidad en semifinales con dos victorias por 2-0, pero luego perdieron tres de sus últimos cinco partidos, un período en el que no han conseguido ni una sola victoria. Estarán desesperados por que la final sea su punto de inflexión y el momento en el que recuperen su forma cuando más importa.
flamenco
El viaje del Flamengo a la Copa Libertadores comenzó con un viaje a Venezuela para enfrentarse al Deportivo Táchira, donde consiguieron una estrecha victoria por 1-0. Colocado en un grupo junto a Central Córdoba y LDU Quito, se convirtió en una campaña nerviosa. Los cuatro equipos terminaron empatados con 11 puntos, y Flamengo solo logró pasar gracias a la diferencia de goles, llegando a las etapas eliminatorias por el más mínimo margen.
En octavos de final, Flamengo se enfrentó al Internacional, donde parecía mucho más seguro, ganando ambos partidos y sellando una victoria global por 3-0.
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Su choque de cuartos de final contra Estudiantes fue una historia completamente diferente, tensa y caótica. Después de ganar 2-1 en casa, una derrota por 1-0 en La Plata obligó a los penales, donde Flamengo mantuvo la calma para ganar 4-2 y sobrevivir a otro susto.
Luego llegó la semifinal contra Racing. Una victoria en casa por 1-0 en el partido de ida les dio algo que proteger en Argentina, y un valiente empate 0-0 en Avellaneda fue suficiente para empujarlos a la final.
Uno de los jugadores más destacados del Flamengo en la Libertadores de este año ha sido Julián Díaz–Gareta, contribuyendo con dos goles en 745 minutos de acción. En defensa, el portero Agustín Rossi ha sido una auténtica roca, jugando cada minuto de la competición y creando grandes momentos cuando Flamengo más lo necesitaba.
El nuevo fichaje Samuel Lino es otro jugador que se espera que tenga un impacto. Ha participado en cinco partidos hasta ahora sin encontrar la red, pero Flamengo espera haber salvado su primer gol para el escenario más importante de todos, la final de la Copa Libertadores.
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Existe cierta preocupación por Pedro, que ha estado lidiando con un problema en el muslo y sigue en duda. El delantero tiene dos goles en la competición y sería un gran fracaso si no está en condiciones de ser titular. Probablemente estará en el banquillo.
Bruno Henrique ha sido una figura destacada del Flamengo y probablemente intentará dar su opinión en esta salida.
Desde que se clasificó para la final de la Copa Libertadores, Flamengo ha disfrutado de una racha de forma mucho más impresionante en la liga, una racha que probablemente lo coronará campeón del Brasileirão. Ha ganado cuatro de sus últimos siete partidos y ahora sólo necesita dos puntos más para asegurar matemáticamente el título. En su primera temporada completa como entrenador, Filipe Luís estará decidido a completar un doblete de ensueño.
Es realmente difícil predecir qué tipo de final nos espera. ¿Será un thriller de alto puntaje? ¿O los nervios tensarán la ocasión y producirán algo mucho más cauteloso? Mucho dependerá de esos intercambios iniciales. Un avance temprano podría convertir esto en una fiesta de goles, con ambos equipos repletos de talento ofensivo listos para atacar. Pero si el punto muerto se prolonga, es posible que estemos destinados a una tensa partida de ajedrez en la que un solo momento decide, muy parecido a la final de la Copa Sudamericana.
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Una cosa que augura una contienda más abierta es el clima. A diferencia del calor abrasador en Asunción la semana pasada, las temperaturas más frescas en Lima deberían permitir a los jugadores esforzarse más durante más tiempo y, con suerte, brindar un espectáculo mucho mejor para los neutrales.
