El Chelsea jugará todos sus partidos de la Superliga femenina en Stamford Bridge desde el inicio de la próxima temporada.
Esto pone fin a una estancia de nueve años en Kingsmeadow, un terreno de Kingston upon Thames que tiene una capacidad para 4.850 personas, incluidos 2.265 asientos, y que normalmente está agotado.
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El equipo de Sonia Bompastor ha estado jugando partidos seleccionados de la WSL en el estadio principal del Chelsea y, debido a las regulaciones de la UEFA, todos sus partidos de la Liga de Campeones Femenina.
Hacer del estadio Stamford Bridge, con capacidad para 41.000 asientos, su hogar permanente ha sido el objetivo de la directora ejecutiva, Aki Mandhar, desde que se unió al club femenino en septiembre de 2024.
“Nuestro compromiso reafirma nuestra ambición e intención de hacer del Chelsea el club deportivo femenino líder en el mundo”, dijo Mandhar.
“Jugar partidos de la WSL en un campo tan emblemático garantiza que nuestros jugadores y seguidores tengan el estadio que merecen mientras buscamos impulsar el juego hacia su siguiente fase de crecimiento.
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“En Chelsea nunca terminamos de crecer e impulsar el progreso para llevar el juego y los deportes femeninos a nuevas alturas”.
Las Blues jugaron su último partido en Kingsmeadow esta temporada el 6 de abril, cuando vencieron al Tottenham por 2-1 y alcanzaron las semifinales de la Copa FA femenina.
Los dos partidos restantes de la temporada en casa ya están programados para disputarse en Stamford Bridge.
Los representantes del Chelsea Fan Advisory Board describieron la medida como “un paso natural” en el crecimiento del club.
El manager Bompastor agregó: “Siempre sentiremos una conexión especial con Kingsmeadow y todo lo que nuestros fanáticos, personal y comunidad local han ayudado a crear para que estemos aquí ahora, comprometiendo nuestro futuro con Stamford Bridge.
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“El equipo, y todos los jugadores que se pusieron una camiseta del Chelsea antes que ellos, han trabajado muy duro para esto, al igual que todos los miembros del personal para mantenerse al margen.
“Estamos ansiosos por darles la bienvenida en septiembre y brindarles un estadio que nos ayude mientras escribimos el próximo capítulo de este increíble club.
“Es una oportunidad emocionante para nosotros de seguir creciendo, rendir al más alto nivel y crear una atmósfera especial en un estadio que todos amamos”.
‘Queremos crear más historia’
El traslado permanente a Stamford Bridge marca una nueva era para las mujeres del Chelsea, que viven un período de transición.
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Tras un triplete nacional invicto en la primera campaña 2024-25 de Bompastor, los Blues se han quedado atrás de algunos de sus rivales esta temporada.
Están dispuestos a renunciar a su dominio de seis años sobre el trofeo de la WSL y no competirán en los cuartos de final de la Liga de Campeones.
Pero el cambio de estadio ilustra su ambición, y el Chelsea cree que es un lugar acorde con su reciente éxito.
Kingsmeadow, un lugar muy querido entre los aficionados, fue el escenario de años de éxito bajo el liderazgo de la ex entrenadora Emma Hayes, y seguirá siendo utilizado por los equipos de la academia del Chelsea.
En una carta abierta escrita por los jugadores del Chelsea a sus seguidores, dijeron: “Dejar Kingsmeadow después de nueve años es agridulce. Es donde tantos grandes del Chelsea construyeron su legado”.
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“Innumerables recuerdos, dentro y fuera del campo, fueron creados por amigos, familiares y nuestros increíbles fanáticos en el estadio.
“Hemos celebrado triunfos inolvidables pero también tuvimos despedidas llenas de lágrimas y despedidas sentidas.
“Este es un nuevo capítulo, pero nuestra ambición sigue siendo la misma. Queremos ganar. Queremos levantar más trofeos. Queremos crear más historia”.
Bompastor y sus jugadores expresaron su deseo de jugar en Stamford Bridge, mientras los directivos del club consultaron con los aficionados durante el proceso de toma de decisión.
Existía la sensación de que el Chelsea había superado la capacidad de Kingsmeadow.
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Se exploraron otras opciones de estadio, pero la prioridad del club siempre fue un traslado permanente a Stamford Bridge.
Se espera que el Chelsea nombre un segundo estadio que cumpla con las regulaciones de la UEFA como sede de respaldo para cualquier participación futura en la Liga de Campeones femenina, aunque la intención sería jugar tantos partidos como sea posible en Stamford Bridge.
La asistencia al estadio no estará limitada, como ha sido el caso anteriormente para los partidos europeos, mientras que no se han descartado partidos dobles con partidos de la Premier League masculina, pero es poco probable que sean necesarios.
(BBC)
Ben Haines, Ellen White y Jen Beattie están de regreso para otra temporada del podcast Women’s Football Weekly. Todos los martes se emiten nuevos episodios en BBC Sounds, además encontrará entrevistas y contenido adicional de la Superliga femenina y más allá en el Feed semanal de fútbol femenino
