Coleraine venció a sus rivales del derbi, Ballymena United, por 3-1 para colocarse con dos puntos de ventaja en la cima de la tabla de la Premiership irlandesa, mientras que el anterior líder, Glentoran, cayó por 3-1 ante el Dungannon Swifts para poner fin a su comienzo invicto de campaña.
Los goles de Will Patching y Matthew Shevlin (2) dieron a Coleraine el control, y Ben Kennedy anotó para los anfitriones en Ballymena Showgrounds.
Marcus Kane tenía a los Glens por delante en el descanso en Stangmore Park, pero los visitantes sufrieron la expulsión de Jordan Jenkins por una segunda infracción con tarjeta amarilla y los goles de Leo Alves, Junior Ogedi-Uzokwe y Adam Glenny aseguraron una quinta victoria de liga en seis salidas para el equipo de Rodney McAree.
Tiarnan Mulvenna, Reece Neale y Jack O’Mahony encontraron la red mientras Bangor mantenía su lugar entre los seis primeros al condenar a Glenavon a una undécima derrota consecutiva con una victoria por 3-0 en Mourneview Park.
Luke McCullough anotó un cabezazo en la segunda mitad para poner fin a la racha de cuatro derrotas consecutivas de Carrick en la máxima categoría al vencer a Portadown, que había expulsado a Gary Thompson al final, por 1-0 en Taylors Avenue.
Coleraine gana para pasar a la cumbre
En un estridente Ballymena Showgrounds, Coleraine se puso al frente en los primeros 80 segundos.
Shevlin lanzó un centro en ángulo de Rowan McDonald hacia Patching, quien venció a Sean O’Neill con una volea limpia y amortiguada.
Los visitantes casi duplicaron su ventaja en el minuto 20, cuando un cabezazo de Shevlin tras un centro de Joel Cooper provocó una fuerte parada refleja de O’Neill, y el veterano portero se levantó rápidamente para bloquear el siguiente intento de Shevlin.
Pero Coleraine duplicó merecidamente su cuenta de goles tres minutos antes del descanso cuando Shevlin giró bruscamente en el borde del área de penal antes de lanzar un tiro raso que superó a O’Neill.
Shevlin volvió a golpear a los cuatro minutos del segundo tiempo cuando estaba disponible para guiar a casa un tiro raso después de que Dean Jarvis hubiera cortado un centro raso desde la línea de descanso después de otro ataque incisivo de Coleraine.
El equipo local anotó un gol justo antes de la hora cuando el suplente del descanso Charles Dunne se enredó mientras intentaba despejar un centro de Danny Lafferty desde la izquierda y Ben Kennedy aprovechó para guiar un tiro más allá de Aidan Harris.
Sin embargo, Coleraine pudo ver cómodamente el partido y recuperarse del revés de la semana pasada a manos de Bangor.
El regreso de Swift inflige la primera derrota a Glens
Dungannon Swifts produjo una emocionante remontada en la segunda mitad para asegurar una victoria sobre Glentoran.
Los visitantes marcaron primero en 21 minutos, Danny Amos lanzó un tiro libre al poste trasero donde Shane McEleney cabeceó hacia la portería para que Kane cabeceara hacia la esquina superior.
Pero el partido dio un giro dramático tras el descanso. Momentos después de que Jordan Jenkins fuera expulsado por una entrada alta sobre Steven Scott, Alves empató con un impresionante tiro libre que pasó por encima de la barrera y llegó a la esquina superior.
Luego, Junior Uzokwe regresó para perseguir a su antiguo club, convirtiendo un cabezazo amortiguado de Danny Wallace que superó a Andy Mills desde corta distancia después de que un inteligente pase de Kealan Dillon encontrara al lateral en el espacio.
El defensa Adam Glenny lo selló con un cabezazo cerca del poste desde una esquina a dos minutos del final para coronar una impresionante actuación de los Swifts.
Más temprano, la jugada de Dillon había dado a Sean McAllister una visión temprana del gol, mientras que Mills realizó una parada brillante para negarle nuevamente al delantero poco después de la media hora.
Con el 1-0, Jenkins desperdició una gloriosa oportunidad de duplicar la ventaja para el equipo visitante luego de un pase perfecto de Pat Hoban antes de que la expulsión del líder en la hora de juego cambiara el impulso hacia los anfitriones.
El jefe de Glentoran, Declan Devine, también recibió sus órdenes de marcha minutos después luego de un intercambio con el árbitro Shane McGonigle.
Bangor acumula más miseria en Glenavon
Bangor comenzó el juego de manera brillante creando múltiples oportunidades en los primeros cinco minutos mediante un buen uso de las bandas con Mulvenna luciendo peligroso desde el principio.
Glenavon creció en el juego a medida que avanzaba el tiempo, manteniendo la posesión durante buenos períodos. Francely Lomboto estuvo a punto de abrir el marcador durante este período con un cabezazo al palo trasero que se fue desviado por poco.
Los visitantes dispusieron su puesto para aprovechar su amenaza aérea en zonas de ataque. Durante el minuto 39 esta estrategia dio sus frutos. Kyle Owens jugó un balón alto desde el círculo central hacia Ben Arthurs, quien cabeceó hacia la portería para que Mulvenna rematara a Mark Byrne.
En el minuto 69, Neale duplicó la ventaja de Bangor, superando a Jack Malone en velocidad por la banda izquierda y realizando un audaz disparo de larga distancia que superó a Mark Byrne en la red de Glenavon.
Los retrasos de Glenavon aumentaron al final del tiempo de descuento cuando los suplentes Michael Morgan y O’Mahony se unieron para darle a los Lurgan Blues su undécima derrota de la temporada mientras los abucheos resonaban en Mourneview Park.
Carrick demasiado fuerte para los puertos
Con apenas dos minutos jugados en Taylors Avenue, un saque de banda largo de Joe Crowe desde la izquierda fue recibido por Aidan Steele desde seis metros, pero no pudo mantener su cabezazo en el arco.
Cinco minutos más tarde, Paul Heatley, recuperándose de una lesión en la cabeza, atacó por la derecha antes de cortar el balón hacia Danny Gibson, pero su disparo fue bloqueado y se fue apenas desviado del poste.
Steele también estuvo cerca de los anfitriones cuando enganchó un disparo con la zurda que pasó apenas desviado del poste derecho de Aaron McCarey.
En el minuto 26, contra el desarrollo del juego, Portadown estuvo cerca tres veces en otros tantos minutos. Primero, Ryan Mayse realizó un tiro raso desde 12 yardas que obligó a Nathan Gartside a realizar una tremenda salvada.
Luego, segundos más tarde, Jimmy Callacher casi se desvía hacia su propia portería antes de que Rayhaan Tulloch disparara apenas desviado del segundo palo mientras Carrick escapaba.
Justo antes del descanso, Crowe lanzó un tiro libre bajo y oscilante desde el borde del área de Portadown que le dio a McCarey todo tipo de problemas cuando el portero perdió el balón antes de que el balón fuera despejado.
Quince minutos después de la reanudación, Heatley remató desde el borde del área después de que el balón fuera medio despejado en un saque de esquina. Luego, el balón se desvió hacia la derecha, donde Matthew Snoddy disparó hacia la portería, pero después de rebotar, McCarey de alguna manera se reunió en la línea de gol.
El punto muerto finalmente se rompió en el minuto 71. El balón fue entregado desde la derecha por Jack Scott y el capitán McCullough se elevó más alto dentro del área para cabecear hacia el lado izquierdo de la red.
A diez minutos del final, la miseria de Portadown se profundizó cuando el capitán Gary Thompson fue expulsado después de una segunda tarjeta amarilla por una entrada peligrosa mientras Carrick se aferraba a la victoria.
