En el penúltimo mes de la era Superteam de Paris Saint-Germain, Kylian Mbappé se sentó inmóvil en una habitación en su mayoría oscura, y soportó una perorata que explica el triunfo de la Liga de Campeones 2025 del PSG.
Comenzó con una lección sobre Michael Jordan. “Michael Jordan”, el entrenador en jefe de primer año de PSG, Luis Enrique, dijo a Mbappé en español cargado de improperios, “agarraría a sus compañeros de equipo por las bolas y se defendería con ellos”. Mbappé, el chico dorado del fútbol, no estaba haciendo eso.
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Y así, por un minuto y medio, con sus manos gesticulando y su cuerpo animado inclinado hacia la última megaestrella del PSG, Enrique pronunció una conferencia que bien podría haber sido un manifiesto.
“Crees que solo tienes que marcar goles”, dijo Enrique a Mbappé. “… Pero eso no es suficiente para mí”. Explicó que su delantero también tuvo que liderar una prensa apasionada y coordinada. Y si Mbappé lo guiara, “¿Sabes lo que tendremos?” Preguntó Enrique. “Una máquina jodida”.
Eso es lo que Enrique imaginó cuando se hizo cargo del PSG en el verano de 2023. Pero con los fenómenos mimados, no pudo construirlo. Durante más de una década, las estrellas del PSG, como Zlatan Ibrahimovic, Neymar y Lionel Messi, habían sido “tratadas como dioses”, explicó Enrique en un docuserías de 2024. Cuando llegó, solo quedaba uno; Pero uno era suficiente para corromper su visión.
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Porque una prensa feroz no funciona con 10 o 10 jugadores y medio.
Mbappé, por supuesto, fue brillante e insensible, “la piedra angular del equipo” por una razón.
Pero también fue una carga.
“Nos defendemos para evitarlo agotador y atacar para darle libertad”, dijo Enrique el año pasado. “En el momento en que se va, el equipo se convierte en la piedra angular. Creo que podemos ser aún mejores la próxima temporada”.
Ese, en pocas palabras, es el prólogo de una historia fascinante que culminó el sábado en Munich. Mbappé se fue, el PSG mejoró y se golpeó al Inter Milán 5-0 para ganar su primer título europeo. Enrique, el autor principal de la historia, limitado como un niño pequeño, y honró a su difunta hija, y giró su camisa en éxtasis.
Y nada de eso, él sabe, habría sido posible con el tipo de jugadores que PSG persiguió durante una década.
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“El PSG nunca habría sido una opción para mí con la política anterior de firmar jugadores superestrella”, dijo Enrique el año pasado. “El PSG con Neymar, Messi, Mbappé … no hay posibilidad”.
El PSG con Neymar, Messi y Mbappé cautivó al fútbol global. Pero no ganó un solo juego de nocaut de la Liga de Campeones. A pesar de todas sus habilidades y elogios individuales, como equipo, eran rancios y pesados.
Y estaban desarticulados. Sobre todo, estaban fragmentados. Messi era demasiado viejo para presionar; Neymar era demasiado frágil para presionar; Mbappé a menudo decidió no hacerlo. Entonces se defendieron con ocho y atacaron con quizás cuatro o cinco. Eran todo lo que el fútbol moderno no es.
Los mejores equipos del deporte se defienden con 11, ataque con 11, transición con 11 y se mueven como uno. El delantero corre el portero opuesto, y el extremo cobra el siguiente pase, y el fullback sigue. Rematean a los oponentes, y tal vez no siempre ganan el balón, pero inclinan el campo y juegan la gran mayoría de los juegos en el territorio enemigo.
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Esto, en dos años, es lo que Enrique y PSG construyeron.
Luis Enrique creó un monstruo europeo no con superestrellas, sino con sudor, estructura y piernas jóvenes dispuestas a presionar, no posar. (Foto por imagen Agencia de fotos/Getty Images)
(Agencia de fotos de imágenes a través de Getty Images)
Primero, gastaron alrededor de $ 800 millones en dinero de Qatar, pero no como solía hacerlo. Pasaron la mayor parte de las piernas jóvenes y las mentes impresionables, en jugadores talentosos pero sin queridos, Désire Doé y João Neves. Lo gastaron en adolescentes y hambrientos 20 y tantos que, sin ego, prestarían atención a las demandas de Enrique.
Y luego, todos juntos, se convirtieron en la “máquina de maldito” al comprometerse con la prensa, ejecutándose, mucho, pero también adhiriéndose a los principios, refinando ángulos y los desencadenantes de internalización.
Fueron directamente a Liverpool en la ronda de 16. “Nos agotaron un poco al presionarnos constantemente”, admitió el entrenador de Liverpool Arne Slot. Hicieron lo mismo con Aston Villa y el Arsenal.
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Y luego, el sábado, crearon una obra maestra.
Serán celebrados por lo que hicieron con la pelota, que, por supuesto, era maravillosa. Serán aclamados por su juego posicional y, sobre todo, sus ataques de rayo. Pero ganaron la final de la Liga de Campeones en los primeros 20 minutos. Con la primera patada del juego, en lugar de usar la pelota para crear un ataque, simplemente la arrojaron al final de Inter, y se atrevieron al equipo italiano a jugarlos.
Una y otra vez, presionaron ferozmente, tan alto en el campo como el Inter les permitió ir. Alrededor de la marca de 11 minutos, Marquinhos, un centro hacia atrás, siguió a su hombre profundamente en la mitad del Inter; Los centrocampistas cazaron la pelota; El Inter lo dio la vuelta, y ocho pases más tarde, estaba en el fondo de la red.
Esto es lo que Enrique imaginó. El sábado, y a lo largo de una temporada que también arrojó títulos de la Ligue 1 y la Copa Francesa, la visión llegó a buen término. No es necesario Kylian Mbappés o Michael Jordans.
