Si la Copa Mundial 2022 fue la bola debutante para una nueva generación brillante de jugadores del equipo nacional masculino de los Estados Unidos, se suponía que la Copa de Oro 2025 era un ensayo general para el Big Dance: la Copa Mundial del próximo verano.
En cambio, el gerente estadounidense aún nuevo, Mauricio Pochettino, entrará en este torneo de verano para el título continental despojado de muchos de sus jugadores principales. Como tal, su primera y única oportunidad de trabajar con su equipo durante un período prolongado de tiempo antes del comienzo de la Copa Mundial 2026 presentará todo tipo de desafíos.
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Pochettino está, en efecto, jugando un juego de ajedrez sin varias de sus piezas clave. Solo tendrá que imaginar cómo encajan en la estrategia más grande más adelante.
El delantero de Star Milan y el Capitán Christian Pulisic pidieron que se sentara en el torneo para tomar su primer descanso extendido desde el verano de 2023. Si Pulisic juega 48 minutos más en el final de la temporada de la Serie A de Milán contra Monza el sábado, habrá superado su máximo de 3,589, que estableció solo la temporada pasada.
El compañero de Fulham, Antonee Robinson, del mismo modo, se sentará el verano después de arrastrar su cuerpo maltratado durante los últimos meses de la temporada de la Premier League, en su mayoría saltando prácticas y salvarse para los juegos. Robinson ya ha publicado su cuarta temporada consecutiva de al menos 3.000 minutos.
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“Creo que es la mejor decisión en ese caso dar un descanso”, dijo Pochettino en una conferencia de prensa el jueves. “Cuando evalúas todas las circunstancias, no solo para cristianos sino para diferentes jugadores, (es) la mejor decisión de pensar para el objetivo principal, que es la Copa Mundial”.
También ausente de la lista preliminar de la Copa de Oro de 27 hombres hay cuatro clientes habituales involucrados en la Copa Mundial de Clubes, que se celebrarán en los Estados Unidos, y que reemplaza el deber del equipo nacional durante una época del año típicamente reservada para el fútbol internacional. Los jugadores de la Juventus Weston McKennie y Tim Weah y Gio Reyna de Borussia Dortmund estarán con sus clubes, en lugar de con su nación. El extremo del club América, Alex Zendejas, quien estuvo muy retrasado por un vistazo bajo Pochettino debido a su fuerte forma en Liga MX, estará atado por un juego de juego de la Copa Mundial de Clubes contra LAFC para el puesto final en el torneo.
Estas dificultades en la construcción de la lista son una parábola para el sobrepasillamiento y el uso excesivo del jugador moderno, lo que obliga al entrenador en jefe del equipo nacional a considerar cómo sus decisiones este verano contribuirán a la condición física de sus jugadores dentro de un año.
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“Las demandas de hoy son tan altas, el nivel que necesitan realizar y la demanda en todas las áreas está afectando la condición física y lo mental”, dijo Pochettino. “Es una gran temporada, una larga temporada, viajar, jugar a la competencia los miércoles, los domingos. Necesitamos considerar 10, 11 meses de competencia”.
Pero insistió en que hay una oportunidad en estas ausencias para un equipo que durante mucho tiempo ha tenido gran parte de su alineación inicial escrita en Sharpie, habiéndose establecido en una jerarquía osificada después de que una prometedora manada de jugadores jóvenes fue ungido como una generación dorada.
“Es cierto que es posible perder la oportunidad de tener a todos los jugadores que tal vez tengas en tu cabeza en un año”, dijo Pochettino. “Pero al mismo tiempo, es muy emocionante ver a diferentes jugadores, jugadores jóvenes, jugadores que debutarán en el equipo nacional, personas que tal vez puedan desafiar diferentes nombres que todos consideran que van a la Copa Mundial”.
Una afluencia de jugadores nuevos esperará ayudar en la corrección del curso reciente del equipo nacional. Estados Unidos parecía pésimo y desinteresado en su excursión de marcha en la Liga de Naciones de Concacaf, registrando pérdidas consecutivas en Panamá y Canadá en un torneo que habían ganado anteriormente tres veces consecutivas. “Necesitamos enviar una señal a nuestros fanáticos (sobre) el equipo que queremos estar en el próximo año antes de la Copa del Mundo”, dijo Pochettino.
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Solo 13 jugadores de la lista de la Liga de las Naciones fueron retirados del mercado, con cinco jugadores sin límite unirse en su lugar. Pochettino ha dejado caer a varios jugadores experimentados en el delantero Josh Sargent, el mediocampista Tanner Tessmann y los defensores Cameron Carter-Vickers y Joe Scally. El mediocampista Yunus Musah está lejos del equipo que se ocupa de un problema personal después de una campaña decepcionante con Milán.
Si bien gran parte de esa facturación fue forzado sobre él, Pochettino también está enviando una demanda de más profesionalismo.
“Lo que queremos crear en nuestro equipo nacional es que las personas sean desesperadas por venir pero desesperadas por llegar a llevar a cabo“, Dijo.” Solo tenemos tiempo para entrenar una, dos, tres veces; jugar; competir. Una, dos recuperaciones y jugar. Y luego vete a casa y tal vez espere dos meses para estar todos juntos (nuevamente). Si quieres llegar al campamento y quieres pasar un buen rato, jugar al golf, ir a cenar, visitar a mi familia, visitar a mis amigos, y esa es la cultura que queremos crear? No, no, no, no, no. Lo que queremos hacer es enfocarnos y gastar todo mi enfoque y energía en el equipo nacional. Necesitamos crear esta cultura para ganar y perseguir nuestro objetivo. Si queremos ser buenos en un año, debemos pensar que hoy es el día más importante “.
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En el último ciclo de la Copa Mundial, el USMNT cultivó y celebró una intensa cercanía. El equipo, al parecer, se llevaba famoso y condujo a una actuación admirable en Qatar. Ahora, a Pochettino le gustaría ver más intensidad entre los rivales posicionales, una comprensión de que cada campamento podría ser el último jugador.
Con varios trabajos en la alineación inicial vacante este verano, Estados Unidos espera obtener en mentalidad lo que está perdiendo en talento.
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Leander Schaerlaeckens está trabajando en un libro sobre el equipo nacional de fútbol masculino de los Estados Unidos, en 2026. Enseña en la Universidad Marista.
