Liga de conferencias de la UEFA
Shelbourne 0 – 3 Crystal Palace FT
Crystal Palace ha marcado nueve goles en sus cinco partidos de la fase principal de la Conference League (Getty Images)
Crystal Palace logró una victoria dominante contra Shelbourne en Dublín para fortalecer sus posibilidades de conseguir un lugar en los octavos de final de la Conference League.
Los goles en la primera parte de Christantus Uche, Eddie Nketiah y Yeremy Pino dieron a Palace el control total, con la única sorpresa de que no pudieron sumar ningún gol tras el descanso.
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Las Águilas, que ganaron la Copa FA la temporada pasada para clasificarse por primera vez para el fútbol europeo, están ahora novenas en la fase liguera a falta de un partido para el final, en casa contra el KuPS finlandés el próximo jueves.
Los ocho mejores equipos pasarán directamente a los octavos de final, mientras que los clasificados entre el noveno y el 24 jugarán la ronda eliminatoria a dos partidos.
Palace comenzó el día 18, con dos victorias y dos derrotas, y el técnico Oliver Glasner nombró una alineación sólida, que incluía a los internacionales ingleses Marc Guehi y Adam Wharton.
Guehi tuvo una oportunidad temprana, pero no pudo lograr un contacto adecuado en un disparo, antes de que Uche rematara un buen pase para poner a los visitantes por delante en el minuto 11.
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Palace pensó que deberían haber tenido un penal cuando Nketiah pareció recibir una falta, pero no importó, ya que luego duplicó la ventaja de los Eagles con un toque a quemarropa después de que el disparo de Uche rebotara en el poste.
Chris Richards cabeceó contra el larguero antes de que Pino sellara la victoria con un buen gol individual y rematara en el minuto 37.
Shelbourne, que tiene un punto en cinco partidos y se dirige a la eliminación europea, luchó durante todo el partido, pero tuvo suerte de no perder 4-0 cuando un disparo de Romain Esse rebotó en ambos postes y se quedó fuera.
Análisis de Crystal Palace: Eagles manejan una agenda agitada de manera impresionante
Para Palace, este resultado continúa una excelente fase en la historia del club que lo vio ganar la Copa FA en mayo, la Community Shield en agosto y ahora ocupar el cuarto lugar en la clasificación de la Premier League.
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El éxito de los Eagles en la Copa FA debería haberles valido un lugar en la Europa League de segunda división, solo para ser degradados a la Conference League cuando la UEFA dictaminó que Palace infringía las reglas de propiedad de varios clubes.
Sin embargo, luego se instalaron como uno de los favoritos para ganar esta competición, con dos de los cuatro ganadores anteriores siendo equipos de la Premier League: West Ham en 2023 y Chelsea la temporada pasada.
Dos derrotas en sus primeros cuatro partidos, 1-0 en casa ante el Larnaca chipriota y 2-1 contra Estrasburgo en Francia, significaban que Palace necesitaba obtener un resultado positivo contra los campeones de la Liga de Irlanda de 2024.
Eso se reflejó en la selección del equipo de Glasner, con sólo cuatro cambios en el once inicial respecto al equipo que venció al Fulham el domingo. Uche fue uno de ellos y entró para marcar y dar una asistencia en su primera titularidad con el club.
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Era difícil imaginar cómo la noche podría haber ido mejor para Glasner, cuyo equipo se encuentra en medio de una frenética racha de 15 partidos entre el 22 de noviembre y el 10 de enero.
Este fue el tercero de ocho partidos en diciembre y recibirán al Manchester City el domingo antes del último partido de la Conference League de esta etapa contra el KuPS.
Pero Glasner tendrá que seguir rotando su equipo, ya que el choque contra el KuPS se producirá solo 48 horas antes de que Palace juegue en Leeds en la Premier League.
Con los tres puntos rápidamente asegurados, Palace pudo dar descanso a jugadores clave.
Daichi Kamada, Wharton y Pino fueron sustituidos en el descanso, y Nketiah fue sustituido mediada la segunda mitad. Glasner también pudo hacer debutar al delantero Benji Casey, de 17 años.
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Shelbourne terminó el partido aún sin anotar en este torneo, aunque Daniel Kelly tuvo un esfuerzo en el tiempo de descuento detenido por el portero visitante Walter Benítez.
¿Qué sigue para ambos equipos?
Crystal Palace recibirá al Manchester City el domingo (14:00 GMT) y luego recibirá a KuPs en Selhurst Park para un partido de la Conference League el jueves (20:00 GMT).
La temporada de la Liga de Irlanda terminó a principios de noviembre, por lo que el último partido de 2025 del Shelbourne, ya eliminado, será cuando juegue en Eslovenia contra el Celje el jueves.
