MIAMI GARDENS, Florida. Algunos se resistieron a los precios de las entradas “alarmantes”. Otros estaban asustados por el hielo. A algunos fueron negados las visas por los oficiales consulares de EE. UU. Otros simplemente no le dieron una mierda sobre la Copa Mundial de Clubes. Y, sin embargo, cuando este nuevo torneo extraño se despegó a las 8:06 pm aquí el sábado, decenas de miles de fanáticos de Al Ahly rebotaban, dando vida.
Más de 60,000 personas finalmente llenaron Hard Rock Stadium. El primero llegó varias horas antes, poseída por la emoción. Se hicieron cola en las entradas mucho antes de las 5 pm, cuando las puertas estaban programadas para abrir. Cientos empacados en un corredor estrecho, derritiéndose en calor de 91 grados.
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“Vamos a desmayarnos”, dijo una mujer a un guardia de seguridad.
Otro en un hijab se quejó del abdomino del sur de Florida.
Pero la mayoría cantó.
Saltaron, aplaudieron, sudaron, y cantaron.
Algunas banderas egipcias ondeadas. Otros sacaron teléfonos para capturar la juerga. Algunos habían viajado desde Nueva York, otros de cerca, otros de El Cairo. Vinieron con pancartas y tambores masivos, con alegría y pasión, del tipo que el fútbol, o el fútbol, o Kurat al-Qadamo como se llame, lo hace incrustable.
Vinieron para un torneo que la FIFA se sobrevaloró enormemente y sobrevaló. A medida que esta Copa Mundial de Clubes inaugurales se acercó en abril, mayo y junio, los organizadores se preocuparon cada vez más y desesperados por vender boletos. Reducieron los precios y inventaron acuerdos especiales. Ofrecieron cinco boletos por $ 20 a estudiantes universitarios locales y regalos a veteranos.
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Sus temores de asientos vacíos, y una atmósfera monótona, acosaron la acumulación del torneo. Sus pasos en falso, claramente, eran abundantes.
Pero fueron rescatados por el deporte que gobiernan.
Se adhirieron a Lionel Messi encendiendo su gran empresa y atrayendo a sus discípulos al primer partido. Lo que aparentemente perdieron fue que el encanto de la Copa Mundial de Clubes no es Glitz y Megastars; Es esta pasión orgánica y profundamente arraigada. Es lo que obligue a las familias enteras a llegar a las 4:15 para un partido de las 8 pm; Lo que sea que obliga a los hombres cuerdos a cantar como maníacos adorables. Son las comunidades, tradiciones y amor las que han crecido alrededor de este deporte durante décadas y décadas, desde Medio Oriente hasta Europa hasta América del Sur y más allá.
Eso es lo que trajo a decenas de miles de fanáticos de Al Ahly al sur de Florida para superar en número a los partidarios del equipo local que emplea al mejor jugador de la historia.
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Eso es lo que trajo cientos, si no miles, de los fanáticos de Palmeiras a Times Square el día antes de su primer juego de la Copa Mundial del Club el domingo en el MetLife Stadium en North Jersey.
Eso es lo que conducirá, y de alguna manera salvo, esta Copa Mundial de Clubes, de ciudad a ciudad y diáspora y diáspora.
Habrá algunos estadios en su mayoría vacíos, y algunos que cierran sus cubiertas superiores debido a la venta de entradas rezagadas y algunos trapos. La promoción de la FIFA (y los precios) del torneo, a veces equivocado, a veces arrogante, ha fallado en gran medida en el país anfitrión. La Copa Mundial del Club, para muchos fanáticos estadounidenses casuales, sigue siendo desconocido o indistinguible de los amistosos y los “torneos” de pretemporada que recorren los estados cada verano.
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Y esos fanáticos estadounidenses casuales, desafortunadamente, son los que se han adaptado muchos aspectos del evento. En el primer partido del sábado, había un espectáculo previo al juego olvidable; anfitriones en el estadio y DJs; e introducciones de jugadores individualizados de estilo NBA. Hubo fuegos artificiales y un paso elevado, todo tipo de cosas que podrían, para algunos, acentuar la experiencia.
¿Pero los fanáticos de Al Ahly en la Sección 304? Solo querían cantar.
Entonces cantaron, y los fanáticos a la mitad del estadio reconocieron las canciones y se unieron. Bop y bajaron, pulsando sus brazos, haciendo ruido que animó un sorteo 0-0.
Y cuando había una pausa, en la cubierta superior detrás de un gol, algunos seguidores de Boca Juniors, un club argentino que toca aquí el lunes, comenzarían al azar una de sus canciones.
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“Boca, mi buen amigo” Cantaron en español. “No me importa lo que alguien diga. Te sigo a todas partes. Y cada vez que te amo más”.
Todo esto continuó a través de 90 minutos sin goles. En el 90, los fanáticos de Al Ahly todavía estaban rebotando. Secciones enteras de ellos no estaban de pie por ninguna razón aparente, aparte de, en una palabra, fútbol.
Habían desafiado el bloqueo previo al juego y habían pagado $ 40 por estacionamiento. Algunos habían planeado vacaciones que podrían estar entre las más caras que tomarán. Se hicieron a sí mismos, no a Messi, las estrellas del primer partido, y nos recordaron a todos por qué la Copa Mundial del Club será, al menos, en cierta medida, un éxito.
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O, al menos, si puedes superar tu cinismo, será divertido.
No todos los estadios cobrarán vida, pero la atmósfera del sábado, el mediocampista del Inter Miami, Telasco Segovia, “fue espectacular”.
