Cuando Manuel Baum asumió el cargo de entrenador del FC Augsburgo el 1 de diciembre, en realidad sólo debía aportar una cosa al club: tranquilidad. Nada más. Sin grandes revoluciones tácticas, sin experimentos descabellados. Simplemente gane tiempo hasta que llegue un nuevo entrenador. Pero Baum no sólo ganó tiempo: también ganó partidos. La pregunta ahora es si esta ola de éxito se detendrá repentinamente.
En Suabia bávara ya no había tantos nervios como en los meses anteriores. Con Sandro Wagner reinaba la incertidumbre. Con sólo diez puntos en doce partidos, el Augsburgo se encontraba en el puesto 14, con una clara tendencia a la baja. Especialmente las duras derrotas ante Leipzig (0-6) y Hoffenheim (0-3) hicieron sonar todas las alarmas.
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Por lo tanto, la misión de Baum era inicialmente estabilizar al equipo a corto plazo y llevarlo en buenas condiciones a las vacaciones de invierno. Pero bajo su mando, la FCA de repente pareció mucho más estable. En tres partidos, el equipo sólo encajó un gol y sumó puntos importantes, incluso contra el subcampeón Bayer 04 Leverkusen. Por lo tanto, a Baum se le permite seguir como entrenador en jefe hasta el final de la temporada.
Esta noticia probablemente también fue un momento destacado para el hombre de 46 años. Porque, en realidad, hacía tiempo que había dejado de trabajar como entrenador de la Bundesliga.
📸 Selim Sudheimer – 2026 Getty Images
Un entrenador que ya estaba dado de baja
Baum conoce Augsburgo al dedillo. Entre diciembre de 2016 y abril de 2019 ya estuvo en el banquillo del FCA y dirigió al club durante varios años comparativamente estables en la Bundesliga. Pero después de eso, su carrera como entrenador se volvió accidentada. También se podría decir subóptimo.
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Su paso por el FC Schalke en 2020 se convirtió en un capítulo bastante desafortunado. Después de sólo tres meses y sólo cuatro puntos en diez partidos, todo terminó y el Schalke descendió al final de la temporada. Palabra clave: Arenaring.
Después de eso, parecía que Baum finalmente había cerrado definitivamente el capítulo de la Bundesliga. Un pequeño detalle muestra lo poco que él mismo creía en el regreso: una vez le había prometido un caballo a su hija cuando cumpliera 100 partidos de la Bundesliga como entrenador. Baum estaba cerca de esa marca en ese momento, pero aparentemente asumió que nunca la alcanzaría.
Más tarde trabajó como director deportivo en la academia juvenil del RB Leipzig. Al comienzo de esta temporada finalmente regresó a FCA y asumió el cargo de Director de Desarrollo e Innovación en el Fútbol.
Sólo asumió el cargo de entrenador interino porque su amado club se vio repentinamente en grave peligro de descender. Y porque le aseguraron que después podría volver a su puesto original. Lo que siguió probablemente sorprendió incluso al propio Baum y le valió a su hija un pony.
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“Mantenlo simple”
Lo que es particularmente notable es cómo Baum logró este cambio. Anteriormente se le consideraba el prototipo del “entrenador portátil” que pensaba demasiado y analizaba el fútbol hasta el más mínimo detalle y, a veces, lo complicaba demasiado. Hoy sigue un lema mucho más simple: “Mantenlo simple”.
Una anécdota describe perfectamente este cambio. Si hubiera escrito un libro sobre fútbol en el pasado, dijo una vez Baum con una sonrisa, probablemente habría tenido 200 páginas. Hoy, probablemente serían sólo cinco.
📸 Sebastián Widmann – 2026 Getty Images
Esta misma reducción a lo esencial parece estar haciendo bien a Augsburgo. Baum ha devuelto al equipo sus clásicas virtudes fundamentales. Algunos dirían también que ha vuelto la típica maldad de Augsburgo.
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La FCA defiende de forma compacta, sabe exactamente lo que puede y lo que no puede hacer y, si es necesario, no tiene problemas en hacer que los juegos resulten poco atractivos. Lo principal es conseguir puntos al final.
En este sentido, el enfoque de Baum es prácticamente lo contrario de la idea de su predecesor Wagner. El extrovertido ex asistente del seleccionador nacional Julian Nagelsmann quería convertir al Augsburgo en un equipo basado en la posesión y aportó muchos conceptos complejos. Baum, por el contrario, simplemente restableció el estilo de juego de FCA a la configuración de fábrica.
Quizás la racha más sorprendente de la temporada.
Después de doce partidos al mando, el técnico cuenta ahora con una notable media de 1,75 puntos por partido. Proyectado para una temporada completa, eso sería casi 60 puntos. Con esa cifra, normalmente estás en la carrera por la Liga de Campeones.
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Si nos fijamos sólo en la segunda mitad de la clasificación de la temporada, Augsburgo está ahí: en un lugar para la Liga de Campeones. Sólo el FC Bayern y el Borussia Dortmund han tenido más éxito en este periodo.
Últimamente el FCA ha ganado cinco de sus últimos seis partidos. Esto incluyó incluso una victoria contra el Bayern en el Allianz Arena. Para un club que estaba inmerso en la batalla por el descenso hace apenas unos meses, se trata de un cambio bastante espectacular.
De repente, Augsburgo se encuentra a sólo tres puntos de un puesto en la competición europea. El octavo puesto, que podría clasificarse para la Conference League, está a sólo dos puntos. Cualquier cosa que no sea otra extensión de contrato para Baum sería una sorpresa.
Euforia con un pequeño asterisco.
Sin embargo, la racha de altos vuelos no puede juzgarse sin algunas advertencias. En las últimas semanas el Augsburgo se enfrenta exclusivamente a rivales directos del tercio inferior de la tabla. Los próximos desafíos serán mucho más difíciles. De los siete siguientes rivales, seis se encuentran actualmente en una plaza de competición europea. Por lo tanto, es muy posible que la actual tendencia alcista llegue pronto a su fin.
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Pero incluso si así fuera: Baum ya ha logrado todo aquello para lo que fue creado originalmente, y mucho más.
Calmó al turbulento FCA de la era Wagner, estabilizó al equipo y aseguró que después de sólo 24 jornadas la supervivencia en la liga sea prácticamente segura. Los pocos puntos que Augsburgo teóricamente todavía necesita, es casi seguro que el equipo los acumulará. Y probablemente al estilo típico de Augsburgo: poco atractivo, duro y bastante molesto para muchos oponentes.
Este artículo fue traducido al inglés por Inteligencia Artificial. Puedes leer la versión original en 🇩🇪 aquí.
