No es la cartelera tradicional del Boxing Day en la Premiership escocesa esta temporada, pero el calendario de partidos del 27 de diciembre todavía es algo que esperamos con ansias, con partidos importantes en la parte superior e inferior de la división.
El Hibernian recibe a sus rivales de Edimburgo, Hearts, en Easter Road en el inicio temprano del sábado, los campeones defensores Celtic van al colista Livingston, mientras que son cuarto contra tercero en Ibrox mientras los Rangers reciben a Motherwell.
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El Kilmarnock en apuros viaja a Paisley para enfrentarse al St Mirren, el Dundee recibe al Falkirk y el Aberdeen se enfrenta al Dundee United en el último saque de salida.
Aquí hay algunas cosas clave a tener en cuenta.
Partido del día: Hibernian vs Hearts (12:30 GMT)
El partido del Rangers contra Motherwell ciertamente llama la atención, pero el partido más destacado del sábado es sin duda el derbi de Edimburgo: 150 años y dos días después del primer encuentro entre ambos equipos.
Los Hearts tienen la oportunidad de reforzar su control en el primer puesto y podrían tener una ventaja de nueve puntos si ganan y Livingston sorprende al Celtic en Almondvale.
Independientemente de los acontecimientos en West Lothian, el jefe de los Hearts, Derek McInnes, sabe que una victoria proporcionaría un mayor impulso para 2026 después de las victorias contra ambos equipos de Old Firm este mes.
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Tienen partidos favorables en el nuevo año contra los equipos de la última mitad Livingston, Dundee y St Mirren antes de un partido delicioso en Tynecastle contra el Celtic el 25 de enero.
Para Hibs, no sólo existe la tentadora perspectiva de retrasar la lucha por el título de Hearts, sino también el conocimiento de que tres puntos podrían situarlos a un punto de los Rangers en el cuarto lugar.
Fue un partido muy reñido en el primer derbi de Edimburgo de la temporada en octubre, pero el defensa de los Hearts Craig Halkett anotó el único gol en el minuto 91, rematando de volea un centro de Sabah Kerjota.
Jugador a seguir: Reo Hatate (Celta)
Ningún jugador de la Premiership ha creado más oportunidades en juego abierto (26) que el mediocampista del Celtic Reo Hatate esta temporada, mientras que solo el extremo del Hearts Alexandros Kyziridis (3,9) tiene un mayor número de asistencias esperadas en juego abierto que el internacional japonés (3,2).
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Tras perderse la victoria del Celtic sobre Aberdeen la última vez debido a una enfermedad, se espera que Hatate participe en el viaje a Livingston.
Ha desempeñado un papel destacado bajo el nuevo entrenador Wilfried Nancy, siendo titular en cuatro de los cinco partidos del francés como uno de los dos números 10 en su muy discutida formación 3-4-3.
A pesar de las derrotas en esos cuatro partidos, Hatate demostró que era capaz de encajar en el nuevo sistema, anotando en la derrota final de la Premier Sports Cup ante St Mirren y creando oportunidades en los tres partidos de liga.
Hatate ha sido constantemente uno de los jugadores más destacados del Celtic desde que firmó procedente del Kawasaki Frontale en enero de 2022 y las estadísticas muestran que sigue siendo fundamental para su juego de ataque.
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Si Nancy quiere aprovechar su primera victoria como jefe del Celtic y mantener el ritmo de Hearts, necesitará a Hatate para mantener su excelente producción creativa.
El entrenador en el punto de mira: Jens Berthel Askou (Motherwell)
Podría decirse que Motherwell ha sido el mejor equipo a seguir en la Premiership esta temporada y es, sin duda, el equipo que está más por encima de su peso en la máxima categoría de Escocia.
El técnico Jens Berthel Askou ha implementado un estilo llamativo basado en la posesión desde que llegó en verano, una hazaña que varios entrenadores no han podido lograr con presupuestos mucho mayores.
Elliot Watt ha sido una revelación en el mediocampo, Elijah Just ha encajado perfectamente después de haber trabajado anteriormente con Askou en el club danés Horsens, mientras que solo el capitán de los Hearts, Lawrence Shankland, ha marcado más goles en la Premiership que Tawanda Maswanhise esta temporada.
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Sin embargo, es en la parte trasera donde quizás se haya dado el aspecto más impresionante de la configuración de Askou.
Motherwell está invicto en sus últimos 10 partidos de liga y no ha encajado ningún gol en más de un mes con seis porterías a cero consecutivas.
Sólo han marcado 15 goles en la liga en toda la temporada, un récord sólo superado por el Celtic y el Hearts (ambos 14).
La investigación de mi erudito colega Nick McPheat muestra que Motherwell está promediando su mejor récord defensivo en una campaña de la máxima categoría (0,83 goles concedidos por partido) desde la temporada 1931-32, cuando ganaron el título.
Los ataques ganan partidos, pero las defensas ganan títulos. Un presagio festivo de alegría para los Steelmen y Askou antes de enfrentarse a los Rangers en Ibrox.
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Dadas las dificultades de los Rangers en las áreas de ataque esta temporada, no se sorprenda si la magnífica racha de Motherwell continúa hasta 2026.
