De las muchas imágenes duraderas de las celebraciones del Arsenal después de su triunfo de la Liga de Campeones Femeninos sobre Barcelona, una en particular enfatizó la magnitud y rareza de la contribución hecha por su goleadora, Stina Blackstenius. El delantero del Arsenal fue fotografiado sosteniendo el trofeo en alto junto con Alex Scott, el anotador del único gol en su única final europea anterior 18 años antes, y a medida que la pareja posaba juntas, golpeó a casa que Blackstenius había marcado uno de los dos goles más grandes en la historia del club.
El nombre del delantero de Suecia de 29 años ahora será inmortalizado en el folklore femenino del Arsenal y, a pesar de jugar predominantemente como sustituto en las últimas dos temporadas, ha desarrollado una habilidad especial para entregar en los momentos más grandes, anotando al ganador en la Copa de la Liga 2024 y en la Final de la Liga de 2023.
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Puede parecer en desacuerdo con su regreso de la Super League femenino de solo cinco goles de la liga esta temporada, nunca ha alcanzado cifras dobles en la liga para el Arsenal en una sola campaña, pero para aquellos que han seguido su carrera desde que estaba en mediados de adolescencia, su éxito en Lisboa no fue una sorpresa. Martin Sjögren estaba a cargo del club sueco de alto vuelo Linköping cuando firmó a un Blackstenius de 16 años de las ligas inferiores de Suecia, donde había promediado más que un gol por juego, antes de su temporada 2013, y él recuerda: “Ella era muy grande pero muy tímida. Con las mismas características que ahora, tenía mucha velocidad, mucha fisicalidad y estaba marcando muchos goles.
“Ella era un gran talento en ese entonces (antes de firmar para Linköping). Durante esos años había marcado tantos goles en las ligas inferiores, por lo que más o menos todos sabían sobre Stina y Linköping, el equipo de élite más cercano desde donde jugó, por lo que fue bastante natural para que ella se uniera a Linköping. Ella fue muy física, por su edad, ya que ya tenía el físico, por lo que siempre ha sido importante para que Stina, sea en Stina, que pueda atacar, que puede hacer que se ejecutara, que puede ser difícil, que puede atacar, puede que se acelere. Eso en ella, es una gran parte de su juego “.
Poco más de dos años y medio después de mudarse a Linköping, Blackstenius haría su debut senior de Suecia, y desde entonces ha logrado anotar 35 veces en 115 internacionales senior para Suecia. Sjögren, que está entrenando a Hammarby, dice: “Ella siempre ha sido el tipo de jugador que puede crear oportunidades, puntajes de puntaje, más o menos por su cuenta, debido a su velocidad, y porque puede terminar con su pie izquierdo y derecho.
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“Aún así, lo que vi en ella hace años, todavía veo que hoy, esto es lo que todavía hace, pero en un nivel mucho más alto. Ella sigue siendo el mismo tipo de jugadora. (El ganador del sábado sobre Barcelona) fue un buen momento, especialmente para Stina, es muy trabajadora, así que realmente creo que merece lo mejor”.
Después de romper Linköping, la carrera de Blackstenius la llevaría a la Liga Francesa con Montpellier antes de un regreso a Linköping y luego a un cambio de 2020 a Hacken, conocido como Kopparbergs/Göteborg, donde ganó el título en su primera campaña y anotó en la final de la Copa Swedish 2021. Pronto fue un objetivo de transferencia para el Arsenal y la entrenadora en jefe que la llevó al norte de Londres en 2022, Jonas Eidevall, dice: “No creo que sea una coincidencia que haya anotado en las tres finales durante su tiempo en el Arsenal. Tiene una muy buena inteligencia sobre cómo encontrar una buena posición en la frente del objetivo”.
Eidevall, quien renunció a su papel en el Arsenal en octubre pasado y ahora está entrenando a la ola de San Diego, que es segunda en el NWSL, dice: “Stina había demostrado tantas veces con el equipo nacional sueco que ella es una jugadora para los grandes juegos, anotando los objetivos decisivos en los partidos de eliminación de los partidos.
“Creo que ha mejorado drásticamente su nivel técnico desde que llegó al Arsenal, lo que también significa que es un delantero mucho más completo que puede terminar de más formas y operar detrás y frente a la línea de fondo”.
Hablando después del silbato final en Lisboa, Blackstenius insistió en alabar el “rendimiento del equipo” en lugar de querer hablar de sí misma, y le dijo a TNT Sports: “No puedo creerlo, todo. No puedo creer que ganemos la Liga de Campeones y que podamos celebrar”. Incluso en eso, más orgullosa de los momentos, todavía se encontró un poco tímida en una entrevista en vivo después del partido, pero frente a la portería, no tiene miedo.
