Una nueva temporada para el Manchester United, pero quedan viejos problemas. En contrario al relativo optimismo de la derrota de la semana pasada ante el Arsenal, una actuación tímida en un empate 1-1 con Fulham en Craven Cottage deja más preguntas que respuestas.
Han sucedido tanto desde la noche de castigo en Bilbao, entre no menos de la llegada de tres fichajes de marquesina y un gasto de más de £ 200 millones. Y, sin embargo, esta fue una actuación que fue inquietantemente similar a las del final de la temporada pasada, incluso si un par de jugadores ofrecían una promesa real en partes.
Este rincón del suroeste de Londres ha sido un lugar difícil para varios clubes grandes en las últimas temporadas, pero lo que podría verse como un buen resultado en otras circunstancias es simplemente otro mal resultado para el lado de Ruben Amorim.
Mientras que Bruno Fernandes perdió una penalización y Matheus Cunha se irá pensando que debería haber tenido un aparato ortopédico, la realidad sigue siendo que United ahora tiene una pérdida y un sorteo para abrir la temporada 2025-26.
No solo eso, sino que el único gol anotado en dos juegos era un gol propio, desde un encabezado que estaba saliendo antes de rebotar a Rodrigo Muniz, mientras que las mismas fragilidades defensivas permanecen.
Y todo vuelve a un problema general: el hecho de que el equipo de Amorim nunca pueda ejercer el control en un partido de la Premier League.
United comenzó brillantemente, con mucha energía y algunas combinaciones encantadoras en el borde de la caja mientras Cunha disparaba estrechamente antes de llegar al poste, aunque eso no era una señal de las cosas por venir, con sus mejores posibilidades de momentos de suerte o brillantez en lugar de patrones o cualquier cosa que se ensaye.
Esto fue aún más extraño dado que varios minutos del calentamiento estaban dedicados a un ejercicio en el que los ala despactaron la pelota a Mason Mount o Bryan Mbeumo antes de que los delanteros lo cruzaran. Sugiere que Amorim pensó que United dominaría la posesión más que lo hicieron, sino que se desvanecieron en los puntos y no pudieron controlar el juego, pero con otra mitad de llegar a un fin sin un objetivo. Si bien las nuevas caras eran prominentes, era una vieja cabeza quien tuvo la mayor oportunidad, ya que Fernandes disparó una penalización bien después de un regalo absoluto de una falta, Calvin Bassey el culpable de arrojar el Monte en el área.
El objetivo finalmente se produjo, de una de las fuentes más improbables, e incluso cuando lo hizo, no fue el resultado de un excelente juego de ataque o un momento de genio, sino más bien una esquina desgarrada convertida por Leny Yoro a través de una mano de ayuda de Muniz.
Y, sin embargo, a pesar de recibir una ventaja, los visitantes lucharon por tomar la iniciativa desde allí, retirándose e invitando a la presión a la vista que se ha vuelto tan familiar. A partir de ahí, parecía que lo inevitable iba a suceder, y lo hizo, con Emile Smith Rowe lanzando entre los centrales para que pasara por Bayindir.
Pero si bien los objetivos de la fuga de United son preocupantes, la pregunta es menos de la defensa, con Yoro y Matthijs de Ligt muy impresionantes en los puntos, sino más bien en el centro del campo, con la falta de control que el sistema de Amorim conduzca a que se conciernen las posibilidades.
El objetivo era una de varias buenas oportunidades que los anfitriones tuvieron, con los problemas del mediocampo de United una vez más claros cuando Fulham los apretó y los dejó incapaces de mantener ningún tipo de presión, y en puntos no pudo salir de su propia mitad. Marco Silva lo recogió en su conferencia posterior al partido, explicando que su equipo comenzó a “al mando del juego con la pelota” después de los primeros 20 minutos más o menos.
Y es exactamente esto la que se ha convertido en la imagen definitoria del tiempo de Amorim a cargo de United, y la pregunta más pertinente es si es el sistema o el personal lo que hace que United no pueda mantener la presión mientras también filtra oportunidades. Los gritos de “ataque” de los fanáticos visitantes alrededor del minuto 85 te dicen todo lo que necesitas saber.
United ha sido vinculado con una firma en el centro del campo en las últimas semanas, pero las actuaciones recientes sugieren que tendrían que desenterrar el próximo N’Golo Kante para incluso esperar cubrir algunas de esas brechas.
Sin embargo, hasta que arreglen algo en el mediocampo, ya sea a través de tácticas, personal o una combinación de ambos, continuarán creando muy pocas oportunidades, regalan demasiadas y eventualmente cojean con resultados decepcionantes.
Amorim tiene tiempo de su lado tal como está, aunque con una pretemporada en su haber y que gastó £ 200 millones, podría encontrar que las preguntas se vuelven cada vez más difíciles de responder si no encuentra un remedio para las actuaciones por debajo del par del United.
