El Liverpool se convirtió en el primer equipo en ganar al Sunderland en la Premier League esta temporada cuando un cabezazo de Virgil van Dijk aseguró una victoria por 1-0 en el Estadio de la Luz.
El equipo de Arne Slot tuvo una actuación controlada fuera de casa y consiguió merecidamente tres puntos que refuerzan su posición en la tabla.
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El momento decisivo llegó poco después de la hora cuando Mohamed Salah lanzó un córner y Van Dijk se elevó más alto, con Habib Diarra incapaz de evitar que el balón cruzara la línea mientras intentaba despejar la línea de gol.
El Liverpool había dominado gran parte de la primera mitad, disfrutando del 68 por ciento de posesión e inmovilizando al Sunderland en lo más profundo de su propio territorio.
A pesar de ese control, las ocasiones claras inicialmente fueron limitadas ante una disciplinada estructura defensiva dirigida por el equipo de Regis Le Bris.
Florian Wirtz estuvo a punto de romper el punto muerto a mediados del primer tiempo cuando su potente disparo desde lejos fue rechazado por Robin Roefs.
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Luego, el internacional alemán golpeó el poste desde dentro del área antes de ver un cabezazo salvado cuando el Liverpool intensificó la presión.
Sunderland ofreció poca amenaza de ataque antes del descanso, logrando sólo cinco toques dentro del área de penalti visitante en los primeros 45 minutos.
Los locales mostraron una mayor intención tras la reanudación, con Trai Hume disparando desde lejos mientras intentaban alterar el ritmo del Liverpool.
Sin embargo, el avance parecía inevitable y llegó de una fuente familiar: Van Dijk, cuya presencia aérea resultó decisiva una vez más.
El gol fue el cuarto de la campaña del defensa y subrayó su importancia en ambos lados del campo.
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El Liverpool siguió controlando el juego después de tomar la delantera, limitando al Sunderland a esfuerzos especulativos mientras buscaba un segundo gol en el contraataque.
Los visitantes se preocuparon cuando Wataru Endo, que jugaba por primera vez como titular en la liga esta temporada como lateral derecho debido a una suspensión, cayó torpemente sobre su tobillo.
El internacional japonés, que había ganado más duelos que ningún otro jugador sobre el terreno de juego, fue retirado en camilla y sustituido por Joe Gómez.
El equipo de Slot manejó los últimos compases de manera profesional, restringiendo al Sunderland a medias oportunidades mientras el público local buscaba el empate tardío.
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El resultado representa sólo la segunda victoria del Liverpool en la liga de 2026, pero podría resultar significativo en el contexto más amplio de su campaña.
Redujeron a dos puntos la diferencia con el Chelsea, quinto clasificado, y mantuvieron el impulso en una congestionada batalla por la clasificación europea.
La derrota pone fin al récord invicto del Sunderland como local en la liga esta temporada y sirve como recordatorio de los finos márgenes a este nivel.
