Al Celta de Vigo le ha tocado un viaje complicado a Grecia como parte de su eliminatoria de play-off de la Europa League, mientras busca ganar su primera eliminatoria en Europa en una década. El conjunto gallego cerró su fase liguera en la 16ª posición, situándose por poco en la mitad superior de la clasificación.
Su rival en la ronda de play-off será el PAOK Salónica, que acabó en el puesto 17 de la clasificación, a sólo un punto del Celta. El conjunto griego, que protagonizó un tranquilizador intercambio de homenajes con el Real Betis en la fase liguera, acogerá el partido de ida de ida el 19 de febrero y la vuelta el día 26. El PAOK ya ha demostrado sus credenciales ante el Betis, al que venció por 2-0 la semana pasada.
La clasificación de la Europa League
Si superan al PAOK, el Celta tendrá una de las dos eliminatorias más difíciles de los octavos de final, con el primer y segundo cabeza de serie, el Olympique Lyon o el Aston Villa, a la espera. El Real Betis, por otro lado, terminó cuarto en la fase de liga después de su victoria por 2-1 sobre el Feyenoord el jueves, y sabe que jugará contra Panathinaikos, Viktoria Plzen, Fenerbahce o Nottingham Forest, ninguno de los cuales tampoco es un partido fácil a primera vista. De quedar empatados en el mismo lado de la llave, Celta y Betis no se enfrentarían hasta la semifinal.
Imagen vía UEFA
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El Celta de Vigo en forma en Europa
El Celta cerró su fase liguera con un empate 1-1 en el estadio del Estrella Roja, tras un impresionante gol del cedido Fer López. Fue más bien que mal para el Celta, que ganó cuatro de sus ocho partidos, empató uno y perdió tres. El Celta venció al PAOK por 3-1 en casa en octubre en una actuación impresionante en Balaídos. Su problema ha sido su forma fuera de casa, con sólo una victoria en su visita al Dinamo Zagreb.
Calendario completo de partidos de play-off de la Europa League
Ludogorets-Ferencváros
Panathinaikos-Viktoria Plzen
Dinamo Zagreb-Genk
PAOK-Celta
Celtic-Stuttgart
Fenerbahçe-Bosque de Nottingham
Brann-Bolonia
Lille-Estrella Roja
