Mucho tenía sus advertencias. Las preguntas sobre su temperamento persistieron. ¿El Manchester United, con su historial de transferencia a cuadros, realmente necesitaba apostar con un avance con estadísticas tan escasas de ejecución? ¿Uno en el que no se puede confiar en mantener la cabeza?
Pero Matheus Cunha ya ha demostrado, incluso cuando no encontrar la red cuando United se desplomó ante otra pérdida de vivienda contra el Arsenal, que es su temperamento desquiciado e impredecible que él es exactamente lo que United necesita en este momento.
En muchos sentidos, fue el mismo Old United el domingo. Amorim sufrió su 15ª derrota en lo que fue su 28º juego de la Premier League como gerente de United: este es el gerente más rápido que ha alcanzado 15 derrotas en la competencia, sin hacerse cargo de un equipo recién promocionado en ese período, desde Paul Hart con Portsmouth en 2009.
Conceder primero y no poder reunir incluso una sugerencia de una respuesta plagada del año de la temporada pasada para olvidar. United ahora se ha quedado 1-0 en más juegos en casa de la liga que cualquier otro equipo siempre presente desde el comienzo de la temporada pasada. Los objetivos de envío de errores o esquinas de porteros también siguen siendo un elemento básico alrededor de estas partes.
Sin embargo, Cunha no se adhirió al guión de la entrega mansejada bien transitada. Cada vez que el brasileño estaba en la mitad, solo tenía una cosa en mente. Alejandro Garnacho lo hace en ocasiones, cuando no se está degradando, Amad Diallo es capaz de dejar a los seguidores jadeando por el aire, mientras que el pico Marcus Rashford tenía defensores aturdidos y confundidos con regularidad.
Una de las muchas brechas en la oxidada armadura unida bajo Amorim ha sido la falta de alguien dispuesto a llevar el ataque a sus oponentes en suficientes ocasiones para marcar una diferencia real. Con confianza, los defensores, con demasiada frecuencia, han dejado a Old Trafford no haber estado en el pie trasero una vez que todos coinciden.
Cunha redujo esa tendencia sobre el debut. Cuatro tiros y cuatro dribbles exitosos merecían un gol. La intención de Bryan Mbeumo también justificaba más. Cualquier cosa menos sobrevaluada al frente de esta nueva línea delantera del United, la energía y la incapacidad de Cunha para entrar en cualquier duelo a menos de lo completo es el acelerador de agarre por el cuello que todos necesitaban, incluso si el resultado contaba una historia diferente.
Por el contrario, la primera línea del Arsenal no reunió un solo ataque de nota, todo coincidente en el glorioso sol de Old Trafford. Tomarán la victoria en un rejuvenecido Manchester United, sin embargo, se produce. Pero Mikel Arteta, después de haber visto al Manchester City y al Liverpool saquear cuatro goles, cada uno de una manera que pocos equipos podrán hacer frente, regresará hacia el sur con grandes preocupaciones.
Ninguno más que Viktor Gyokeres. Veintiún toques, nueve pases, cero tiros antes de ser arrastrados. Mucho han tenido un comienzo peor, pero las primeras señales no son geniales.
Cunha llamó a la atención de United al comienzo de la campaña 2023-24, mientras se arrastraba por Old Trafford como una estrella de rock en el escenario piramidal de Glastonbury. La línea de fondo asediada del United no tenía respuesta a la velocidad de la actuación en ese momento y las cifras de alto nivel nunca olvidaron lo que vieron.
Su exhibición de toda la acción contra el Arsenal no alcanzó los mismos decibelios, pero esas ocasiones en que condujo directamente al corazón de una de las mejores defensas en el fútbol mundial aseguró que muchos en el final de Stretford están comenzando a identificar a un nuevo héroe de culto.
“Es nuestra sensación de que jugamos mejor”, dijo Amorim. “Al final perdemos el juego, pero estoy realmente orgulloso del esfuerzo que pusieron en el juego. Probamos hoy que podemos ganar cualquier juego en la Premier League, fuimos el mejor equipo”.
Y ese aumento del optimismo se debió al rendimiento de un hombre. Ya sea a través del medio o desde el ancho, el poder, el equilibrio y la astucia de Cunha son claramente lo que el médico ordenó.
Incluso en la derrota, la actuación de United el domingo dio vida a las esperanzas optimistas de pretemporada de que haya algo en las obras alrededor de M16. Es posible que no veamos los frutos de lo que Amorim está tratando de hacer por un tiempo, pero Old Trafford no ha dado testimonio de tal intención de ataque, incluso cuando permanece sin puntaje, durante algún tiempo. Y eso no se puede pasar por alto.
Cualquier revolución roja necesita una figura decorativa. Y parece, incluso entre un campo lleno de delanteros frescos y costosos, Cunha está en casa en casa liderando la carga.
