Mientras el club se preparó para abandonar su querido Roker Park en casa después de un siglo, la serie, transmitida en febrero y marzo de 1998, también detalló los esfuerzos para capitalizar las posibilidades comerciales que se abren como el mejor vuelo del juego, entonces conocido como la Premier League, explotó en popularidad.
Cuando una carta de la BBC que proponía la producción aterrizó en el escritorio de Lesley Callaghan, la cabeza de relaciones públicas del club, ella y la junta lo vieron como una oportunidad para documentar un “momento histórico”.
“Parecía que algo importante estaba sucediendo con el crecimiento de la Premier League, los acuerdos de televisión y la construcción de nuevos terrenos después del informe de Taylor (en la tragedia de Hillsborough). Fue una oportunidad para ser parte de eso.
“Todos sentimos que nunca habría una historia más grande que contar. Todos estaban trabajando duro para el club y la ciudad”.
Sir Bob Murray CBE, presidente en ese momento y ahora presidente de Life, dice que era una oportunidad para marcar “un nuevo comienzo”, con el club flotando en la Bolsa de Londres para recaudar fondos para el estadio de la luz, construyendo en Monkwearmouth donde los mineros ennegrecidos habían trabajado durante décadas antes de que su colieridad estuviera cerrada.
“Fue un tiempo de prueba. No había futuro en Roker Park. Era difícil para las personas comprender debido a la emoción que se le atribuye, pero lo sabía.
“Solo entregamos alrededor de £ 4 millones y estábamos perdiendo dinero. Aunque Roker tenía una capacidad de aproximadamente 22,500, solo agotamos esa temporada contra el Manchester United y Newcastle. No había campo de entrenamiento.
“El club se terminó como una operación. Necesitaba ser solucionada. La serie era una oportunidad para aumentar su perfil”.
