Pocos futbolistas pueden decir que han vestido las camisetas tanto del Real Madrid como del Benfica, pero Javi García pertenece a ese selecto grupo.
Al igual que Ángel Di María y Ezequiel Garay, el ex mediocampista defensivo construyó un capítulo importante de su carrera en ambos gigantes europeos.
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Producto de La Fábrica, la academia juvenil del Real Madrid, García pasó cuatro temporadas con la selección absoluta, disputando poco más de 30 partidos antes de mudarse al Benfica en 2009.
En una entrevista con MARCA, García repasó sus primeros años, su debut con el primer equipo y la influencia de un compañero que luego sería entrenador: Álvaro Arbeloa.
Al reflexionar sobre sus años de formación en el Castilla, García habló con claro afecto de una época que le marcó tanto como jugador como como persona. Recordó:
“Mi etapa en el Castilla fue espectacular, cuando me reúno con mis compañeros de entonces siempre digo que esos fueron quizás los últimos años en los que disfruté tanto del fútbol como cuando era niño.
“Teníamos un equipo impresionante y un grupo de personas espectacular”.
Debut con el primer equipo
García también recordó el momento de su debut con el primer equipo del Real Madrid, que llegó en la Copa del Rey ante el Leganés.
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La ocasión, explicó, conllevaba sus propias presiones y lecciones.
“Si mal no recuerdo ganamos 2-1. El partido no salió como nos hubiera gustado, porque los partidos de Copa son especiales. En aquella época el Real Madrid era el equipo de Zidane y Pavón.
“Me inspiraban mucho respeto, pero al mismo tiempo teníamos la oportunidad de aprender de los mejores todos los días”.
Javi García dejó el Real Madrid en 2009. (Foto de Clive Rose/Getty Images)
Entre los compañeros de equipo con los que García compartió el campo con más frecuencia se encontraba Arbeloa, y ambos jugaron más de 50 partidos juntos en diferentes etapas de sus carreras juveniles.
Mirando hacia atrás, García destacó las cualidades de liderazgo de Arbeloa mucho antes de que se hablara siquiera de su entrenador.
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“Jugamos juntos dos años (en la cantera), el año que ascendimos y otro en Segunda División, entonces serían casi 60 partidos.
“Él era nuestro capitán, no porque fuera de los más mayores, sino porque era un líder, siempre encontraba la manera de motivar al grupo.
“Nunca olvidaré un partido de ascenso contra el Conquense en casa: dos o tres horas antes del partido, tomó la pizarra y escribió un mensaje impresionante para que lo viéramos cuando llegáramos, y fue un impulso tremendo.
“Si tuviera que destacar algo de Álvaro como jugador sería su personalidad e inteligencia en el campo. Estoy seguro de que eso no ha cambiado y ahora saldrá adelante como entrenador”.
Elogios a Arbeloa
Cuando se le preguntó si alguna vez imaginó a Arbeloa convirtiéndose en entrenador, García admitió que la idea sólo tenía sentido en retrospectiva.
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“En ese momento éramos niños y parecía muy lejano, no pensábamos en eso, pero con el tiempo te acuerdas de las cosas y las podías ver.
A continuación explicó la mejora que ha mostrado el Real Madrid bajo las órdenes de Arbeloa:
“Álvaro es muy inteligente, sabe perfectamente lo que hace, es una persona muy sensata y lo único que le interesa es ganar títulos y triunfar en el Real Madrid.
“Ya estamos viendo cambios, sobre todo en la actitud de los jugadores, en el último partido contra el Villarreal vi un equipo que quería jugar, tener el balón, defender, que jugaba con gusto.
“Ese cambio se debe a Álvaro y después de ese partido creo sinceramente que las cosas van a salir bien”. dijo.
