La victoria de Inglaterra sobre Suecia en los euros femeninos se produjo después de uno de los peores tiroteos de penalización en la historia (o al menos, lo peor en términos de cuántas sanciones se perdieron; en términos de drama, podría decirse que fue uno de los mejores). De las 14 penalizaciones tomadas, solo cinco fueron anotados. Eso condujo, previsiblemente, a las tediosas críticas habituales del juego femenino y las sugerencias de que el punto de penalización debería moverse más cerca del objetivo.
Lo cual es, por supuesto, tonterías. Cuatro de las cinco penalizaciones que se anotaron fueron excelentes, golpearon firmemente en las esquinas, y la otra, la patada que resultó ser la ganadora, fue aplastada con sensatez y sin problemas, directamente por el medio por Lucy Bronze cuando la arquera Jennifer Falk salió del camino. Dos noches después, cuando Alemania venció a Francia en un tiroteo, 12 de las 14 penalizaciones fueron anotadas. En la Super League femenina la temporada pasada, el 90.32% de las penalizaciones se convirtieron. Nadie ha usado esos ejemplos para sugerir que alejar el punto de penalización más para dar a los porteros más oportunidades.
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Es una de las grandes fascinaciones del fútbol que, dado que se introdujeron sanciones en 1891, el lugar ha permanecido a 12 yardas de la portería ya que el tamaño y la forma del área de penalización han cambiado. Resulta que estar una vez y media más lejos de la meta que la distancia entre las publicaciones crea un escenario que se siente justo y tiene un equilibrio notable. Ese puede ser en parte el resultado de la familiaridad, pero en casi todos los niveles del juego en los 135 años transcurridos desde entonces, se han obtenido aproximadamente tres cuartos de sanciones. Es decir, el concurso entre el delantero y el portero se mantuvo constante, una relativa falta de poder en el delantero en el nivel junior, por ejemplo, coincidente por la falta de tamaño en el portero.
Antes del Shootout de Alemania v Francia el sábado, solo se obtuvieron 12 de 29 penalizaciones en los Euros: 41.38%. Después del tiroteo, ese porcentaje había aumentado a 57.14%. Con pequeños conjuntos de datos siempre existe el peligro de interpretar variaciones aleatorias como patrones, pero parecía que el pánico se había establecido. Incluso antes de la alta tensión de Inglaterra contra Suecia, el ex Ballon d’Or Winner de Noruega Ada Hegerberg había perdido dos penalizaciones en el torneo, incluyendo críticamente, en la derrota por trimestre de su país ante Italia.
Eso, tal vez, fue suficiente para plantar una semilla de duda, que floreció en el tiroteo de Inglaterra y Suecia, cuando ambas partes sufrieron una pérdida colectiva de nervios. La ansiedad es contagiosa y lejos de ser desconocida en tiroteos de penalización: sucedió, por ejemplo, a Barcelona, ya que se perdieron cuatro de cuatro en un tiroteo contra Steaaaua Bucarest en la final de la Copa de Europa de 1986, y al Manchester United ya se perdieron cuatro de cinco contra Sunderland en la semifinal de la Copa de la Liga 2014. El contagio de Inglaterra-Sweden pareció escapar de los límites de su propio tiroteo, ya que España perdió dos penalizaciones al vencer a Suiza el viernes y Alemania perdió una penalización contra Francia en los 90 minutos.
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El tiroteo es quizás el área del fútbol en el que la psicología es más importante. En la Copa Mundial de 2006, el portero de Alemania, Jens Lehmann, hizo un gran juego de notas consultoras que había garabateado en el nota de nota del hotel y escondido en su calcetín antes de cada penalización de Argentina en los cuartos de final. Resultó que, de los siete jugadores que había anotado, solo dos realmente tomaron penalizaciones, pero la creencia de que tenía un conocimiento específico era suficiente para desconectar Argentina, quien perdió el tiroteo 4–2.
Los porteros tienen cada vez más datos para ayudar a informar sus decisiones. El guardián de Alemania el domingo, Ann-Katrin Berger, tenía notas pegadas a su botella de agua. En la televisión, los nombres de solo dos jugadores franceses eran claramente visibles: Amel Majri y Alice Sombath. En ambos casos, se aconsejó a Berger que se zambulle a la izquierda. Ella lo hizo y en cada ocasión salvó la patada. Dadas las notas de Berger se mostraron claramente varios minutos antes del final del tiempo normal, ¿alguien podría haber informado al personal francés que podría haber transmitido el mensaje para al menos algunos de sus tomadores para cambiar el plan? ¿O pedirle a un jugador que varíe de su método preferido de conversión en sí mismo los haría más propensos a perder? Eso es parte de la gloriosa teoría del juego de las penalizaciones.
Por el momento, se siente como una carrera armamentista. Var volvió a los porteros por un tiempo, negándoles el salto hacia adelante que habitualmente tomaban cuando se tomó la penalización. Pero los porteros ahora han resuelto cómo avanzar con un pie, el otro permanece en contacto con el Goalline. Como los delanteros han aprendido a escapar su carrera para esperar a que el arquero se mueva primero, los guardianes tienen más datos y pueden predecir tal subterfugio.
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En la Premier League la temporada pasada, el 83.13% de las penalizaciones se convirtieron, que está en el lado alto históricamente, pero en realidad una caída de poco más del 6% de la temporada anterior. La temporada antes de eso, solo el 74.75% fueron puntuados. De hecho, lo que es sorprendente al observar las tasas de conversión de penalización en las últimas tres décadas es el pequeño patrón que hay, desde un mínimo de 65.75% en 2001-02 hasta el máximo de la temporada anterior, y todos los puntos intermedios.
Se pierden sanciones, se obtienen sanciones, se desarrolla la causa del tomador y luego se establece el arquero, y a veces se establece el pánico, sin embargo, de alguna manera la proporción de sanciones obtenidas en gran medida permanece en 75-80%. El equilibrio permanece.
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Este es un extracto del fútbol con Jonathan Wilson, un aspecto semanal de The Guardian US en el juego en Europa y más allá. Suscríbete gratis aquí. ¿Tiene alguna pregunta para Jonathan? Envíe un correo electrónico a [email protected], y él responderá lo mejor en una edición futura.
