El técnico del Manchester United, Marc Skinner, sabe que viajar a Alemania y remontar un déficit de 3-2 en el partido de ida contra el Bayern Munich en la Liga de Campeones pondrá a prueba a su equipo como nunca antes.
Pero se niega a creer que sea una tarea que esté más allá de ellos.
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Skinner rechazó las acusaciones de que su equipo fue ingenuo al no detener el juego después de que se defendieron dos veces de conceder goles a la ex estrella del Chelsea Pernille Harder, a pesar de que el primero llegó después de solo dos minutos cuando el Bayern ejecutó su plan de juego a la perfección.
En cambio, prefirió mirar los aspectos positivos de un partido que finalmente se volvió en su contra gracias a un gol de Momoko Tanikawa en el minuto 81.
“Yo no lo llamaría ingenuidad”, dijo Skinner. “En cualquier partido se aprende un poco, especialmente cuando se juegan los cuartos de final de la Liga de Campeones.
“Estoy frustrado con los tres goles. No creo que hayan tenido que trabajar mucho para conseguirlos.
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“Pero lo que sé sobre este equipo es que serán abiertos y honestos con eso y obviamente tenemos otra pierna para tratar de arreglarlo y darle la vuelta.
“Creemos. Por supuesto que sí. No tiene sentido ir a Alemania si no lo hacemos”.
Sin embargo, el entrenador del Bayern, José Barcala, dijo que esperaba que el United jugara con una “presión alta realmente agresiva” y encargó a su equipo la tarea de respaldarlos de inmediato.
Sus jugadores cumplieron sus instrucciones a la perfección. Arianna Caruso jugó el pase al espacio entre la defensa del United y su área de penalti y Harder superó a la capitana Maya Le Tissier para anotar, tal como lo hizo en la segunda mitad cuando Tanikawa, eventualmente ganadora del partido, proporcionó el pase.
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“Acaba de ganar el partido 3-2, lo va a decir”, dijo Skinner, cuando se señaló que Barcala había dicho que el Bayern se sentía cómodo en los momentos del partido en los que el United intentaba hacerlos sentir incómodos.
“Nuestro desafío es hacer que se sientan mucho más incómodos”.
La respuesta de Skinner a la idea de que a su equipo le habría sido mejor caer un poco más para evitar que Harder hiciera esas carreras fue acertada.
“Hay dos errores por nuestra parte”, dijo.
“Si tienes presión sobre el balón, no puedes jugar el balón largo. Lo intentaron varias veces y dejaron el balón fuera de juego.
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“Les funcionó esta noche, pero si paro esas dos oportunidades, no marcarán”.
Suena sencillo. Pero la ejecución es clave al más alto nivel. Si no lo hace correctamente, será castigado.
Hay una serie de detalles menores que explican por qué el United salió del lado equivocado de un resultado ajustado.
Uno de ellos es, sin duda, la profundidad del equipo.
Tomemos el caso de la mediocampista japonesa Hinata Miyazawa, que jugó la final de la Copa Asiática en Sydney el domingo y luego viajó de regreso para ser titular con el United.
Por el contrario, Tanikawa, que no entró al campo contra Australia, comenzó en el banquillo del Bayern, que era consciente de los efectos del jetlag y quería que la centrocampista causara impacto, lo cual hizo, preparando a Harder y luego anotando el gol de la victoria.
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Skinner simplemente no tiene suficientes jugadores para rotar así.
Esto hace que los próximos días, que incluyen otro partido en Old Trafford contra el líder de la Superliga femenina, el Manchester City, el sábado antes del viaje a Alemania para el partido de vuelta contra el Bayern el próximo miércoles (17:45 BST), sean particularmente difíciles.
“Hemos jugado la mayor cantidad de fútbol en Europa este año y tenemos un equipo muy pequeño en este momento, por lo que será un desafío”, dijo Skinner.
“Nos llevará a lo más profundo. Pero la zanahoria está ahí para nosotros.
“Esperamos que sea difícil. Puedes centrar tu mente en lo que debes hacer”.
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“Por eso mis jugadores están en el Manchester United. Si no quisieran hacerlo, no estarían en este club. Lo van a dar absolutamente todo”.
(BBC)
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