El técnico de Donegal, Jim McGuinness, cree que al retirado Patrick McBrearty “le encantaría haber dado otro traqueteo”, pero la acumulación de lesiones le obligó.
El jugador de 32 años irrumpió en la escena intercondados cuando era adolescente en 2011 y ganó un título All-Ireland con Donegal al año siguiente.
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Una lesión en la rodilla obstaculizó al hombre de Kilcar en los últimos años y en diciembre anunció que se alejaría del campo entre condados por consejo médico.
McGuinness reconoció la contribución realizada por el capitán de 2025 Donegal a lo largo de su carrera, pero se identificó con la decisión de McBrearty de alejarse.
“Paddy ha sido inmenso para Donegal y le deseamos lo mejor en su retiro”, dijo McGuinness después de la victoria del domingo en la Copa Dr McKenna sobre Antrim.
“Es desafortunado, nos comunicamos mucho fuera de temporada e intentamos hacer todo lo que pudimos para ver si podíamos encontrar una solución para él.
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“Es sólo una decisión médica y es decepcionante porque diría que le encantaría haberle dado otro traqueteo, pero estas cosas suceden en el fútbol.
“Necesitamos dar un paso atrás y pensar en lo que logró y en lo joven que era cuando estuvo allí durante varios juegos. Va a pasar factura en algún momento y probablemente es el jugador más condecorado del condado, por lo que tuvo una buena entrada, pero probablemente le hubiera encantado haberlo intentado una vez más”.
‘Me encanta la ausencia de presión en la pretemporada’
El partido del domingo fue la primera salida competitiva de Donegal desde la derrota del verano pasado ante Kerry, ya que el partido inaugural de la Copa Dr. McKenna planeado para el fin de semana pasado contra Derry fue víctima del clima.
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Los equipos se enfrentarán en la semifinal del miércoles en Celtic Park (19:30 GMT) en una repetición de la final de 2024 que ganó el Oak Leaf County.
Sin embargo, la preparación para la liga sigue siendo una prioridad, ya que McGuinness busca reforzar su panel con 10 jugadores que harán su reverencia intercondados senior durante la victoria del domingo.
“Todos esos muchachos fueron positivos para nosotros y esperamos que eso nos impulse hacia el miércoles por la noche, obtener otra exposición y presentar a más jugadores veteranos e intentar salir adelante”, añadió McGuinness.
“Me encanta la temporada baja y me encanta esta época del año porque te da la oportunidad de ver las cosas sin la presión de si has ganado o estás perdiendo.
“Hoy fue un ejemplo perfecto de eso. Tengo la oportunidad de ver algunas cosas diferentes en las que hemos estado trabajando”.
