Después de 465 partidos y 2,445 goles, un récord 514 clubes se redujo a dos. El domingo, Manchester United y Chelsea se enfrentarán en la final de la Copa FA femenina por segunda vez.
Chelsea ganó 1-0 en 2023 para negar a United en lo que fue su primer aspecto de la Copa FA de la FA, algo que Marc Skinner vengó la temporada pasada al vencer a los Blues en las semifinales para limitar el trofeo de la temporada final de Emma Hayes a uno. United venció a Tottenham 4-0 en la final para asegurar su primer trofeo importante después de la promoción del campeonato. Ahora tienen la oportunidad de demostrar exactamente qué tan lejos han llegado, ya que intentan retener su corona contra un Chelsea invicto nacional que busca aterrizar un agudo.
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Se han vendido más de 85,000 boletos para el enfrentamiento en Wembley, 10 años después de la primera vez que el Estadio Nacional fue el anfitrión de la final. La esperanza es que los números a través de los torniquetes realmente violen la marca de 80,000 por primera vez, habiendo tambaleado justo debajo de eso durante los últimos dos años. Se espera que el nuevo propietario de la minoría de Chelsea, Alexis Ohanian, esté presente con su esposa, la 23 veces campeona de Grand Slam, Serena Williams, mientras que Olly Murs actuará antes del saque inicial. Cada vez más en una ocasión llena de estrellas, la final de la Copa FA femenina sigue siendo un golpeador de límites, actuando como un indicador del potencial en el juego femenino para la atención principal.
La última vez que Sonia Bompastor intervino en el campo de Wembley fue en 2012, cuando se alineó para Francia en las semifinales de los Juegos Olímpicos contra Japón frente a 61,482 espectadores, un partido que los franceses perdieron 2-1 para perder la oportunidad de regresar al estadio para la final. Ahora está de regreso a Pitchside con la esperanza de terminar su primera temporada como gerente del Chelsea en un estilo gloriosamente dominante.
Es este tipo de ocasiones las que persuadieron a Bompastor para que se administrara en Inglaterra después de una larga carrera en el ocho veces ganadores de la Liga de Campeones, Lyon, primero como jugador y más tarde como gerente. “El hecho de que puedas jugar frente a miles de personas en un estadio histórico y ganar uno de los trofeos más famosos de Inglaterra, la Copa FA, es algo que potencialmente solo sucede algunas veces en tu vida”, dice, y agrega que ganar los agudos domésticos haría de esto una “temporada realmente buena” pero “no es perfecta porque nos perdimos un trofeo”. La derrota de Barcelona en las semifinales de la Liga de Campeones todavía pesa mucho.
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La Copa FA femenina se transmitirá en los deportes de Channel 4 y TNT a partir de la próxima temporada en un acuerdo de tres años con la Asociación de Fútbol. Sucieron la BBC como los emisores en el primer acuerdo independiente para la competencia.
La BBC extendió su acuerdo de la Copa FA femenina en 2019, acordando emitir semifinales y la final y publicar carretes destacados y videos cortos.
El nuevo acuerdo traerá un aumento significativo en la cantidad de juegos transmitidos en vivo, con cobertura garantizada desde la primera ronda. TNT es transmitir 19 partidos durante toda la temporada y Channel 4 se ha comprometido con un partido por ronda desde la tercera ronda, con los seis partidos coexclusivos con TNT, que también tiene derechos sobre la Copa FA masculina y la Copa Juvenil FA para hombres.
El director ejecutivo de la Asociación de Fútbol, Mark Bullingham, dijo: “Este es un momento significativo para la Copa FA de Adobe Women. Tenemos dos socios de transmisión que están profundamente comprometidos con la creciente competencia y llevarla a nuevas audiencias durante las próximas tres temporadas. Channel 4 y TNT son brillantes deportistas brillantes y son la combinación perfecta para esta combinación perfecta para este tan especial.
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“Estaré muy orgulloso, muy orgulloso de mis jugadores, mi personal, pero esta es una final”, agrega Bompastor. “Jugamos a Man United, un equipo que está acostumbrado a jugar en esta final ahora y son un equipo realmente fuerte. No han concedido muchos goles y creo que debemos recordar eso también. Esta final será 50-50”.
Los intentos de Bompastor de opilar la percepción de que Chelsea son favoritos para ganar no llegarán lejos. Las campeones femeninas de la Super League han ganado 13 de sus últimos 15 juegos contra United en todas las competiciones y se dirigen a su octava final de la Copa FA, de las cuales han ganado cinco. Sin embargo, la brecha se está cerrando, ya que United anotó 18 goles y concedió solo una vez en el camino a Wembley.
“Somos rebeldes”, dice Skinner el gerente de United. “Soy un rebelde, mi naturaleza es rebelde. Se trata de no aceptar eso, debido a que tienen los mejores recursos, serán el mejor equipo en cada ocasión. Cuando te preparas para ese desafío, sabes que tendrás que pasar por el infierno para obtener la victoria. Cuando estés preparado para eso, puedes hacer algo especial. Creo en nuestra calidad para hacerlo”.
Skinner agrega que United tendrá que “administrar estructuralmente el juego y estar en él de manera consistente” para prevalecer. “Vencer al Chelsea en una final sería otro paso para nosotros”, dice. “Es un gran equipo, un gran juego y no hay duda de que será un juego apretado”.
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Skinner se ríe cuando se le pregunta sobre la nueva inversión de £ 20 millones que sus rivales han recibido de Ohanian. “¿Sabes lo que estaba pensando? Estaba pensando que Chelsea necesita un poco más de dinero y más inversión porque no tienen suficiente”, dice. “Bromeando de lado, he dicho esto antes, pero no soy un monstruo de ojos verdes. Tendrías envidia de ese presupuesto, por supuesto que lo harías, pero la inversión probablemente agrega más escrutinio a Sonia Bompastor porque si no entregas la Liga de Campeones … el desafío se vuelve más difícil en mi opinión.
“Hago eco de lo que dijo Sonia: es genial que quieran ser los favoritos en términos de mostrar cómo debemos invertir en el juego de las mujeres. No sé cómo ese dinero se invertirá, pero es un gran interés. eso.”
El respeto por el Chelsea también se extiende al campo, pero, como Skinner deja en claro, eso no retendrá a United el domingo. “Han logrado algo increíble esta temporada. Pero no hay miedo”.
