Es probable que haya más que un título nacional en juego cuando Down se enfrente a Wexford en la final de la División Tres de la Liga Nacional de Fútbol del sábado en Croke Park (19:15 GMT).
El descenso de Kildare de la División Dos complica el panorama en la carrera para asegurar el fútbol de Sam Maguire a finales de este año, ya que los Lilywhites tienen garantizado un lugar en el nivel superior después de ganar la Copa Tailteann del año pasado.
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Esto significa que el ganador de la liga de la Tercera División se asegurará su lugar entre los 16 equipos que compiten por el premio más importante del fútbol gaélico, siempre y cuando ningún condado por debajo de él en la clasificación de la liga se clasifique para la final provincial.
En ese caso, los ganadores de la final del sábado competirían por la Copa Tailteann de segunda división este verano y no en la serie All-Ireland.
El panorama parece un poco más claro cuando se profundiza en quiénes debajo de Down y Wexford tienen probabilidades de llegar a sus finales provinciales. La candidata más probable para llegar a su respectiva final es Clare (Munster), pero eso significaría que tendrían que vencer al actual campeón de Irlanda, Kerry, para llegar a esa final.
Por supuesto, el equipo de Conor Laverty podría compensar todas estas permutaciones llegando ellos mismos a la final del Ulster, pero se han colocado en el lado más difícil del cuadro y tendrían que vencer tanto a Donegal (fuera) como probablemente a Armagh (o Tyrone) para llegar allí.
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Los hombres de Mourne probaron la acción de primer nivel el año pasado, venciendo a Louth y Clare para llegar a los cuartos de final preliminares, antes de caer ante Galway en Pairc Esler.
Una cosa que está garantizada es el regreso de Down a la División Dos para 2027, recuperándose inmediatamente del descenso en 2025, ganando seis de sus siete partidos de liga esta primavera.
Se enfrentarán a oponentes poco probables en el partido decisivo del sábado en Wexford, un equipo que ha asegurado ascensos consecutivos y que se pronosticaba para un regreso inmediato a la división del sótano antes de que se pateara el balón.
El Model County aseguró el ascenso de la manera más dramática la semana pasada, estaba detrás del favorito Westmeath por dos puntos con tres segundos restantes en el reloj, antes de que Sean Ryan disparara a la red para robar el lugar final de la liga a sus oponentes.
