El lateral del Manchester City, Nico O’Reilly, elogió a su compatriota y compañero de la academia Phil Foden por guiar a los Blues en la dirección correcta en los últimos meses.
O’Reilly ha sido una de las historias de éxito del City esta temporada, habiendo solidificado su estatus como lateral izquierdo preferido de Pep Guardiola y manteniendo en el banquillo al fichaje de verano de £31 millones, Rayan Ait-Nouri, mientras va viento en popa en medio de una brillante racha de forma.
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El jugador de 20 años irrumpió en las categorías superiores de la academia del Manchester City la temporada pasada y después de desempeñar un papel clave en el primer equipo en las últimas etapas de una desafiante temporada 2024-25, O’Reilly recibió en septiembre un contrato mejorado hasta 2030.
Nacido en Manchester, O’Reilly, un mediocampista ofensivo natural, ha superado las expectativas mientras operaba fuera de su posición como lateral izquierdo para un equipo de Guardiola en transición, permitiendo en particular a Josko Gvardiol pasar a su posición preferida de medio central después de que el croata ocupara el puesto de lateral izquierdo durante gran parte de sus dos primeras temporadas en el Etihad Stadium.
Los actos heroicos del joven defensor no han pasado desapercibidos para el técnico de Inglaterra, Thomas Tuchel, quien es un gran admirador de O’Reilly y ya ha probado a la estrella local del Manchester City como lateral izquierdo mientras reflexiona sobre quién será el titular de los Tres Leones en la defensa en la Copa Mundial de la FIFA del próximo verano.
O’Reilly ha disfrutado de un 2025 estelar y es un fuerte candidato a ser el mejor jugador del año calendario del Manchester City, habiendo hablado recientemente de su ascenso a la selección absoluta, así como de la carrera por el título con el Arsenal, en una conversación con los canales oficiales del club.
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“Es más fácil jugar con jugadores con los que juegas cada dos o tres días: construyes conexiones y relaciones”, dijo el internacional de Inglaterra.
“Tengo a Josko (Gvardiol) a mi lado la mayor parte del tiempo y si salto, él está ahí para cubrirme y viceversa. La relación con Jez (Jeremy Doku) también: si él quiere entrar, yo estoy afuera y al revés también”.
El Manchester City está pisándole los talones al Arsenal en la carrera por el título de la Premier League y O’Reilly ha hablado de cómo, a pesar de estar en una etapa embrionaria de su transición bajo el director de fútbol Hugo Viana, su equipo está en el buen camino gracias a ciertos jugadores en el frente que han dado un paso al frente y han asumido responsabilidad en los últimos meses.
“Todo está funcionando muy bien”, añadió O’Reilly. “Nos hemos dado cuenta de las fortalezas de cada uno y hemos trabajado unos con otros. Todo ha sido bastante natural: todos los partidos son muy rápidos y todos jugamos muchos minutos. Cuando es así, es más fácil entendernos unos a otros”.
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El graduado de la City Academy continuó hablando maravillas de Erling Haaland y Phil Foden, y le dio a este último sus flores como Jugador del Año de la PFA 2023-24 que verdaderamente ha regresado a su mejor forma desde septiembre.
O’Reilly añadió: “Tan pronto como estamos cerca de la portería, sabemos dónde va a estar Erling (Haaland), qué pueden hacer los extremos, Phil (Foden) ha encontrado su chispa y está en plena forma. Esto es lo que necesitábamos: jugadores que den un paso adelante así. Estamos en gran forma y lo estamos haciendo muy bien.
“Es algo que hay que dejar de lado. Hay muchos partidos por venir; estamos en una gran posición en este momento, pero tomamos cada partido tal como viene. Llegamos a cada partido necesitando tres puntos si queremos estar cerca del final de la temporada. Nos centramos en nuestros propios partidos”.
O’Reilly anotó su primer gol en la Liga de Campeones de la UEFA contra el Real Madrid en el Santiago Bernabéu a principios de este mes y Guardiola querrá que el joven lateral se mantenga en forma y disparando a medida que avance la temporada y el Manchester City compita por los títulos en múltiples frentes.
