Otra victoria tardía en el derbi para Heart of Midlothian, otro gol tardío que provocó júbilo en las gradas de Tynecastle, otra celebración de Derek McInnes con un recogepelotas.
El gol de Tomas Magnusson en el minuto 88 en el derbi de Edimburgo del martes en casa contra el Hibernian añadió aún más veracidad a una aspiración por el título que pocos habrían considerado creíble al comienzo de la temporada.
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No es la primera vez en esta campaña que han producido un momento mágico en los últimos minutos, o incluso en los últimos segundos, para alimentar el fuego de la fe entre sus fans.
Es costumbre de los campeones. La capacidad de rescatar la victoria de las fauces de la derrota, de evocar tres puntos de las cenizas.
Celtic y Rangers lo han hecho muchas veces a lo largo de los años (el primero lo volvió a hacer en la Copa de Escocia el fin de semana) y ahora Hearts está demostrando que también puede hacerlo.
Vaya, lo necesitaban después de la derrota de la semana pasada ante St Mirren y con ambos lados del Old Firm mejorando desde que cambiaron de entrenador.
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La derrota ante Hibs le habría dado a los Rangers la oportunidad de llegar a la cima cuando visiten Motherwell el martes.
En cambio, con sólo 12 partidos restantes, el equipo de McInnes, que ha estado al frente desde septiembre, tiene seis puntos de ventaja sobre el equipo Ibrox de Danny Rohl mientras afronta un difícil viaje a domicilio contra el equipo que ocupa el cuarto lugar.
El vigente campeón, el Celtic, está tres puntos más atrás, aunque con un partido más menos.
Se acumulan pruebas contra el dominio absoluto de Old Firm
Sólo hay que mirar la segunda ronda de partidos de esta campaña para encontrar el primer ejemplo de cómo Hearts profundiza y encuentra un ganador tardío.
Llegó en Tannadice, donde Stuart Findlay apareció tarde para remontar un déficit de 2-1 contra el Dundee United y darle al equipo de McInnes los tres puntos.
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Lo volvieron a hacer a finales de agosto, contra Livingston, cuando Alexandros Kyziridis anotó en Almondvale para asegurar la victoria por 2-1.
Luego estuvo el gol de Craig Halkett en el primer derbi de la temporada, un gol en el minuto 91 cuando se deslizó para conectar un centro de Sabah Kerjota.
Tampoco se trata sólo de goles. Mire la parada de Craig Gordon, en Dundee, con el equipo reducido a 10 hombres después de la tarjeta roja de su compañero portero Alexander Schwolow.
Manteniendo el 1-0, el veterano internacional escocés evitó de algún modo que un cabezazo de Emile Acquah le quitara dos valiosos puntos.
Para poner una estadística, el Hearts ha marcado 12 goles en los últimos 15 minutos de partidos de liga esta temporada. Sólo un equipo ha marcado más: el Rangers.
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“Lo que tenemos en abundancia es el deseo de hacer que el juego salga como queremos”, dijo el entrenador en jefe McInnes. “El deseo de Harry Milne de llevar el balón a la línea de byeline, el deseo de Tomas Magnusson de llegar al final. De eso estoy hablando.
“Siempre siento que tenemos un gol dentro de nosotros. Es muy raro que no marquemos. Qué momento tan brillante para nosotros. Tynecastle fue una vista tan hermosa”.
Para ganar el título ‘hay que ganar feo’
Los goles tardíos no son el único hábito que están formando los Hearts. Ganar por las malas, obteniendo el máximo de puntos con un rendimiento mínimo, es algo que también hacen los equipos que ganan títulos.
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“Si quieres luchar por títulos y ganar ligas, tienes que ganar feo, y el Hearts lo hizo esta noche”, dijo el ex defensa del Celtic Charlie Mulgrew a Premier Sports.
No fue el único experto en comentar sobre el desempeño deficiente del Hearts. Si bien McInnes nombró un equipo de ataque, parecieron tímidos en la preparación, luchando por mantener la calma en el caos típico de un derbi de Edimburgo.
“Realmente no les importará el desempeño, tienen 12 juegos para hacer historia”, dijo a BBC Sportsound el ex mediocampista de los Hearts Ryan Stevenson, quien también tuvo un duro trabajo para elegir al hombre del partido.
“Harry Milne, para mí, hizo todo lo posible para afectar el juego, para impulsar al Hearts hacia adelante. Aparte de él, casi todos apestaban”.
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Bueno, bastante. Scott Allan, excentrocampista del Hibs y del Celtic, fue un poco más elocuente en su valoración.
“Esta noche fue un partido muy importante y no jugar bien… No podía ver al Hearts marcando un gol, pensé que sólo iba a haber un ganador y era el Hibs”, reflexionó.
“Ganar así, con la portería a cero, dice mucho de lo que estás construyendo allí.
“Derek McInnes no estará preocupado por esa actuación. Qué posición coloca a Hearts de cara a ese partido del domingo”.
Ah sí, el partido del domingo. Guardabosques en Ibrox. Hearts ganó allí en septiembre, su primera victoria a domicilio ante la mitad azul de Glasgow desde 2014.
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Nadie podría haber imaginado entonces que, la próxima vez que el Hearts visitara la ciudad, los visitantes todavía tendrían ventaja sobre sus anfitriones en la clasificación.
“Si consiguen tres puntos en Ibrox, creo que ganarán la liga”, predijo Stevenson. Una gran convocatoria para un gran juego.
