Aston Villa abrió el camino para los clubes británicos en la Europa League el jueves por la noche mientras luchaban para derrotar al Red Bull Salzburg y terminar segundos en la fase liguera de la competición.
El club de Midlands, que ya se había asegurado la clasificación automática antes del inicio, terminó detrás del Lyon, mientras que Nottingham Forest y Celtic esperan unirse a ellos en los octavos de final después de avanzar a los play-offs eliminatorios de febrero.
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El equipo de Sean Dyche goleó al Ferencvaros por 4-0, mientras que el Celtic anotó tres goles en los primeros 20 minutos en su camino hacia una victoria por 4-2 sobre el Utrecht.
Sin embargo, fue otra noche decepcionante para el Rangers, ya eliminado, que sufrió su sexta derrota consecutiva a domicilio en Europa ante el Oporto.
Pero, ¿qué más pasó en la última jornada de la Europa League?
¿Quién se unió al Aston Villa y al Lyon entre los ocho primeros?
Midtjylland terminó tercero después de finalizar su campaña de fase liguera con una cómoda victoria por 2-0 sobre el Dinamo Zagreb en Dinamarca.
Antony, ex extremo del Manchester United, listo Real Betis en camino a una victoria por 2-1 sobre el Feyenoord cuando el equipo de La Liga terminó en cuarto lugar, liderando a un cuarteto de clubes con 17 puntos.
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Oporto vino de atrás para derrotar a los Rangers 3-1 y aseguraron el quinto lugar, con braga directamente detrás de ellos en la tabla a pesar de estar involucrado en el único partido sin goles el jueves por la noche contra el Go Ahead Eagles holandés.
Friburgo Las esperanzas de un puesto entre los tres primeros se acabaron con un penalti tardío de Olivier Giroud en su derrota por 1-0 ante el Lille, con el equipo alemán terminando en séptimo lugar.
Mientras tanto, el gol tardío de Jan Ziolkowski para romaníes en Panathinaikos aseguró que el equipo de Gian Piero Gasperini se hiciera con la plaza restante de clasificación automática por delante del Genk por diferencia de goles.
¿Quién llegó a los play-offs?
Después de una notable noche de drama en la Liga de Campeones el miércoles, es justo decir que la noche del jueves fue un asunto más discreto en la Europa League en lo que respecta a la clasificación para la ronda de repesca.
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De los 16 equipos que ocupaban las posiciones 9 a 24 antes de que se pateara el balón, 14 de ellos sellaron un lugar en los play-offs cuando sonaron los silbidos del final en todo el continente.
Las dos excepciones a esa tendencia fueron Porto y Young Boys.
En el caso de los gigantes portugueses, las circunstancias fueron felices, ya que una victoria en casa por 3-1 contra el Rangers fue suficiente para colocarlos en la quinta posición y asegurar la clasificación directa a los octavos de final.
Pero fueron emociones contrastantes para los Young Boys
El equipo suizo comenzó la noche en el puesto 23 y parecía encaminado a un puesto en los play-offs, hasta que en el último minuto sufrió una cruel derrota por 3-2 ante el Stuttgart.
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La derrota, que se produjo después de que el equipo de Gerardo Seoane remontara un 2-0 en contra, les permitió terminar la fase liguera de ocho partidos en el puesto 25.
En otra parte, céltico se aseguró de ser uno de los 16 clubes en el sorteo del viernes, ya que resistió una remontada en la segunda mitad de Utrecht para lograr una victoria por 4-2 en Parkhead.
La victoria hizo que el Celtic subiera tres posiciones, hasta el puesto 21, y los ve unirse al equipo británico. Bosque de Nottingham en la ronda de play-off.
El Forest, dos veces campeón de Europa, logró una contundente victoria por 4-0 sobre Ferencvaros para ascender al puesto 13 de la tabla.
A pesar de la victoria, no hubo suficientes resultados a su favor para poder clasificarse automáticamente para la ronda eliminatoria.
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A los dos clubes británicos se unirán Genk, Bolonia, Stuttgart, Ferencvaros, Viktoria Plzen, FK Crvena Zvezda, Celta de Vigo, PAOK, Lille, Fenerbahce, Panathinaikos, Ludogorets, Dinamo Zagreb y Brann.
El sorteo de los play-offs de la Europa League se celebrará el viernes en Suiza.
¿Quién se perdió?
guardabosques fue uno de los seis equipos que no pudieron llegar a los play-offs antes del partido del jueves, junto con Sturm Graz, Lindo, Utrecht, Malmö y Maccabi Tel Aviv.
Mientras tanto muchachos jovenes lideró a un grupo de equipos con esperanzas persistentes de llegar a los play-offs, aunque fueron derrotados de manera desgarradora en Alemania, cuando lucharon desde dos goles en contra antes de conceder un gol de la victoria en el minuto 90 para quedar eliminados.
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Fue una decepción similar para RB Salzburgoque a pesar de liderar durante media hora en Villa Park en la última noche de acción, sufrió una sexta derrota en ocho partidos de la fase de liga para terminar en el puesto 31.
Adelante Águilas Consiguió un punto impresionante en casa ante el Braga de alto vuelo, pero ellos también fueron eliminados, quedando finalmente a dos puntos de los play-offs junto a FCSB.
Feyenoord y Basilea También se quedó corto tras las respectivas derrotas ante Real Betis y Viktoria Plzen.
¿Cuándo es el sorteo de los play-offs?
Los 16 equipos en los play-offs conocerán a sus oponentes en el sorteo del viernes a las 12:00 GMT.
Los partidos de ida se jugarán el jueves 19 de febrero y los de vuelta una semana después, el 26 de febrero.
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El equipo cabeza de serie jugará el partido de vuelta en casa.
El sorteo de octavos de final, cuartos de final y semifinales tendrá lugar el 27 de febrero, y los octavos de final se disputarán el 12 y 19 de marzo.
¿Cómo se desarrollará el sorteo del play-off de la fase eliminatoria?
Los partidos de los play-offs de la fase eliminatoria se determinarán tras un sorteo que aplique los siguientes principios.
Los clubes se emparejarán en función de sus posiciones al final de la fase liguera para formar cuatro parejas cabezas de serie (clubes en las posiciones nueve y 10, 11 y 12, 13 y 14, y 15 y 16) y luego cuatro parejas no cabezas de serie (17 y 18, 19 y 20, 21 y 22, y 23 y 24).
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Los clubes de cada pareja cabeza de serie pasan a la fase eliminatoria, contra los clubes de cada pareja no cabeza de serie.
Entonces, los clubes nueve o 10 contra 23 o 24. Los clubes 11 o 12 se enfrentarán a los del puesto 21 o 22, los clubes 13 o 14 contra los clubes 19 o 20, y los clubes 15 o 16 contra los clubes 17 o 18.
