Una década después de los arrestos de siete de sus altos funcionarios por cargos de corrupción, la FIFA está “posiblemente más mal gobernada hoy que hace 10 años”, las cifras de todo el mundo del fútbol han argumentado en una carta abierta a la organización.
El aniversario de los arrestos en el Hotel Baur Au Lac en Ginebra ha llevado a organizaciones no gubernamentales, figuras legales, académicos y grupos de partidarios a pedir a la FIFA que “aborde las fallas estructurales clave” en la raíz de muchos de sus problemas de gobernanza, “especialmente la dinámica de poder profundamente problemática entre la rama ejecutiva de la organización y sus asociaciones miembros”.
La carta señala que si bien la FIFA “redistribuye una gran proporción de los ingresos que genera” para sus asociaciones y confederaciones miembros, “hay poca evidencia verificable que demuestre que el impacto principal de esta redistribución ha sido el desarrollo del juego, y una evidencia considerable para sugerir su objetivo principal ha sido garantizar la lealtad y la lealganza de las asociaciones miembros”. Tal modelo “desincentiva la conducta ética”, dice la carta, y “impide una reforma interna efectiva”.
Gianni Infantino, el presidente de la FIFA, prometió cambios generalizados en las prácticas del cuerpo cuando fue elegido para el papel después de los arrestos de Baur Au Lac y la renuncia del ex presidente Sepp Blatter. “Entramos ahora en una nueva era”, dijo Infantino en 2016. “Restauraremos la imagen de la FIFA y nos aseguraremos de que todos estén contentos con lo que hacemos”.
En cambio, en 2025 hay un descontento entre las partes interesadas y los observadores externos sobre la forma en que se ejecuta el deporte más popular del mundo. “Es hora de reconocer que estas reformas no han logrado marcar el comienzo de una nueva era de gobierno responsable en la FIFA y que la organización no es apta para gobernar el fútbol mundial”, dice la carta. “La FIFA posiblemente se rige más mal hoy que hace 10 años”.
La carta continúa citando la Copa Mundial de Clubes este verano y su impacto en el calendario del accesorio, la decisión de otorgar la Copa Mundial 2034 a Arabia Saudita a pesar de los abusos de los derechos humanos del país y la opacidad de la toma de decisiones ejecutivas, como ejemplos de tendencias preocupantes.
“Esta declaración demuestra no solo el fracaso de rango de las reformas promulgadas bajo la presidencia de Gianni Infantino, sino también la amplitud de la oposición experta y la frustración con el modelo de gobernanza disfuncional de la FIFA”, dijo Nick McGeehan, codirector del grupo de defensa de los derechos humanos Fairsquare, que coordinó la carta.
Bonita Mersiades, uno de un grupo de denunciantes para exponer la malversación en la FIFA en la década anterior, dijo que la cultura no había cambiado en los años intermedios. “Estuve en el interior durante la era de Blatter, donde las irregularidades estaban a la intemperie y la necesidad de reforma no se entendía y ciertamente no es bienvenida”, dijo Mersiades, firmante de la carta. “Las redadas de 2015 fueron un cálculo. Pero 10 años después, si bien puede haber procesos y políticas vigentes bajo Gianni Infantino, la cultura sigue siendo la misma. Y cuando se trata de procesar versus cultura, la cultura gana cada vez. La verdadera reforma exige más que nuevos sistemas, requiere nuevos valores. Todavía estamos allí”.
En un comunicado, un portavoz de la FIFA dijo: “Hace unas semanas, las mismas autoridades que tuvieron que intervenir (contra) FIFA en 2015, el Fiscal General y el Director del FBI de los Estados Unidos, viajaron a nuestras oficinas en Miami, para cumplir con el liderazgo de la FIFA y trabajar juntos como un socio muy respetado.
“El escándalo de 2015 marcó un punto de inflexión para la organización, permitiendo que surja una nueva FIFA. Gracias a la intervención de las autoridades estadounidenses en 2015, hemos podido cambiar fundamentalmente la FIFA de una organización tóxica en ese momento, a un cuerpo de gobierno deportivo global respetado y confiable que se centra en su mandato para desarrollar el fútbol en todo el mundo”.
La FIFA apunta a reformas internas en torno a la gobernanza financiera, las evaluaciones positivas de la Asociación de Federaciones Olímpicas de Verano en cuanto a su transparencia y buena gobernanza, y un aumento de siete veces en la inversión en el desarrollo del fútbol en todo el mundo como entre los cambios positivos realizados por la organización en la última década.
