Las cosas parecían sombrías para el técnico del Leeds United, Daniel Farke.
Pero, después de que sonara el pitido final contra el Chelsea el miércoles, el técnico alemán se acercó a la multitud con una amplia sonrisa en el rostro.
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El Leeds, que había comenzado el día en la zona de descenso con unos miserables 11 puntos en 13 partidos, acababa de poner fin a una racha de cuatro derrotas consecutivas con una impresionante victoria por 3-1 contra los Blues de Enzo Maresca.
Después de haber perdido seis de sus siete partidos anteriores, Farke estaba bajo una presión cada vez mayor y había una creciente especulación sobre su futuro después de una mala racha de resultados.
“Las fuentes dijeron a BBC Sport que el proceso de identificación de candidatos potenciales para reemplazar a Farke ha comenzado”, dijo el corresponsal de fútbol Sami Mokbel.
“No es una práctica inusual que los clubes elaboren un plan de sucesión para su puesto directivo independientemente de la seguridad laboral del titular.
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“Pero el mal estado de forma del Leeds, que le dejó en la zona de descenso antes de la victoria del miércoles, ha ejercido una presión significativa sobre Farke, lo que ha servido para amplificar el movimiento del club hacia la localización de posibles sucesores del alemán”.
Pero el equipo de Farke parecía revitalizado en Elland Road mientras tomaban las decisiones contra el aspirante al título, el Chelsea, para salir de los tres últimos.
“En noches como esta, estábamos desesperados por devolver al club al máximo nivel. Elland Road volvió a su mejor nivel”, dijo Farke a la BBC Match of the Day.
“Un gran cambio por parte de mis muchachos, una gran actuación contra uno de los mejores equipos del mundo”.
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Es posible que queden dudas sobre la posición de Farke, pero la victoria proporciona un impulso moral muy necesario tanto para los jugadores como para los aficionados del Leeds.
“Es un gran resultado para Daniel Farke”, dijo el ex defensa del Liverpool Stephen Warnock en BBC Radio 5 Live.
“No sé si habría perdido su trabajo si hubieran perdido este juego, pero habría mucha gente pidiendo su cabeza”.
‘El último partido y medio podría cambiar la temporada del Leeds’
Desde el principio contra el Chelsea, las cosas fueron diferentes para el Leeds.
Tal como lo hizo en la segunda mitad contra el Manchester City en la derrota por 3-2 del domingo, Farke cambió a una formación 3-5-2, una táctica que había demostrado ser efectiva en el Etihad Stadium.
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“Si te ascienden tienes que ser flexible y adaptarte al oponente. No estoy casado con una formación, sino con principios”, dijo Farke.
Volvió a funcionar el miércoles. Leeds lució dinámico en ataque mientras salía corriendo de los bloques con una nueva intensidad.
“Es la primera vez que utiliza este sistema en Leeds esta temporada y debo decir que parece un modelo”, dijo el ex defensa del Manchester United Gary Neville en Sky Sports.
“Tres centrales grandes, piernas en el centro del campo, muy buenos en las zonas amplias y dos delanteros que corren y corren.
“El impulso de salir entre los tres últimos será grande, pero el impulso aún mayor será que han ganado un gran partido y tal vez hayan encontrado una manera de avanzar”.
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Farke fue recompensado por su cambio de sistema con goles en la primera mitad de Jaka Bijol y Ao Tanaka que pusieron al Leeds en camino, mientras que los delanteros Dominic Calvert-Lewin y Lukas Nmecha proporcionaron un dolor de cabeza a la defensa del Chelsea.
Pero, después de dejar escapar la ventaja contra Aston Villa y Nottingham Forest el mes pasado, las cosas amenazaron con implosionar nuevamente cuando Pedro Neto anotó un gol para el Chelsea cinco minutos después del reinicio.
Sin embargo, Leeds continuó presionando agresivamente y una falta de concentración de Tosin Adarabioyo permitió a Calvert-Lewin saltar y poner fin al juego.
“El último partido y medio podría cambiar la temporada del Leeds, con el nuevo sistema y la fe”, añadió Warnock.
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“Ahora parecen un equipo completamente diferente. Parecen un equipo más organizado y compacto, pero también suponen una amenaza en ataque y eso es lo que hay que tener en la Premier League”.
‘Los fanáticos admiraron la valentía de Farke’
Muchos fanáticos del Leeds comenzaron a volverse contra Farke, pero recibió una cálida bienvenida después del pitido final contra el Chelsea.
“Lo peor para los aficionados es que el entrenador haga las mismas cosas una y otra vez y no se vea ningún cambio”, dijo la ex defensa de las Lionesses, Steph Houghton, en BBC Radio 5 Live.
“La capacidad de Farke para ser más adaptable e intentar encontrar una solución ha demostrado ser buena en los dos últimos partidos, incluso si fueron derrotados tarde por el Manchester City.
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“Se puede ver que los fanáticos esta noche lo admiran porque has sido lo suficientemente valiente como para reconocer que estás en la Premier League y vas a ser valiente e intentar adaptarte y hacer que algo suceda”.
Neville añadió: “Los aficionados del Leeds se preguntaban ‘¿tiene el entrenador un plan B? ¿Podrá sacarnos de este lío?’ Hubo presión, pero esta noche la forma en que jugaron tal vez les permitirá sumar muchos más puntos”.
El Leeds espera volver a hacer precisamente eso frente a su público local el sábado, cuando reciba al actual campeón de la Premier League, el Liverpool (17:30 GMT).
