Granit Xhaka dice que unirse a Sunderland es el “mayor desafío” de su carrera, ya que regresa a la Premier League después de dos años en Alemania con Bayer Leverkusen.
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El mediocampista de 32 años, que hizo 297 apariciones para Arsenal Antes de partir en 2023, firmado para Sunderland en un acuerdo de £ 13 millones que podría aumentar en otros £ 4 millones.
Para Xhaka, el movimiento se trata de crear historia. “Es un tipo diferente de presión seguro”, dijo. “Para mí, para el club pero también para los compañeros de equipo. Tengo una buena sensación, estoy viendo dónde podemos hacer un gran cambio y quiero ser parte de eso. Para escribir nuestra propia historia”.
La “historia de escritura” es algo que también ha mencionado en otras entrevistas. “Estoy muy orgulloso de estar aquí”, dijo Xhaka sobre su llegada.
“Cuando hablé con el club, estaba emocionado y sentí la energía y la mentalidad que tienen todas las personas y los jugadores. Es exactamente lo que quería, y tengo una muy buena sensación. Hemos vuelto a donde este club debe estar, y queremos quedarnos aquí para escribir nuestra propia historia.
“Siento que estoy listo para ayudar al equipo con mi experiencia pero también con calidad”.
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Xhaka llega como uno de los jugadores más experimentados en el equipo de Sunderland, después de haber ganado la Copa FA dos veces con el Arsenal y la Bundesliga de 23/20 y DFB -Pokal Double con Leverkusen.
Dijo que su conocimiento de la Premier League será clave: “Estuve en el Reino Unido durante siete años antes y conozco la mentalidad. Sé que la liga y lo que puedes esperar de mí es una gran experiencia de los diferentes tipos de fútbol europeo.
“En un equipo, necesitas un buen equilibrio con jugadores jóvenes y jugadores experimentados. Todavía no estoy terminado, tengo hambre de lograr muchas cosas”.
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Esa hambre ya ha impresionado la jerarquía del gato negro, que ve a Xhaka como un jugador para guiar a un equipo construido en gran medida en la juventud. El jefe de Sunderland, Regis Le Bris, agregó: “En primer lugar, es una declaración masiva sobre el atractivo del club. Si un jugador de esa dimensión, dice que sí a nuestro proyecto, significa algo.
“Trae muchas cosas para el equilibrio del equipo. Es un capitán, un líder, tiene una fuerte experiencia en la Premier League y el equipo nacional. Estamos realmente felices”.
El propio Xhaka tiene claro la tarea que se avecina: “Este puede ser el mayor desafío de mi carrera hasta ahora. Pero lo tomé y quiero mostrar ese día a día y también en el campo. Estoy seguro de que este equipo dará todo en el campo. Desde el primer silbato hasta el final.
“Pase lo que pase, necesitamos el apoyo del club de los fanáticos, pero daremos todo y esperamos que podamos lograr nuestros objetivos”.
Ex defensor de Sunderland Phil Bardsley Cree que la experiencia de Xhaka puede ser fundamental. “Tiene un poco de carácter, eso siempre es clave en la Premier League”, dijo Bardsley.
“Es bastante colorido, sabe cómo poner su pie, marcar goles y moverse por el campo. Ha estado allí y lo ha hecho en la Premier League. Está bien”. El rango de pase de Xhaka también es excepcional y es un jugador mucho mejor de lo que muchos expertos te harían creer.
Para Xhaka, quien reconstruyó su reputación en el Arsenal después de perder la capitanía en 2019 y se convirtió en un favorito de los fanáticos en Mikel Artetael movimiento de Wearside se trata de demostrar su valía como líder: un profesional experimentado que se dedica a un equipo recientemente promovido y adopta un desafío más importante.
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